Иллюзия выбора. Шаг

Этот год был прекрасным, просто чудесным, и все благодаря тебе. Я всегда буду помнить и любить тебя, хоть и понимаю, что вместе мы не будем. Знай, что ты в любой момент можешь обратиться ко мне за помощью, и я не откажу. Надеюсь, мы останемся с тобой друзьями. Я бы предпочел видеть тебя еще и в своей постели, так что... если будет одиноко - заходи!

Я буду скучать! Прими мой подарок - с тобой он не сравниться, но это будет напоминать тебе обо мне!

Алекориэль

Тяжело вздохнув, я протянула руку к коробочке. Я знала, что там не будет колец или браслетов, но от этого крышка подниматься быстрее не хотела. На бархатной черной подушке лежала золотая цепочка с подвеской в виде трехлистника со вставками из трех драгоценных камней: рубин, аметист и александрит. Все в тон моей чешуи. Я невольно улыбнулась и надела кулон на шею. Как всегда утонченно и с намеком. Что ж, в этом весь Алек.

Легкое чувство сожаления, что эти прекрасные годы закончились, и вины, за то, что не была откровенна ни с друзьями, ни с Алекориэлем, незаметно переросли в тревогу перед завтрашним днем. Что теперь? Я дракон, а, значит, путь домой мне заказан. Оставаться в этом мире? Где и кем?

Сам собой вырвался тяжелый вздох. Ничего, бывало и похуже. Главное, я теперь не одна, а Рагнарант обещал меня отправить домой, хоть ненадолго. Кстати, Алек передал, что дракон приедет сегодня к полудню, значит, надо собираться.

Окинув взглядом комнату, где прошли последние три года моей жизни, я начала собирать вещи: одежду, книги, тетради, амулеты... - все, что накопила за эти годы. Обойдя все комнаты, встала у порога и начала снимать свои чары. Пара минут - и вот снова вместо трехкомнатной квартирки маленькая коморка с желтыми занавесками. На минуту задумалась, а не оставить ли какой-нибудь подарок следующему ученику, но вспомнив Манионэль тут же передумала. Захочет, сам сделает.

Через два часа, зайдя в кабинет Алекориэля, я увидела сидящего там Рагнаранта, который при моем появлении, быстро поднялся с кресла и протянул ко мне руки. Дракон ничуть не изменился: та же эффектная внешность, гордая осанка, чувство собственного достоинства в каждом жесте. Взвизгнув, я бросилась в объятия мужчины. Надо же, сама не ожидала, что так буду соскучусь. Рагнарант приподнял меня и быстро закружил по комнате.

- Девочка моя, как же я рад, как я тобой горжусь! - глаза Рагнаранта светились эмоциями.

- Здравствуй, Рагнарант, - тихо, чтобы Алекориэль не услышал, прошептала я, слегка смущенная таким приемом.

- Не Рагнарант, я прошу называть меня отцом, Аэлин.

- Хорошо, отец, - добавила я.

Колебалась я всего несколько мгновений. С одной стороны у меня есть родной отец, которого я люблю, а с другой... Рагнарант вернул меня с того света, во мне течет его кровь и сила, он подарил мне новую, но жизнь. Кто он как не отец мне? Если я кого-то и назову отцом, то его. Я ведь действительно к нему так отношусь, и, как ни странно, но он ближе мне, чем родной. Хоть и чувствую себя из-за этого предательницей.

- Я хочу поскорее увидеть твоего дракона!

- Конечно! - улыбнулась я. Ничего другого я и не ожидала.

- Алекориэль, спасибо тебе, - обратился он уже к ректору, - я знал, что могу на тебя положиться. Будешь в Шакризарде - заходи.

- Тебе не за что благодарить меня, Рагнарант. Она просто сокровище, у меня давно не было таких учеников.

Секунду поколебавшсь и неуверенно глянув на князя, Алекориэль все-таки подошел ко мне и обнял.

- Я буду скучать, Аэлин,- тихий шепот на ухо и легкое касание его губ моих.

- Я тоже... учитель, - нежно провела по его щеке и тронула подвеску на шее. Грустная, слегка неловкая, зеркальная улыбка Алека, и сильные руки отпускают меня.

Повернувшись к Рагнаранту, я заметила его удивленный и недовольный взгляд. Выходя из кабинета ректора, дракон тихо прошептал: "Надеюсь, Алекориэль, что это было не то, что я подумал!". "Именно то!", - мысленно усмехнулась я, выходя из кабинета ректора. Я покидала Академию.

***

Вопреки моим ожиданиям, мы не полетели обратно к дому Шиазы. Отец, во всяком случае, я старалась приучить себя так его называть, сказал, что, получив мое известие, Шиаза с Лазардом собрали все свои вещи и приехали в Сакатор, и ждут нас в небольшом особняке в жилой части города, откуда мы все вместе направимся в Шакризард.

Дом оказался в очень престижной части города, но в тоже время довольно уединенным. За высоким забором был разбит густой сад с озером. Перед двухэтажным домом была широкая поляна, как раз, чтобы свободно разместился взрослый дракон. Видимо, этот дом и строили для дракона или сам дракон.

Подходя к калитке, я услышала звонкий мальчишечий голос и вторящий ему мягкий женский. Нас уже ждали. На крыльце, приплясывая от нетерпения, стоял Лазард, который, только завидев меня, с криком бросился мне на шею.

- Линка, ты вернулась! - мальчишка радостно душил меня в объятиях, - я соскучился, - уже тише шепнул он мне на ухо, доверчиво заглядывая в глаза.

- Я тоже соскучилась, Лаз! - целуя парнишку в щеку, ответила, замечая его румянец, и посильнее сжала в объятьях. А он подрос...