Иллюзия выбора. Шаг

- Асср! Асср! - волнами, из разных концов зала начали слышаться крики поздравления и радости, пока не стал всеобщим. Я следила за лицами, которые менялись от удивления к радости, а некоторые застывали масками. Вот с этими надо будет поосторожнее. Рашиза натянула на лицо улыбку, а вот сынок ее у Станиславского не обучался, и сверкал на меня сердитыми глазками.

- Моя дочь Аэлин только закончила Магическую Академию и сегодня прибыла в Шакризард, - снова заговорил Рагнарант, - и я надеюсь, он быстро станет ее домом, - он внимательно оглядел толпу. - Через две недели я назначаю праздник в честь объявления наследницы, на который приглашаются все державы. А сейчас все свободны, - и он первым встал и направился на выход, следом шла я и Лазард, а за нами Шиаза и Ализор.

Выйдя из зала, под тихий перешепот, мы шли по коридору, пока оказались перед массивными деревянными дверями. Поймав у дверей слугу, Рагнарант приказал подготовить для нас комнаты.

- Это мои покои, - пояснил Рагнарант, толкнув дверь.

Мы оказались в просторной зале в светло-бежевой гамме, с пушистым ковром и длинным диваном. В центре стоял столик с обилием фруктов и вин. На противоположной стороне была еще одна дверь, куда князь нас и повел. В небольшом коридорчике дракон толкнул первую дверь налево, и мы попали в кабинет. Здесь было именно так, как я всегда себе представляла кабинеты феодалов: массивный дубовый стол, стеллажи с книгами до потолка, несколько кресел, диван и камин. Мы, молча, расселись.

- Аэлин,- обратился ко мне Раганарант, - познакомься, это мой советник и друг Ализор, - советник кивнул, бесстрастно рассматривая меня, - Ализор - это моя дочь Аэлин.

- Привет, - буркнула я, за что удостоилась задранной вверх брови.

- Очень приятно, княжна.

- Аэлин будет достаточно, - поправила я советника, за что удостоилась еще одного удивленного взгляда и одобрительного кивка Рагнаранта.

- Благодарю ... Аэлин.

- Отлично, - Рагнарант довольно потер руки, - Ализор, я хочу, чтобы через две недели был организован большой прием с присутствием эльфов, эссиров, гномов, метаморфов, людей. Я хочу представить Аэлин всем.

- Да, милорд.

- А еще я хочу, чтобы безопасности Аэлин ничего не угрожало.

- Конечно, - серьезно кивнул дракон.

- Отлично. А теперь рассказывай, все, что здесь произошло, пока меня не было.

- Ну что же, - советник сцепил руки в замок и откинулся на спинку кресла, - могу сказать, что наследницу вы представили крайне вовремя. После вашего отъезда ситуация несколько накалилась. К нам поступила претензия от эльфов, что вроде как несколько драконов спалили лес на границе. Они утверждают, что магически провели расследование, и теперь уверены, что это сделали именно драконы. На этой почве стали слышаться претензии, что вы уже сорок лет не назначаете наследника, а это очень опасно, особенно в таком предвоенном состоянии. Поэтому несколько старейшин выступили с предложением к князьям, чтобы потребовать от вас решения, - усмехнулся Ализор.

- Тааак... - нахмурившись, протянул Рагнарант, - потребовать значит решили. И кто же такой смелый?

- Нершар, Сахат и Укриарх. Но, - советник выдержал театральную паузу, - истинные зачинщики не они.

- И кто же? - не выдержала Шиаза.

- Это Шагнир, под науськиванием Рашизы.

В комнате повисла нехорошая тишина. Я оглядела лица присутствующих: Рагнарант сидел слегка шокированным, с постепенно проявляющейся яростью, Шиаза с мрачным удовлетворением, а на лице советника вообще ничего не отражалось.

- Я видимо должен принести тебе извинения, дочь, - Рагнарант прямо смотрел в глаза Шиазе, - ты еще полвека назад намекала на ее причастность. Возможно, мы скоро получим этому подтверждение. Ализор, - повернулся он к советнику, - собери малый совет князей.

- Да, милорд, - Ализор встал, поклонился и вышел.

- Прости, Аэлин, но видимо тебе придется влезь во все это гораздо раньше. Ты пойдешь со мной на совет.

- Рагнарант, может, ты объяснишь мне сначала, что происходит? - я выжидательно уставилась на дракона. Понятно, что теперь я вляпалась по ушу во все это, но еще бы не мешало узнать во что "это" поконкретнее.

- Ты права, только, пожалуйста, Аэлин, прекрати называть меня по имени!

- Прости, - не голос, а писк удушенной мыши.