Иллюзионистка на факультете невест (СИ)

   Две женщины в возрасте, одна из которых была практически седoй, вышли в холл и небрежно кивнули прибывшим, не забыв одарить презрительным взглядом Микаэля.

   – Через пятнадцать минут комната для господина будет готова, - произнесла обладательница звонкого голоса.

   – Хорошо. Спасибо, Нанья, - постаралась улыбнуться мошенница, затем спохватилась и надменно добавила. - Завтра утром потрудись расcказать и остальным работникам, о том, что я теперь законная хозяйка имения. И это окончательное решение суда.

   – Как прикажете, - процедила сквозь зубы та и вместе с товаркой начала подниматься наверх.

   – Извините, Мика. Прислуга была нанята ещё моей бабушкой и, к сожалению, плохо воспитана, - повернулась к гостю блондинка

   – Да, порой недостаток воспитания виден за версту, – кивнул герцог, подумав, что его пребывание в баронстве окажется гораздо интереснее, чем он ожидал.

   Девуша вынуждена была остаться вместе с гостем внизу и развлекать его беседой о доме. Так некстати он увидел портрет покойной баронессы вместе с двумя настоящими наследницами, ни одна из кoторых даже близко не была похожа на Орлину. Почему-то она так и не осмелилась снять его со стены и спрятать на чердаке, и вот теперь сочиняла, будто это вовсе не внучки, а дочери.

   – То есть одна из них – ваша мать? – стараясь сдержать насмешку, допытывался Микаэль.

   – Да, но я не люблю об этом говорить, – отвела в сторону глаза окончательно завравшаяся мошенница.

   За сегодняшний вечер она сочинила столько небылиц, что вряд ли смогла бы повторить их,и боялась прoтиворечить самой себе. Увы, ее опасения начали сбываться.

   – А мне казалось, что вы говорили, будто дом принадлежал вашей бабушке со стороны отца.

   – Наверное, я неправильно выразилась, - нервно смяла подол юбки, мысленно ругая себя за то, что прокололась на таком простом вопросе, ведь изначально она рассказывала историю, воображая себя внебрачной дочерью сына почившей леди Баенсоль.

   И дураку было понятно, что блондинка не имеет никакого отношения к этому семейству, а герцог к тому же не был дураком, поэтому вздохнул с облегчением, поскольку убедился, что девушка не является даже дальней родственницей.

   – Комната готова, – крикнула сверху Нанья, полеившись спуститься обратно на первый этаж.

   Однако сейчас для Орлины ее появление было спасением, поскольку позволяло наконец сбежать от спутника, который оказался слишком разговорчивым и чрезвычайно любопытным.

   – Проводите господина и удостоверьтесь, что он ни в чем не нуждается, – наказала она и начала торопливо подниматься по лестнице, даже не посмотрев лишний раз на гостя.

   Горничная указала Микаэлю путь до комнаты, которая оказалась в самом конце коридора. С досадой он подметил, что мошенница скрылась в другом крыле,и теперь ему придется гaдать, где именно она оставит сумку с важными документами.

   – Вот комната, – с нескрываемым недовольством распахнула дверь женщина, а потом с ехидцей добавила: – Вы уж извините, мы не ждали гостей.

   Герцог внимательно посмотрел на уставшую женщину, взвешивая за и против, о всё же решил рискнуть и попытать удачу.

   – Вы могли бы уделить мне пару минут, Нанья? - вкрадчиво спросил.

   Горничная вдруг испуганно глянула на него и попятилась назад, будто бы он предложил ей что-то непристойное.

   – Совсем совести нет?! Я не из таких! – воскликнула она и воинственно замахала руками перед собой. - Если с хозяйкой о чем-то договаривались,то с нее и спрос!

   – На самом деле я приехал сюда совсем ради других хозяек. Вы же наверняка знаете Арлин и Камелию. Я их друг,и хочу им помочь вернуть наследство.

   – Тогда вы опоздали. Слышали же, что суд уже вынес решение.

   – Думаю, что король вполне сможет его изменить, – хмыкнул герцог, отметив, что уже долгое время ему не приходилось пользоваться столь полезным рoдством, но в деле возлюбленной он все время упирался в необходимость просить помощи у двоюродного дяди. - Однако для начала мне нужна ваша помощь.

   – Не oчень-то я вам верю и помогать не собираюсь, - категорично заявила женщина, опасаясь, что незнакомец загонит ее в какую-нибудь хитроумную ловушку.

   – Но я же назвал вам имена настоящих наследниц.

   – Будто бы это секрет! Все в округе их знают, - скрестила руки на груди и продолжала стоять на почтительном расстоянии, поглядывая в сторону, будто только и искала момент, чтобы поскорее улизнуть.

   – Значит нужно что-то более личное... - задумчиво произнес вслух и начал вспоминать редкие разговоры с рлин. - Бабушка не разрешала внучкам учиться управлять автомобилем на магической тяге.

   – Это тоже факт известный, - отмахнулась и уже собирались развернуться.

   Но Микаэль не мог допустить, чтобы Нанья ушла,так и не став его соратницей. Прикинув ее возраст, он решил, что она работала в доме достаточно давно, а значит, вполне мoгла знать следующую историю, поэтому на одном дыхании выпалил:

   – Однажды девочки стащили ключи от автомобиля и врезались на нем в дерево, а потом тайком восстанавливали,тратя на покупку запчастей карманные деньги. Арлин все это время накладывала иллюзии на машину.