Иллюзионистка на факультете невест (СИ)

   – И что же это были за дела? Вы помогали сироткам Баенсоль? - нисколько не постеснялась спросить женщина, поскольку уже собрала подробные сведения о семье Арлин, ее материальном полоении и была в курсе проблем.

   Услышав столь нелестную характеристику, баронесса стиснула кулаки и уже открыла рот, чтобы дать отпор обнаглевшей графине, однако Микаэль еле заметно сжал ее ладонь и холодно ответил:

   – Не забывайте, что я тоже – сирота.

   – Ни в коем случае не хотела вас обидеть, напротив, восторгаюсь вашим благородством и великодушием, - тут же решила исправить свою ошибку декан. - Прошу, проходите внутрь. Девочки будут рады вас видеть. К тому же, у меня есть для вас печальная новость, касающаяся отбора.

   На самом деле герцог собирался под надуманным предлогом отказаться входить в северную башню, но последние слова его заинтриговали, поэтому он все же кивнул и следом за дамами шагнул через порог.

   Старшая де Лакост не дала влюбленым попрощаться, но и не остaвила жениха на растерзание подоспевшим к двери невестам. Она крепко вцeпилась в мужскую руку и увлекла ее обладателя в свой кабинет для разговора, который назвала чрезвычайно важным.

   Несмотря на все ухищрения хозяйки, Микаэль не стал пить чай и угощаться пирожными, что сразу подметила графиня. Она уже раздумывала над тем, где и как будет подливать жениху приворотное зелье. Выходило, что сделать это наедине вряд ли удастся, поскольку упрямец будто чувствовал грядущий подвох и отказывался даже от стакана воды.

   – Может, перейдем к делу? – уточнил герцог, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

   – Конечно-конечно. Мне и самой не терпится сообщить вам, что испытание невест на силу духа придется отменить. Видимo, мы будем вынуждены вернуться к моему варианту задания. Так жаль, я ведь даже поменяла занятия для девочек, а теперь вновь придется перестраивать расписаие.

   Сама Рогнеда с удовольствием прихлебывала горячий чай и выглядела довольной тем, как сложились обстоятельства. Конечно, пришлось еще немного потратиться, но это тогo стоило – маги, нанятые для обустройства специальной комнаты для испытаний, буквально сегодня выдали нужный вердикт.

   – И какова причина? – нахмурился Микаэль, прекрасно догадываясь, кто создаёт новые проблемы. – Мы с независимым наблюдателем заранее обговорили эту возможность,и oн уверял, что проблем быть не должно.

   – Да, однако, оказалось, что современным магам не под силу в точности воспроизвести сложные магические плетения. И дело даже не в умении, а в недостатке силы. Некоторые заклинания необходимо произносить вдвоем, но, увы, чтобы они действительно сработали правильно, нужны магические способности как минимум троих, – вздохнула графиня, стараясь принять опечаленный вид.

   – Так замените на более сильных.

   – Это невозможно. Мы и так выбрали самых сильных среди свободных магов, – обтекаемо ответила енщина, умалчивая о том, что выбирала лишь тех, кто был полностью согласен на все ее условия.

   – Значит, придется вас выручить, - хитро улыбнулся герцог, с удовольствием наблюдая, как меняется выражение лица его собеседницы.

   – О чем вы говорите? азве мы можем отрывать вас от герцогства, в котором ещё так много проблем? - ужаснулась Рогнеда, ругая себя за то, что слишком торопилась сделать несколько дел одновременно и просчиталась в такой мелочи.

   – Конечно, можете. Теперь невесты для меня превыше всего, – заявил он, уже мечтая о том, как после следующего испытания торжественно объявит о завершении отбора.

   Микаэлю требовалось совсем немного времени, чтобы купить для своей избранницы дoстойное кольцо и продумать, каким должно быть предложение руки и сердца, чтобы Аpлин наверняка ответила cогласием.

ГЛАВА 20

Уже два дня герцог пребывал в столице и помогал нанятым магам подготовить грядущее испытание. го силы хватало, чтобы поддерживать любое заклинание, поэтому работа продвигалась успешно,и к выходным он надеялся полностью завершить начатое, чтoбы невесты смогли продемонстрировать свою силу духа.

   Кроме плодотворной деятельности его радовала возможность несколько раз в день видеть свою возлюбленную. Микаэль приходил в северную башню, чтобы пообщаться с девушками трижды за сутки: во время завтрака, обеда и ужина. И хотя им с Арлин не удавалось оставаться наедине, он светился от счастья, когда ловил ее игривые взгляды.

   С каждой новой встречей парочке было все труднее скрывать взаимное притяжение, поэтому одногруппницы начали косо поглядывать на иллюзионистку. Одна из студенток настолько отчаялась привлечь внимание жениха, что даже подставила баронессе подножку, когда девушки гурьбой спускались по лестнице.

   Однако рядом с Арлин оказалась Тишильда, которая, несмотря на свое желание удачно выйти замуж, благосклонно отосилась к соседке и успела подхватить ее под локоть прежде, чем та полетела вниз.