Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Невзирая на то, что стою посреди кладбища, рассмеялась в голос, разве что не похрюкивая. Это мне самый умный данмер из всех, кого я знаю, высказывает такие нелепые мысли о влюбленном Ворстаге?! А наёмник хорош! Прикинулся перед жрецом невинным бараном, чтобы его не заподозрили ни в чем! Задумка стала мне вдруг понятна – запутать жреца, а через него меня, чтобы выйти сухим из воды в случае похищения моих кровно нажитых септимов и невинности племянницы Торинга!

– Верить или нет, дело твоё. Я просто посредник, – Эрандур сделал шаг вперёд, встал, преградив лежащий вокруг могилы путь и схватив за руку, вложил в ладонь маленькое серебряное колечко с изумрудом, сверкающее странным розоватым блеском. – Вот его предложение. Это зачарованное кольцо – поможет восстановить жизненные силы. Ворстаг нашёл это в Ведьмином Оплоте и взял с меня обещание, что я передам его тебе.

– А сам-то он что же? Свалил на тебя всю работу, а сам опять в кусты?! – я даже не знала, что лучше в такой ситуации: плакать или смеяться. – Если он такой хороший, как ты утверждаешь, что же он не хочет жениться на Иви?

– Мара не благословит союз, построенный не на взаимной любви, – выдал жрец. – След того предательства и обид будет тянуться вслед за ними всю жизнь.

Некоторое время я скептически смотрела на Эрандура, надеясь, что следующей его фразой будет: «Я пошутил!», потом данмер хлопнул бы меня по плечу, и мы пошли бы в таверну. К браге, наконец-то. Но жрец оставался серьёзен как всегда, и поэтому дружеской попойкой и не пахло. А мне так хотелось, аж челюсть сводило, пропустить кружку-другую яблочной, чтобы горло обожгло! Особенно после таких шокирующих новостей.

– То есть на мне ему жениться можно? – невинно поинтересовалась я, состроив жалобное лицо.

– Я мог бы провести ритуал, если необходимо, – пожал плечами жрец.

О, как! Без меня меня замуж выдал! Хитрый, подлый Ворстаг! Когда моя фантазия изобразила свадебный обряд, проводимый Эрандуром между мной и наёмником, я едва снова не рухнула в снег.

– Он просто никогда не знал таких, как ты, – добавил данмер, заметив, что его убеждение почему-то не возымело никакого эффекта. По крайней мере, я не радовалась предложению и не спешила надевать кольцо – как-то это не честно по отношению к Брелине. Мы просто разъехались с ней, но не расстались, и я не знала даже, увижу ли её вновь когда-нибудь, но если вдруг без предупреждения выйду замуж, она, наверняка, обидится.

– И каких же?! – я уперла руки в бока и приосанилась, чувствуя, что дождалась, наконец, первого комплимента от друга.

– Ты не простушка из таверны, ты увлечена своим делом, у тебя есть цель. Большинство девушек, с которыми знакомился Ворстаг, не могли этим похвастать, – весьма своеобразные комплименты.

– Ага, – кивнула я, устав смеяться, и нацепила кольцо на средний палец правой руки. Подошло впору, а внутри него почувствовалась тёплая магия. Данмер продолжал выжидающе на меня смотреть, и пришлось сообщить своё решение по столь интересному вопросу.

– Знаешь, колечко я оставлю, но предложение не приму. Украшение не виновато, что Ворстаг не может удержать свою любовь в штанах, – мило улыбнувшись Эрандуру, я призвала новый огонёк и оценила, как кольцо смотрится на пальце.

– Печально слышать это…

– А мне нет. Я совсем не опечалена! Это смешно. Тем более из-за него через пару десятков лет половина Скайрима будет походить на Ворстага! И не только мальчики, но и девочки тоже. Девочки Ворстаги, можешь себе представить? – немного успокоившись, я продолжила: – Мне бы хотелось продолжить наш путь! – на слово «наш» сделала особое ударение, чтобы намекнуть жрецу, что его мысли о побеге от меня ещё больший бред, чем заверения Ворстага в любви ко мне. – Завершить начатое, попробовать вернуться в Коллегию, научиться варить по-настоящему мощные снадобья! Что меня ждет с Ворстагом? Через пару лет, устав от семейной жизни, он начнет ходить налево и направо по молодым и красивым, а я буду нянчить детей и пахать на ферме? Это не для меня!

– Знай, что я приму любой твой выбор, – сказал жрец и вдруг устремил взгляд в чащобу, откуда по снегу к нам неслась стремительная чёрная тень, движение которой я едва уловила боковым зрением.

Уже по наитию призвала защитные чары, с каждым разом удающиеся всё легче и лучше, Эрандур вскинул руки, и в его ладонях затрепетало обжигающее пламя. На могилы из леса выпрыгнул огромный, похожий на волка, зверь.

Мохнатый, в полтора человеческих роста, и вдвое шире, двуногий с вытянутой мордой и острыми ушами, он снёс несколько камней с одного из холмиков и угрожающе взревел. Громко втянув носом, он тряхнул головой и резко повернул косматую морду, заметив огонь. Горящие глаза бессильным гневом сверкнули во тьме, он раскинул длинные когтистые лапы, но не атаковал, не решаясь приблизиться к пламени. Я выставила ладони вперёд, представляя огонь и держа в обеих руках магию, полыхнула перед собой. Зверь отступил, точно понял, что мы опасны и, перемахнув кладбищенское каменное ограждение, ринулся назад в чащобу, прокладывая себе путь через сугробы.