Иллюзорна мгла. Часть вторая. Игра даэдра (СИ)

Девушка довольно быстро принесла мне еду и чашу с вином. От похлебки исходил пар и аромат вареной моркови с мясом, но насладиться ею не успела, потому что меня отыскал тот, ради кого я прибыла в Солитьюд.

– Шорова борода! Джулия Октавия! Где же твой данмер? – насмешливый голос, сияющая лысина, начищенная железная броня. Все элементы собраны в единый раздражающий образ.

– Я думала, что тебя интересуют женщины, – я презрительно взглянула на Белранда. Норд ощерился, но оказалось, что это такая улыбка. Как всегда противный, язвительный, гадкий и не симпатичный. Однако и он может мне помочь.

– Выпьем? – Белранд уселся на свободный стул около меня.

– Если угостишь, выпьем.

– Что ты делаешь одна в Солитьюде?

– Ты слишком много вопросов задаёшь, – я показательно принялась за похлебку, но Белранд не отстал. На это и был мой расчёт.

– Ну, понимаешь, город большой, народ здесь всякий шастает и странствующей женщине нужен хоть кто-нибудь для защиты. Так почему же ты одна?

– Выходит, я ищу тебя, – прямо ответила я и выдержала пристальный взгляд наёмника, становящийся удивленным. Седеющие брови Белранда взлетели на лоб, когда норд услышал мои слова.

– Меня? Зачем?

– Хочу тебя… – я сделала паузу, пригубив вино, – нанять.

– Ну, надо же! – усмехнулся Белранд. – А с чего ты взяла, что я так просто наймусь?

– Ты же шлюха, не так ли? – моё лицо осталось непроницаемым, у наёмника дернулось веко, но он очень постарался сохранить спокойный вид.

– Отличная попытка, – он опустошил свой кубок и поставил его на столик. – Но я на такое не куплюсь.

– А разве не ты мне только что предлагал свою защиту?

Белранд замешкался. Кажется, удалось поставить его в логический тупик.

– И пять сотен септимов за одно дело тебя никак не заинтересуют? – я принялась вылавливать мясо из похлебки, наблюдая за мыслительным процессом, отражающимся на лице Белранда.

– А что же твой данмер?

– Я гляжу, ты влюбился, раз всё про него спрашиваешь… – приятное тепло разливалось по телу вместе с супом, но пугающее волнение будоражило кровь. – Эрандур не может справиться с этим делом. У него есть свои принципы, и он отказался помогать мне. Это связано с одним даэдрическим лордом.

– Даэдра? Серьёзно? – нахмурился Белранд.

– Пять сотен за прогулку до святилища. Там есть указатель на сокровища. Возможно, даже на даэдрический артефакт.

– И как ты об этом узнала?

– Проводила изучение даэдрических культов в Коллегии Винтерхолда. Побывала у многих святилищ. Среди прочего, попалось это.

– А что от меня требуется? – наёмник колебался, и его можно было понять. С одной стороны немалые деньги и возможность разжиться сокровищами, а с другой – даэдра…

– Просто защищать меня там. Данмер – жрец Мары, он не может посещать подобные места, – кажется, получилось вполне правдоподобно. – Но тебе же это по плечу?

– Хм. Думаю да, но пяти сотен мало! – выдал наёмник. Так и знала, что будет торговаться! – Хочу часть сокровищ и… Тебя!

– Меня? – я сделала вид, что не поняла. Попался с потрохами.

– Сегодня ночью. В моей комнате, – он положил мне руку на коленку. – Скажем, это будет предоплата за мои услуги.

– А это не слишком много за обычное сопровождение? – не стала сбрасывать с колена его горячую ладонь, а накрыла её своей.

Мы столкнулись взглядами. Белранд ухмылялся, думая, что я отступлю, но, вопреки его подозрениям, мягко улыбнулась, взяла бокал вина свободной рукой и скользнула к нему на колени.

– Ты согласна? – в замешательстве спросил наёмник.

– Знаешь, жрецы это такие скучные, бесстрастные, холодные люди. Ни на что не способные… Всего боятся, постоянно вспоминают богов, читают занудные проповеди… – моя ладонь осторожно коснулась небритого колючего подбородка норда, и Белранд подался ко мне, обняв за талию.

– Я не жрец, – напомнил он и недвусмысленно подмигнул. Я посмотрела прямо в его голубые глаза и вдруг поняла, что они мне немного нравятся. Совсем чуть-чуть.

– Поэтому я здесь, – наши лица почти соприкасались. – Ты говорил, что можешь показать мне настоящую мужскую силу. Я не забыла тех слов и очень хочу на твою силу взглянуть, – я кончиком пальца очертила контуры его губ и почти коснулась их своими в поцелуе, но играючи отстранилась, услышав глухое рычание Белранда, беспомощно хватанувшего ртом воздух.

Теперь наёмник, сам того не зная, принадлежал мне. Его рука крепче сжала мою талию, не давая шевельнуться, но я всё ещё не позволяла так просто себя целовать.

– Возьмём ещё вина?

– Возьмём, – Белранд не отрывал жадного взгляда от моих губ. Оказывается, мужчинами манипулировать не так уж и сложно, если есть что предложить. Думается, что я могла бы в своё время значительно сэкономить на услугах Ворстага, если бы использовала такие грязные приёмы. Хотя также возможно, что он бы заделал мне ребенка и сбежал, как это случилось с Иви.

Чтобы немного утихомирить Белранда, я клюнула его в колючую щеку и высвободилась из объятий, намереваясь пойти за вином. Но он внезапно встал и направился к стойке.

– Сиди тут, я принесу.