Иллюзорна мгла. Часть вторая. Игра даэдра (СИ)

Я глубоко выдохнула, выкидывая из головы соблазнительно сверкающий образ кучи септимов.

– Если не возражаешь, то решим это прямо сейчас, – протерев глаза в попытке изгнать из них слишком алчный блеск, сказала я. – Как тебе идея, забрать побольше денег отсюда и отправиться в Фолкрит. Отдадим эти деньги на дом, чтобы Райя смогла найти материалы и нанять рабочих. Уже весна, а значит, пора начинать обустраиваться на нашей земле.

– Разумная мысль, – кивнул жрец.

– Просто пытаюсь перестать думать о Боэтии и начать мечтать о светлом будущем, где у меня есть огород с травами… И алхимическая лавка… И деньги. Много-много денег, – грёзы о богатстве действительно помогли отвлечься от тяготящих воспоминаний, но спустя пару мгновений разум вернулся к ним, и хотелось встряхнуться или умыться ледяной водой. – Надо рассказать всё Мьол.

– Не надо, – отрезал жрец.

– Почему? Она же моя жена… Разве правильно будет скрывать от неё такое…

– Неправильно, но… – начал жрец, а я вздохнула, приготовившись слушать очередную проповедь. – Даэдра это очень опасная тема, а уж тем более Боэтия. Как ты думаешь, Мьол сохранит это втайне?

– Эйрин, – покачала головой я, понимая, что рано или поздно жена поделится с другом. – То есть, получается, что мне надо говорить правду только тебе…

– Джулия, послушай меня, – жрец присел рядом со мной на колено и взял за руку. – Мы уже не раз говорили, в какое серьезное дело ввязались. Чем меньше окружающих знает об этом, тем лучше.

– А то за нами придут Дозорные Стендарра? Или как их там…

– Хорошо, если они придут только к нам, и мы сможем убедить их, что произошла ошибка. А если слухи о нас расползутся по Скайриму, что дальше? Нас перестанут пускать в города? Я догадываюсь, чего ждать от людей. Я за свою жизнь сотни раз сталкивался с непониманием, ненавистью и страхом обывателей. И сам ненавидел их за это. Но в Обливионе действительно есть чего бояться, ты должна это понимать после всего, что увидела и сделала.

– Ладно, – я сдалась под напором неопровержимых аргументов. – У нас есть время придумать что-нибудь. А пока… Можно взглянуть на тот сундук с сокровищами?

Эрандур встал, не отпустив моей руки, и помог мне подняться с кровати.

– Пошли! Надеюсь, это тебя взбодрит.

========== Глава тридцать первая. Неожиданное приглашение ==========

Двадцать четвертого числа месяца Руки Дождя повозка, на которой мы ехали из Винхельма в Вайтран, остановилась на границе Белого Берега. Стемнело, и на фоне ночного неба чернел зловещий силуэт Драконьего Предела. Красный серп убывающего Массера делал обстановку ещё более жуткой и нагонял на меня гложущее чувство тоски.

С каждым днём становилось всё теплее, и этой ночью воздух уже не был таким морозным. На лежащих впереди равнинах Вайтрана сугробы стремительно уменьшались, появлялись темные, покрытые прошлогодней пожухлой травой прогалины.

Спать не хотелось. Пока Альфаринн, наш знакомый кучер, чистил и кормил уставшую за день лошадь, а попутчики–торговцы разбивали лагерь, ставя палатки, мы с Эрандуром развели костер и устроились возле него.

Я расстелила спальник поближе к огню и полезла за остатками вяленого мяса, мехами с водой и дневником, чтобы завершить начатое ещё в дороге рисование святилища Боэтии. Тряска и любопытные глаза попутчиков помешали мне закончить дело, поэтому получившаяся кривая даэдрическая принцесса сжимала в руке не менее кривой меч, а жертвенный столб и фигура человека выглядели более чем схематичными. В виде линий, точек и кружочков.

Эрандур, разместившись слева от меня, тоже достал из рюкзака небольшую книжицу, и уголь, и принялся что-то черкать, периодически поглядывая в огонь, записывая пару слов, а потом вычеркивая их.

Я не удержалась и, оторвав взгляд от своего корявого рисунка с пометками, вытянула шею в попытках высмотреть, что пишет друг в своем дневнике. Он заметил мой интерес и отстранился, развернувшись, чтобы мне было видно только переплёт книжицы.

Поняв, что добровольно делиться секретами данмер не намерен, продолжила заниматься рисунками и ставить подписи. Это может пригодиться для Коллегии, если кто-то из будущих исследователей даэдра захочет лезть к святилищу. Но рисованию мешало любопытство. Я нервно закусила уголек.

– Эрандур, – вкрадчиво начала я, – а что ты там пишешь?

– Ничего особенного, просто в голову пришли кое-какие наблюдения, – не задумавшись, рассказал он, но я своим лживым нутром почуяла неискренность.

– О чём? – продолжила я как можно более сладким голосом, надеясь, что смогу поставить данмера в тупик.

– О даэдра, – а жрец даже бровью не повёл, оторвав взгляд от дневника и слабо улыбнувшись мне.

– А посмотреть можно?

– Нет, – он резко закрыл книжку, и улыбка мгновенно исчезла, уступив место привычной серьёзности.

– А почему? – я придвинулась ближе к нему, а Эрандур, увидев мои поползновения, поджал к себе ноги.

– Сейчас ты ничего не поймешь.

– Что там непонятного? – я нагло пересела на его спальник, и данмер сместился на самый край.