Иллюзорный чемпион. Книга 1

Нижний уровень интернета привычно встретил меня предложениями о покупке личных рабынь с Африканского континента, но я закрыл самый популярный тренд сезона и углубился в чтение доски объявлений. Моего рейтинга, добытого выполнением заданий в ипостаси призрака, хватало на более интересные вещи, чем банальная работорговля, заказные убийства и наркотики. В первый раз, как я здесь оказался, случайно наткнулся на объявление о проводимом закрытом аукционе, но тогда репутации на участие не хватало, в отличие от сегодняшнего дня. И вот как раз так совпало, что периодически проводимое мероприятие должно было состояться именно сегодня. Никто не выкладывал описание продаваемых предметов, но тонкий намек в описании позволял предположить, что одним из лотов как раз проходит захваченная при прошлой буре слабенькая тень. Вот на ней можно будет проверить некоторые мои догадки.

Немного посомневавшись, подтвердил участие, внес членский взнос, получил адрес и решил все же отправиться на само мероприятие. Конечно, существовала вероятность того, что это окажется банальная подстава одного из родов, базирующихся в Пекине, или вообще операция императорских сил контроля, но я некоторое время успел повариться в этой среде и понимал, что в таком случае об этом узнали бы многие люди и информация такого рода точно просочилась, подпортив репутацию организаторам. И раз такого до сих пор не случилось, то либо у них очень высокий уровень конспирации, либо это специально оставленная лазейка.

В конце концов, если наглухо перекрыть простолюдинам возможность усиления и получения способностей, то в теории это в долгосрочной перспективе приведет к вырождению уже существующих семей. Кровосмешение, близкородственные браки и угасание. Применительно к одаренным это конечно заняло бы в разы больше времени, все-таки усиление организма, наличие лекарского дара и долгожительство позволяют в некотором роде обходить эти проблемы, но зачем вообще до них доводить, если можно находить талантливые самородки среди обычных людей и развивать их, для получения новых генетических линий.

Так что, думаю, что мои догадки скорее верны и те же клановые службы безопасности в курсе о проводимом мероприятии, но делают вид, что все в норме, и просто ненавязчиво отслеживают нужных им людей, чтобы потом сделать предложение, от которого невозможно отказаться.

Такси довезло меня до старого, ныне закрытого на реконструкцию ночного клуба и высадило недалеко от входа. Водитель привычно половину дороги пялился в зеркало заднего вида, гадая и задаваясь вопросом, куда повело на ночь глядя светловолосого чужака, но так и не набравшись смелости задать прямой вопрос, успокоился, видимо самолично придя к каким-то выводам.

Я проводил взглядом, мигнувший фарами автомобиль и накинув на голову капюшон легкой ветровки, отправился к заднему входу здания. Отбил костяшками пальцев несложный звуковой сигнал и произнес пароль в открывшееся сбоку небольшое окошко. Без лишних слов дверь открылась и по темному, узкому коридору я проследовал в переоборудованную гардеробную.

— Добрый вечер.– Встретила меня китаянка в возрасте, скрывающая свое лицо за маскарадной маской. — Ваш номер. — И протянула мне жетон с выгравированной цифрой тринадцать на нем.

Я бросил на нее вопросительный взгляд, и она пояснила.

— Ставки делаются анонимно, пожалуйста возьмите. — С поклоном протянула она два предмета.

Я скептически взглянул на протянутую ею маскарадную маску. В принципе, если не снимать капюшон, скрывающий мои волосы, то со стороны я вполне буду выглядеть обычным азиатом в маске кота. Конечно, довольно крупным по сравнению с остальными, но не думаю, что на аукционе соберутся низкорослые селяне. Скорее всего там будет хватать самых разных эксцентричных личностей разного роста, размера, телосложения и пола и я не буду особо выбиваться из их числа.

Так и оказалось в итоге. Находящийся на реконструкции клуб уже был переоборудован. Большое количество индивидуальных кабинок на втором этаже для любителей приватности, и барная стойка внизу, вся заставленная алкоголем.

Танцевальную зону как раз расчистили под проводимое мероприятие, огородив ее и установив возвышенность, хорошо видимую с любого места.

Я бросил равнодушный взгляд на расположившихся у бара людей, и нашел местечко поспокойнее, подходящее для моих планов. Примерно догадываясь о порядке цен, озвучиваемых на аукционе я не тешил себя надеждой на возможность легальной покупки и собирался просто ограбить устроителей, затянув все окружение в иллюзорный барьер. И если мои догадки были правы, то убийство тени в нем, уничтожит ее и в реальности, как и в прошлый раз. А затем реальность возьмет свое и время вернется к своему обычному состоянию. Только вот главного лота сегодняшнего вечера уже не будет.

Конечно, скорее всего поднимется знатная неразбериха, но это уже дело решаемое. Сомневаюсь, что кому-то придет в голову, что в случившемся виноват я. Скорее спишут на сбой, или неисправность удерживающего оборудования, позволившего монстру сбежать.