Иллюзорный чемпион. Книга 4 (СИ)

Редакции крупнейших газет сообщают, что получают тревожные звонки от своих сотрудников перед их пропажей. Журналистов мучают кошмары, они видят странные фигуры на улицах. Один из них, работавший в пригороде Сианя, перед своим исчезновением записал сообщение: «Я думаю, что за мной следят. Это не люди… Я не один в этом доме.»

После таких заявлений связь прерывалась навсегда. Полиция в этих случаях не находит ни следов борьбы, ни каких-либо улик.

* * *

Неизвестная угроза или массовый психоз?

Эксперты разошлись во мнениях относительно того, что происходит. Психиатры предполагают, что мы наблюдаем проявления массового психоза, вызванного глобальными социальными потрясениями, экономической нестабильностью и растущей неопределённостью.

«Массовые страхи могут вызвать эффекты домино, когда один случай пропажи начинает подпитывать другие.» — Говорит доктор Чен Ли. Но другие эксперты считают, что столь большое количество исчезновений не может быть списано на психологические факторы.

Некоторые предполагают более тревожные сценарии. В интернете набирают популярность теории заговоров, где рассматриваются самые безумные версии происходящего: от вмешательства инопланетян до секретных экспериментов правительства. На фоне этих слухов появляются рассказы о том, как в момент исчезновения люди видели «странные миражи», «разрывы в реальности» и фигуры, двигающиеся против законов физики.

* * *

Остаётся ли кто-то в безопасности?

Люди в панике. Волна исчезновений заставляет граждан бояться выходить на улицу, отправлять детей в школы и даже оставлять дома свои семьи.

«Я больше не могу спать спокойно. В любой момент кто-то из нас может исчезнуть» — Дал интервью житель города Лян Вэй, чей брат исчез две недели назад, когда выходил из дома по делам.

Правительство делает заявления о том, что ситуация под контролем, однако, доверие к властям падает. Недавний опрос показал, что восемьдесят три процента населения считают, что они не защищены и требуют введения чрезвычайного положения. Тем временем, силы безопасности усилили патрули в крупных городах, но это не помогло предотвратить дальнейшие исчезновения.

Каждый день пропадают новые люди. Сможет ли кто-нибудь остановить это прежде, чем исчезнет ещё больше жизней?

* * *

Я раздражённо откинул газету в сторону, и откинулся на спинку кресла. Количество исчезновений вышло за рамки разумного, и я догадывался, в чём дело. Но для проверки моей теории нужно было лично понаблюдать за происходящим. Несколько раз я выходил на улицы города, сам не понимая, что хочу найти, но безуспешно. И сегодня как раз была очередная ночь, которую я собирался посвятить пропажам.

Моя первоначальная теория, что это связано с терактами так и не отпускала меня, но когда я побывал на площади императора, то не заметил там даже следа взрыва. Не было этого ощущения энергетического следа, ведущего меня в нужном направлении. Либо он выветривается, либо здесь дело в чём-то другом.

Я стоял на площади Тяньаньмэнь, смотря на огромный дворец, и пытался сосредоточиться, ощутив хоть что-то, выходящее за пределы нормы. Осторожно ступая по гладким камням площади, обошёл её по периметру, несколько раз пересёк по диагонали, но так ничего и не добился. Бросил взгляд в сторону и решил прогуляться, раз уж приехал в центр. Ночь была длинная и я планировал патрулировать либо до утра, либо до тех пор, пока лично не столкнусь с аномалией.

С каждым шагом я уходил всё дальше, миновав открытые и освещённые улицы, специально выбирая глухие места. Люди расходились в стороны, едва замечая меня, настороженно косились на высокого парня, уверенно идущего в темноту и что-то ищущего в ней. Я даже в чём-то понимал их, потому что выглядел я действительно подозрительно. Удобная одежда, словно предназначенная для схватки, одетая совсем не по погоде. Лёгкий холодок заставлял местных кутаться в осенние курточки, тогда как я щеголял в тонкой толстовке с капюшоном, не стесняющей движения.

— Что ты там высматриваешь, парень? — Грубый голос вырвал меня из мыслей. Я поднял голову и увидел группу патрульных в форме. Они шли прямо ко мне, сканируя взглядами с ног до головы. Обычные граждане, завидев происходящее вместо того, чтобы как обычно толпиться и снимать всё на видео, стремительно расходились в стороны, не желая становиться потенциальными участниками.

— Проблемы? — Сухо бросил я, внимательно наблюдая за их действиями.

Один из офицеров шагнул вперёд. Его глаза сузились, он наклонился ближе, вглядываясь в моё лицо.