Иллюзорный чемпион. Книга 5

Все проблемы, разговоры, совещания, акции и другие элементы современной жизни будут потом. Здесь и сейчас существовал только я, бьющийся рядом товарищ и несметные орды врагов. Это потом нужно будет возвращаться к повседневной жизни, и решать копящиеся проблемы. После нужно будет закрывать вопрос с компенсациями пострадавших во время взрыва людей, оформивших страховку в моём банке. После придётся гасить волну паники, захлестнувшую мир, подкручивая статистику просмотра блогов и понижая их выдачу в рейтинге для сохранения спокойствия граждан и после буду решать, что делать с Соколовым младшим, который хорошо сыграл свою роль, успев предупредить о прибытии отца.

Всё будет потом, а пока есть только танец стали, пусть вместо неё и выступает создаваемые мною энергетические клинки.

Из размышлений меня вырвало чувство приближающейся опасности, а вот по всей видимости и кукловод пожаловал. Здоровая хищная тварь, похожая на мутировавшую пантеру, ростом с большого быка и со скорпионьим хвостом за спиной.

— Тян! — Крикнул я, привлекая внимание друга, уже шагнувшего к ней навстречу. — Назад, это не твой уровень.

От монстра отчётливо веяло опасностью, и я понимал, что он находится как минимум в ранге воина, а значит может обладать самыми разными умениями. Я помнил одарённого, с которым сражался в подземной лаборатории. Он голыми руками пробился сквозь три метра бетона, так что тень может обладать точно такой же силой.

— А к чёрту… Не время для игр. — Произнес я и трансформировал энергию в правой руке в дробовик. Перехватил его левой рукой, добавил энергию из него, усиливая создаваемый эффект и нажал спуск.

Сноп жёлтой дроби, вырвавшейся из ствола, испугал тварь, и она совершила скачок вбок, но недостаточно быстро. Я всё же попал, отстрелив ей хвост под корень, и она заревела от боли. Второй выстрел, раздавшийся через долю секунды, пришёлся на переднюю лапу, оторвал её, и она рухнула на грудь, обиженно смотря на своего мучителя. Не став издеваться над ней, подошёл ещё ближе, чтобы точно закончить дело и выстрелил практически в упор.

Тело врага разорвало на части, он взметнулся вверх огромным облаком и я, уже понимая, что сейчас будет, успел крикнуть Цзай Тяну. — Прикрой меня!

А затем на меня словно обрушился весь мир.

Я пытался сконцентрироваться, думая, что готов к боли, но я ошибался. На ранге воина трансформация происходила на гораздо более глубоком уровне. Это была не просто физическая агония — изменение мышц, костей, кожи, всё это осталось в прошлом. Изменение коснулось самой моей души. Казалось, будто тысячи раскалённых игл пронзают не тело, а саму суть моего существа.

Крик застрял в горле, не находя выхода. Всё вокруг потускнело, сознание распадалось на фрагменты. Слишком злая и мощная энергия. Она бушевала внутри, стремясь преобразовать меня, поглотить, заставить измениться, превратить в животное, но у неё не выходило. И тогда она начала растягивать и трансформировать мою душу, с рычанием отрывая от неё лишние куски, взамен щедро делясь своими. Вся моя сущность начала рваться и плавиться. Духовная структура перекраивалась, словно невидимые руки бога перестраивали её по новому образцу, более совершенному.

Сознание утонуло в хаосе, и я потерял связь с реальностью, погружаясь в бездну внутренних изменений. Собрав остатки воли, попытался направить свой разум внутрь, к сердцу этой бушующей энергии. Моё ядро, то, что составляло мою личность, вырвавшуюся из цикла перерождений, позволившее сохранить память о прошлых жизнях. Именно оно оказалось под угрозой. Юркнул в него и начал строить защиту.

Сосредоточившись, окружил его той самой энергией, которая постоянно отзывалась, приходя на помощь, но этого было мало. Жёлтая броня потрескивала, готовая сдаться под звериным напором и тогда я вспомнил об ещё одном источнике силы. Той самой, тонкий запах которой преследовал меня всю жизнь. Силы, связывающей меня с этим миром и силы, ощущаемой мною в бездушных биологических бомбах, взрывающихся синим огнём. Потянулся к ней, всей душой стараясь дозваться, и она ринулась навстречу, обволакивая мою сущность и смешиваясь с ней.

Бушующий в душе зверь обломал когти, и я понял, что настало моё время. Шар, защищающий меня, ощетинился шипами, пронзил его лапы, и через них начал вытягивать его силу, увеличивая мою собственную.

Было больно. Чертовски больно, но духовная агония стала мостом к чему-то новому. Я буквально чувствовал, как моя душа достигает новых высот, раскрывая потенциал, о существовании которых я даже не подозревал. Старые ограничения рушились, уступая место бескрайним возможностям.

Последний рык зверя внутри истаял, и он исчез, полностью поглощённый мною. Я лежал на земле, чувствуя, как новая энергия пульсирует в венах. Медленно открыл глаза и поднялся на ноги, ощущая просто невероятную лёгкость и мощь, которую даже не мог представить ранее.

* * *