Илон Маск

В жаркий полдень среды в конце июля 2021 года на космодроме Бока-Чика был установлен последний сегмент Mechazilla с подвижными руками-палочками. Когда его команда показала ему анимацию устройства, Маск пришел в восторг. "Пипец!" - крикнул он. "Зрительская аудитория на этом будет огромной". Он нашел двухминутный ролик из фильма "Малыш-каратист" и опубликовал его в Твиттере со своего iPhone. "SpaceX попытается поймать самый большой в истории летающий объект палочками для еды", - сказал он. "Успех не гарантирован, но волнение - да!"

Всплеск

"Нам нужно уложить корабль на ускоритель", - сказал Маск на импровизированном совещании ста рабочих, собравшихся полукругом в одной из трех палаток, похожих на ангары, в Бока Чика. В этот солнечный день в июле 2021 года Маск сосредоточился на том, чтобы получить разрешение FAA на полет звездолета. Лучшим способом, решил он, будет сложить РН и вторую ступень корабля на стартовой площадке, чтобы показать, что они готовы. "Это заставит регулирующие органы оторваться от своих задниц", - сказал он. "Давление общественности заставит их перейти к утверждению".

Это был несколько бессмысленный, но типичный для Маска ход. Как выяснилось, звездолет будет готов к полету только в апреле 2023 года, то есть еще через двадцать один месяц. Но создание маниакального чувства срочности, как он надеялся, разожжет огонь во всех, включая регуляторов, рабочих и даже его самого.

Следующие несколько часов он шел вдоль сборочных линий, раскачивая безволосыми руками, слегка согнув шею, изредка останавливаясь, чтобы молча посмотреть на что-то. Его лицо все больше мрачнело, а паузы приобретали зловещий характер. К девяти часам вечера над океаном появилась полная луна, которая, казалось, превратила его в одержимого.

Я уже видел, как Маск впадал в этот демонический режим, и чувствовал, что это предвещает. Как это часто бывает - по крайней мере, два-три раза в год, - в нем зарождалось стремление к резкому всплеску круглосуточной активности, как это было на заводе по производству аккумуляторов в Неваде, на автосборочном заводе во Фримонте, в офисе команды по автономному вождению, и как это было позже, в безумный месяц после покупки Twitter. Цель заключалась в том, чтобы встряхнуть ситуацию и, как он выразился, "выжать дерьмо из системы".

Грозовые тучи, скопившиеся в его голове, разразились, когда он и группа его топ-менеджеров отправились по дороге к стартовой площадке и не увидели никого работающего. Для большинства людей это не показалось бы необычным поздним пятничным вечером, но Маск вспыхнул. Его непосредственным объектом стал высокий, мягкий инженер-строитель по имени Энди Кребс, который отвечал за создание инфраструктуры на Звездной базе. "Почему никто не работает?" - потребовал Маск. потребовал Маск.

К сожалению, Кребс впервые за последние три недели не работал в полную ночную смену на башне и стартовой площадке. Мягко говоря, с легкой запинкой, он был неуверен в своих ответах, что не помогло. "В чем, блядь, проблема?" - потребовал Маск. потребовал Маск. "Я хочу видеть активность".

Тогда он отдал приказ об увеличении объемов работ. Ракета-носитель и вторая ступень звездолета, по его словам, должны быть вывезены из производственных отсеков и уложены на стартовой площадке в течение десяти дней. Он хотел, чтобы пятьсот рабочих со всей компании SpaceX - с мыса Канаверал, из Лос-Анджелеса и Сиэтла - были немедленно доставлены в Бока-Чику и брошены на ликвидацию бреши. "Это не волонтерская организация", - сказал он. "Мы не продаем печенье для девочек-скаутов. Привозите их сюда немедленно". Когда он позвонил Гвинн Шотвелл, которая лежала в постели в Лос-Анджелесе, чтобы выяснить, какие рабочие и руководители прибудут в Бока-Чику, она запротестовала, что инженеры на мысе все еще должны готовиться к запускам Falcon 9. Маск приказал отложить их. Запуск был его приоритетом.

Вскоре после часа ночи Маск разослал всем сотрудникам SpaceX электронное письмо, озаглавленное "Starship Surge". "Все, кто не работает в SpaceX над другими проектами, очевидно, находящимися на критическом пути, должны немедленно перейти к работе над первым орбитальным звездолетом", - написал он. "Пожалуйста, летите, езжайте или добирайтесь сюда любым способом".

На мысе Канаверал Кико Дончев, который получил шпоры, когда Маск вызвал аналогичный ажиотаж, увидев, что на площадке 39A почти никто не работает, начал убеждать своих лучших работников лететь в Техас. Помощница Маска Джен Баладжадиа попыталась снять номера в гостинице в близлежащем Браунсвилле, но большинство из них были заняты на время проведения съезда пограничников, поэтому она в спешном порядке организовала для рабочих ночлег на надувных матрасах. Сэм Патель всю ночь работал над созданием структуры отчетности и контроля, а также над тем, как доставить в Бока-Чику достаточно еды, чтобы всех накормить.