Илос. Начало

Я сделал большой глоток вина прямо из бутылки и присел на край кровати, рассматривая Шейна. Он не так сильно изменился, за исключением причёски и нескольких морщинок между бровями. Его когда-то длинные волосы местами обгорели и не доходили даже до плеч. Такую длину я видел у него лишь в детстве.

– Он расстроится, узнав, что его волосы обгорели, – бездумно пробормотал я скорее сам себе.

– Не обгорели, – ответила Иён. – Он режет их раз в год. Каждый раз в день смерти вашей сестры, говоря, что недостоин носить такую гордость.

* * *

Брат пришёл в себя спустя час. И не успел он заикнуться о моей мнимой смерти, как я уже тряс его за обгорелые остатки традиционной накидки на груди.

– Ты идиот! – орал я ему прямо в лицо, пока его невеста благоразумно вышла. – Я устал спасать твою задницу!

Голова Шейна моталась из стороны в сторону, так сильно я его тряс.

– Прекрати улыбаться! Это выглядит по-идиотски и раздражает!

Однако он жадно разглядывал моё лицо и не сдерживал улыбку. Из-за чего я не мог толком разозлиться, потому что сам был рад его видеть. В итоге я бросил брата обратно на кровать, отпустив его одежду.

– Илос… Илос… – всё повторял Шейн, не в состоянии продолжить фразу.

Он часто моргал, избавляясь от пелены на глазах, и смеялся искренне счастливым смехом, который я слышал неимоверно давно.

– Да жив я! Даже чёртовы демоны в песках не смогли убить меня, – усмехнулся я, отпив вина из почти опустевшей бутылки.

– Каид будет так…

– Ты никому не скажешь! – оборвал я, холодея при мысли о Каиде.

– Но почему? – Шейн сел на кровати.

– Никому, Шейн, – упрямо ответил я. – Вся эта история останется между нами и твоей невестой. Твоим слугам она скормит придуманную историю, что пожар начался от масляной лампы, которую вы неудачно уронили, а я ваш гость, и не более.

– Иён не моя неве…

– Да знаю я! Ещё не невеста, потому что ты не сделал предложение, – махнул рукой я. – Но ты бы с этим не затягивал. Чем больше времени ты даёшь ей, чтобы узнать тебя получше, тем больше вероятность, что она сбежит, – язвительно поддел я и получил ощутимый пинок, из-за чего рухнул с собственной кровати на пол.

Лишившись дара речи от его наглости, я округлил глаза и вытаращился на брата. Шейн снова засмеялся, и только из-за искренности и облегчения в его взгляде я не стал возмущаться. Брат поднялся с кровати и крепко меня обнял, в последние пять секунд объятий я был готов поклясться, что он пытался сломать мне рёбра.

– Ты вернулся навсегда, Илос?

Я усадил его на подушки у стола и заставил выпить стакан воды, прежде чем пододвинуть ему сыр с фруктами и вино, которое нам принесли. Я также вытащил одну из своих традиционных накидок и накинул брату на плечи. Затем сел рядом с ним и закинул немного сыра в рот. Ощущение голода в пустом желудке стало сильнее страха и тревоги.

– Ты мог умереть, Шейн, – серьёзно напомнил я. – По какой-то глупости! Если бы не мой Дар перемещаться, ты был бы мёртв.

– У тебя ещё один побочный Дар? Как ты узнал о том, что я применил огонь?

– Я почувствовал его. Был уверен, что это… Тея. Решил, что она может быть жива. Глупости какие. – Я запустил руку в волосы и растерянно поскрёб кожу головы.

– Прости меня, Илос. Я не хотел вновь причинять тебе боль.

– Я хочу, чтобы впредь ты не применял Дар Огня. Никогда, Шейн! Я спас твою жизнь, и ты у меня в долгу. Поклянись, что больше не станешь так глупить.

Тот с видимым трудом проглотил набранную еду. Похоже, из-за воспоминаний она встала комом у него в горле. Он опять поник, а радость от нашей встречи, которую я наблюдал мгновения назад, исчезла из его взгляда.

Шейн пообещал не использовать огонь и никому не раскрывать секрет про народ юга, меня и мой Дар. Дольше четырёх часов мы говорили о том, что приключилось за годы разлуки. Я рассказал о себе, о Паргаде, о южанах и их культуре. Поделился историями про Назари и Аару, про Ярана и Падших, а Шейн поведал про то, как встретил Иён, про убийство отца и ярость Каида, когда тот своими руками вершил месть, объяснил причины натянутых отношений с Исаром.

– Мы не ненавидим друг друга, Илос. Просто разошлись во мнениях, – устало подытожил брат и залпом выпил вино из пиалы. – После смерти отца и ухода Каида всё стало сложно для Исара. Люди, как всегда, оказались переменчивы в своих мнениях. Из-за самосуда Каида министры принялись болтать за спиной Исара, что он не кровный сын Райяна. Припомнили, что мы с Каидом и Исаром в родстве только по матери и охотно обсуждали это, раскачивая и так неустойчивое положение власти.

Я раздражённо поморщился от того, как быстро советники отвернулись от Исара из-за нашего различия во внешности.

– Я считаю, что он должен был приструнить всех, как делал раньше! – вдруг порывисто выдал Шейн, с грохотом опустив пиалу на стол. Чудо, что чаша не треснула. – Но Исар ответил, что устал. Его утомили склоки и постоянная борьба с людьми, которые должны его поддерживать. Решив уехать, он не спрашивал моего мнения, Илос! Он собрал вещи и поставил меня перед фактом. Ладно Каид! Я ожидал от него подобного, но Исар…