Илос. Начало

Тренировался.

– Тоже с Каидом в городе.

– Каид нынче твой близнец?! – с вызовом бросила Теяла.

– Скорее, я его тёмная сторона, как бы это странно ни звучало, – с усмешкой вклинился Каид, подходя ближе.

Шейн вымученно простонал, зная, что с появлением Каида ссоры с Теялой только разгорались, сделал несколько последних движений и опустил руки, закончив работу.

Каид закинул руку мне на плечи и намеренно навалился всем весом. Мне потребовалось немало усилий, чтобы устоять под его тяжестью. Пришлось сложить руки на груди, тем самым скрывая напряжение мышц.

– Ты дурно влияешь на Илоса, – прямо заявила Теяла Каиду. – Он подчиняется тебе лишь из-за старшинства.

– Убеждай себя и дальше, мелюзга. Просто Илос подрос, и игры со мной для него стали гораздо веселее, – растягивая губы в язвительной ухмылке, ответил брат, за что получил от сестры сложенным веером по плечу.

– По каким местам ты водишь моего брата, что он забыл, как пользоваться салфетками?! Всё слизывает с пальцев!

– Языком не только проще, но и удовольствия больше, – с притворным недоумением отозвался Каид, за что Тея вновь замахнулась на него, но брат перехватил веер и дёрнул на себя. Сестра вынужденно сделала пару неловких шагов вперёд, не желая выпускать из рук импровизированное оружие.

Мы привыкли к неприличным намёкам Каида, а вот Эйлин нет, её лицо мгновенно залилось румянцем.

– Хватит, у меня от ваших ссор голова болит, – проворчал Шейн, потирая переносицу.

Мы разом умолкли, оценивая состояние брата. Он не мог ощущать наши эмоции, но рядом Эйлин, а вокруг – слуги. Даже если Шейн бросал такие реплики в шутку, мы всё равно предусмотрительно успокаивались.

Эмпатия, побочный Дар Шейна, чаще всего была его наказанием. По рассказам брата, чужие эмоции наваливались бесконтрольно, и он не мог от них отключиться. Поэтому в город он выходил редко, старался избегать тесных помещений с большим количеством людей, а праздники и совещания посещал лишь при особой необходимости. Наша семья была его единственным спасением. Родственная кровь давала ему поблажку. По словам Шейна, наши эмоции он чувствовал глухо, едва заметно, и они его не терзали. Однако наши ссоры он всё равно не переносил.

– Вы оба, извинитесь перед Теялой, – приказал Шейн мне и Каиду. Я раскрыл рот, чтобы возразить, но брат остановил меня взмахом руки. – Ты извинишься за отсутствие должного внимания к сестре, а ты, Каид, за свой грязный рот.

Мы оба нехотя промямлили извинения в сторону Теялы, а Шейн сделал несколько движений руками, вытягивая воду из ближайшего ручья. Тонкие струйки и крупные капли сплелись вместе, принимая нужную ему форму. Брат с силой сжал пальцы в кулак, и вода заледенела, застыв в форме ветки с единственным цветком магнолии. Шейн передал созданную красоту Теяле.

– Чтобы улучшить твоё настроение и избавить от жары.

У меня болезненно защемило в груди, и стало не до шуток, когда Теяла с восхищением улыбнулась Шейну, взяла цветок и прижала лёд к щеке. Тот моментально начал таять, но её улыбка стала ещё слаще. Тогда я осознал, что не видел подобной улыбки в свою сторону многие месяцы. Каид следил за Теялой не менее сосредоточенным взглядом.

Я едва успел погрузиться в горькую ревность, как Шейн извинился перед Эйлин за некрасивую сцену и подарил ей ледяную розу, тем самым совершив ошибку.

Глава 10

Переломное событие наступило в конце лета. Тогда Теяла сделала неожиданный грязный ход, на который мне нечем было ответить и к последствиям которого не была готова даже сама сестра.

Жара ещё стояла в воздухе, цикады трещали так громко, что разговаривающим приходилось на время замолкать, чтобы дождаться, пока они перестанут. Мне их стрекотание нисколько не мешало, наоборот, успокаивало по ночам, создавая приятный шум, проникающий в спальню через распахнутое окно. Мы с братьями длительное время провели на севере в холодном климате, поэтому тем летом влажность и жара чаще, чем раньше, лишали нас сна. Вначале я думал, что один такой, кто просыпался от липкого пота, покрывающего всё тело, и шёл бродить по садам в надежде освежиться в прохладе ночного воздуха. Однако временами я натыкался на Каида, Шейна и пару раз даже на Исара.

Теяла была в курсе наших ночных прогулок, знала, где и когда мы предпочитали бывать и какими путями ходить. Поэтому ей не составило труда подстроить всё так, будто произошедшее – случайность.

Никто в здравом уме не подумал бы, что сестра всё тщательно спланировала. Я тоже, если бы не ощутил знакомое чувство голода и призрачный запах персиков, всегда сопровождавший её Дар.