ИМ2: Перстень Хаоса

-Ты скрываешь что-то важное о племенах? – Возмутилась Мильва. – Ты же понимаешь, что если это угрожает герцогству, то мы должны…

-Господа! – Вмешался Андриан, понимая, что теперь настал его черед выручать подругу. – У нас есть еще один вопрос, который я хотел бы обсудить прежде, чем вечер закончится!

Он строго взглянул на Лианну. Девушка тут же поняла, о чем сейчас пойдет речь, и тяжело вздохнула.

-Послушай, это была не магия разума. Ну… не совсем. – Осознав, как это прозвучало, она поспешила добавить. – У меня есть разрешение от магистра Сервия!

-Да пойми ты! Главное не что это за магия, а как это выглядит! – Андриан поднялся, подошел к Лианне и, склонившись над подругой, вымученно сказал. – Сейчас у нас появится много врагов, и нужно внимательно следить за каждым своим действием, чтобы никто не смог воспользоваться случайными глупостями против нас.

-О чем ты? – Девушка попыталась отстраниться от чародея, но лишь уперлась в спинку стула.

-Думаю, Андриан хочет сказать, что сегодня ты подставила нас всех под удар, - произнесла Агна и, дождавшись, пока на нее обратят внимание все присутствующие, сказала. – Подумайте сами, даже если Лианна не использовала магию разума, выглядело это именно так. И если кто-нибудь узнает об этом, нас ждут большие проблемы, пока не докажем свою невиновность.

-Если нам вообще дадут шанс оправдаться, - хмуро добавил Андриан и обвел взглядом всех остальных. – Сейчас я имел в виду именно это. Нам следует вести себя предельно аккуратно, чтобы никто из возможных врагов не смог использовать эти глупые ошибки против нас. Хватит вести себя, как дети. Вы всё поняли?

Адепты промолчали, но по их глазам будущий Комнин понял, что они согласны с его словами и постараются вести себя так, чтобы не подставлять лишний раз под удар всю группу. Лишь Антий выглядел сейчас так, словно даже не задумывался об этом, и казался слишком беспечным, однако Андриан знал своего друга, доверял ему и надеялся, что он не подведет.

-Думаю, нам пора идти, - произнес Оттон, поднявшись на ноги. Он взял в руки куртку и добавил. – Хочу как следует отдохнуть прежде, чем встречаться… с Маркусом и его друзьями.

-Если вдруг будет нужна помощь, ты только скажи. У нас найдется на него управа, - произнес Антий с добродушной улыбкой на губах. – Может, я и не собираюсь становиться этим «искателем», но не откажу друзьям в помощи.

-А мы друзья? – Удивилась Мильва, так же держав кожаную осеннюю куртку в руках. – Не слишком ли рано? Мы же только познакомились!

-Давай не будем портить момент? – Вымученно попросил Антий и, вернув голосу нормальный тон, сменил тему. – Вы всё? Уже уходите? Пойдемте, я вас провожу.

Адепты вышли наружу и направились к выходу из резиденции. Прислуги в коридорах уже не было. За окном стремительно смеркалось, и магические светильники зажигались сами по себе, стоило оказаться рядом с ними. Свет казался очень уютным и несмотря на то, что подростки чувствовали себя чужими в этой роскоши, сейчас, благодаря приятному окружению, они были максимально расслаблены.

-Ты еще пожалеешь, что не стал разбираться со всем лабиринтом, Элий! – Услышали адепты всё тот же голос Вортигерна, когда казались перед дверью, что вела в вестибюль резиденции. – Когда-нибудь твари доберутся и до твоих людей!

-Может быть, но я надеюсь, что верные слуги Августина успеют разобраться с этой проблемой до того, как она даст о себя знать. – Несмотря на тон лорда-командующего голос Цестиана был максимально мягким и доброжелательным. Совсем как у Антия несколько минут назад, из-за чего Агна и Мильва тут же рефлекторно бросили взгляд на Элия-младшего.

Вортигерн угрожающе повторил, что торговец еще пожалеет, и, хлопнув дверью, вышел на улицу. Только после этого адепты решили перейти в следующий зал и показаться перед Цестианом.

-Добрый вечер, отец, - в этот раз голос Антия прозвучал отстраненно, словно адепт изо всех сил пытался скрыть раздражение, вызванное этой встречей. – Не обращай внимания на гостей. Они уже уходят.

Цестиан бросил на адептов усталый взгляд, тут же приободрился и добродушно спросил:

-Надеюсь, вам понравилось проведенное у нас время?

-Как и всегда, господин Элий, - произнес Андриан, сделав пару шагов в сторону торговца и вежливо поклонившись. – Надеюсь, ваш спор с лордом-командующим не выльется во что-то плохое.

-Господин Вортигерн может сколько угодно гневно срываться на нас, - спокойно ответил Цестиан. – У него всё равно нет на нашу семью рычагов влияния, так что история с лабиринтом скоро забудется. Думаю, Антий рассказал тебе, что инцидент в подземельях больно ударил по нашему кошельку, и тут я должен тебя поблагодарить. Нам пришлось бы гораздо хуже, если бы ты не выделился перед сестрой герцогини. Не скажешь чем?

-Я…

-Им уже пора! – Настойчиво и уже не скрывая раздражения, прорычал Антий. – Хватит лицемерить и притворяться, что тебя волнуют проблемы Андриана! Ты просто собираешься заполучить поддержку Комниных через него!

-Успокойся и не позорь нашу семью перед посторонними, - в голосе Цестиана прозвучали холодные нотки.