Imagine...(СИ)

- Я всегда знала, что ты та еще ходячая катастрофа, но чтобы настолько! – сбор припрятанного по дому арсенала занял не больше пятнадцати минут, но за это время ты успела все обдумать и увериться, что пора записаться на прием к психиатру, раз ты согласилась на все это. – Подумать только, самой большой проблемой в моей жизни был штраф за неправильную парковку возле клуба, а теперь мне предстоит стать мишенью для огромной секретной организации.

- Я бы не просил тебя, если бы мог обратиться к кому-то еще, но сейчас у меня почти не осталось людей, которым я мог бы довериться.

- Расслабься! Могу же я хоть немного поворчать для приличия.

Сюрприз на мосту в виде группы вооруженных бойцов во главе с «железным дровосеком» спутал нам все карты. Хорошо, что ты ехала на мотоцикле и не сразу попала в поле зрения противника, и только это, наверное, спасло тебя от неминуемой смерти.

С агентами вы еще как-то справлялись, а вот солдат с механической рукой оказался огромной проблемой. В какой момент вам пришлось разделиться, ты не уловила, но поняла, что если не отвлечь противника от кэпа, то можно уже не рассчитывать на удачный исход.

- Ну, Роджерс! По гроб жизни со мной не расплатишься! – пробурчала ты себе под нос, пристально следя за своей целью.

Когда мужчина оказался в нескольких шагах от тебя, ты выудила из кармана маленькую шашку и, прицелившись, метнула ее точно противнику под ноги.

Белесый дым быстро окутал высокую фигуру, а ты выскочила из укрытия и попыталась сделать подсечку, но не успела. Крепкая рука просвистела в опасной близости от твоего лица, и вместо отточенного приема пришлось в срочном порядке совершать обходной маневр. Ощутимый пинок в спину заставил тебя близко познакомиться с близь стоящей машиной, а судя по раздавшемуся хрусту, ребра решили, что с них достаточно на сегодня.

Боль острой иглой пробежалась по всему телу, вызывая радужные пятна перед глазами. Ты чувствовала под щекой асфальт, слышала гул машин и вой полицейской сирены, а еще шаги, от которых в груди замерло сердце.

Наемник остановился на расстоянии шага, и ты почувствовала, как тебя, словно котенка, за горло отрывают от земли. Стальная хватка на шее практически перекрыла доступ к кислороду, и как бы ты не старалась, разжать длинные пальцы не получилось.

Из груди против воли вырвался рваный хрип, а на глаза набежали злые слезы. Ты из последних сил силилась удержать сознание на плаву, но все усилия оказывались тщетны. Ваши с мужчиной взгляды встретились, и на миг тебе показалось, что в холодных глазах убийцы промелькнуло сожаление. Перед тем, как окончательно потерять сознание, ты разглядела Стива, замершего за спиной у твоего обидчика и замахивающегося своим щитом, а после наступила тьма.

Приходить в себя не хотелось совершенно, потому что вместе с реальностью появлялась боль. Одно радовало, раз болит, значит ты еще жива. Слух различил в общей какофонии звуков писк монитора, измеряющего пульс, а еще тихие голоса. Один из них был смутно знаком, но голова никак не хотела идентифицировать его владельца.

Разлепив веки, ты какое-то время привыкала к яркому свету палаты, которая больше напоминала полевой госпиталь, после чего попыталась оглядеться. Недалеко от твоей койки стояли Стив и Наташа, и о чем-то тихо разговаривали в полголоса.

Вид у обоих был не самый цветущий, и злорадный внутренний голос радостно отметил, что не тебе одной досталось на орехи. Ты попыталась посмеяться собственной шутке, но боль в подреберье напрочь отбила всю охоту веселиться.

Хрип, больше походящий на воронье карканье, привлек внимание обоих агентов и заставил прервать разговор. Романофф ушла за врачом, а Роджерс подошел к тебе, встревоженно вглядываясь в твое лицо и показатели на мониторах.

- Привет, – тихим шепотом поздоровался он, и ты не смогла не ответить ему улыбкой.

- Привет.

- Как ты себя чувствуешь?

- Словно меня бульдозер раскатал по асфальту, – еле-еле прошептала ты. Горло саднило, а язык заплетался так, будто ты всю ночь пила, не просыхая.

- Ты не далека от истины, но меня заверили, что быстро поставят тебя на ноги.

- Хотелось бы в это верить. Мне в понедельник проводить занятие по самообороне, а я едва ли смогу сейчас дать отпор даже самому хилому хулигану.

- Об этом можешь не переживать. Я готов распугать всех хулиганов в округе.

- И тогда я останусь без работы. Вот уж дудки, Роджерс! Ты мне еще за этот раз будешь должен, так и знай!

Лицо блондина тут же помрачнело, а взгляд медленно опустился на твою шею. Не трудно было догадаться, что после таких «объятий», там наверняка расцвела самая спелая «слива», какую только видел этот мир. В голубых глазах Стивена отразилось столько боли и вины, что ты уже сто раз пожалела, что вообще заикнулась про долг и прочее.

- Эй, Стив, брось! – ты накрыла руку Капитана своей и легонько сжала его пальцы. – Ты ни в чем не виноват, слышишь? И даже думать об этом не смей!

- Ты пострадала из-за меня, как мне не думать об этом? – Стив опустился на стул возле каталки и тяжело вздохнул, опуская плечи.