Imagine...(СИ)

- И куда ты собрался, позволь спросить? – строгим голосом отчитала Детлаффа знахарка, упираясь своими худыми ладошками в его широкие плечи. – Тебе нужно беречь силы, иначе все наши труды по твоему восстановлению пойдут прахом! Немедленно вернись в постель!

- Я должен закончить начатое! Сиенна обманула меня и должна заплатить за свое предательство! – вампир небрежно отмахнулся от чужой заботы и встал, чтобы в ту же минуту опасно покачнутся и вновь опуститься на дощатый край койки, поддерживаемый крепкими объятиями молодой целительницы.

- Мужчины, сколько же в вас упрямства! – сокрушенно выругалась женщина, укладывая своего пациента обратно в постель. – Последний раз предупреждаю, лежи смирно, иначе я привяжу тебя к кровати и не позволю и шага ступить до тех пор, пока последний шрам не сойдет с твоего тела! Понятно?

Детлафф в ответ только болезненно усмехнулся, поражаясь наглости своей «тюремщицы», но в глубине души ее слова заставили высшего ощутить слабую искру признательности. Ведь, несмотря на то, что горечь недавнего предательства все еще остро сжимала его сердце, мужчина отчаянно желал верить, что он все еще нужен кому-то в этом мире. Пусть и на столь короткий миг, как этот!

Поддавшись слабости, бессмертный вновь окунулся в зыбкое марево сна, но ясно ощутил, как заботливые руки бережно обработали вновь открывшуюся рану на его груди, а после неуверенно коснулись всклокоченных прядей на затылке, даруя покой и легкость тяжелой голове.

Тишину склепа прорезал тягучий мелодичный голос, вот только Детлафф не смог понять ни слова из песни, поскольку язык, на котором пела женщина, оказался ему совершенно не знаком. Чарующее сопрано погрузило мужчину в гипнотический сон, в котором он видел волшебные горы, обрамленные пушистыми облаками, ощущал ласковые лучи заходящего солнца на своей коже, а в воздухе улавливал пьянящий аромат цветущей вишни.

Следующие несколько дней прошли однотипно. Эретайн больше не пытался покинуть склеп, подчиняясь воле целительницы, однако та продолжала цепко следить за своим пациентом, готовая в любой момент вновь уложить строптивца на больничную койку. Ее подозрительность забавляла мужчину, и он не упускал случая подшутить над женщиной, за что после удостаивался грозного взгляда и обещаний скорой расплаты, как только его состояние выйдет за отметку «критического».

Все чаще под сводами усыпальницы стали звучать волшебные песни на диковинном языке, смысл которых пока что ускользал от Детлаффа, но это не мешало ему наслаждаться тягучими напевами, погружавшими его в удивительные видения чужедальних просторов.

В один из вечеров, когда за стенами их пристанища разыгралась самая настоящая гроза, высший решился на отчаянный, по его меркам шаг, и первым заговорил с молодой особой.

- Ты ухаживаешь за мной уже почти месяц, а я так и не знаю, как тебя зовут.

- Мне показалось, что ты не горишь желанием заводить со мной знакомство, – шутливо поддела вампира знахарка, – но если настаиваешь, … меня зовут Т.И. Т.Ф.!

- Мое имя ты, должно быть, знаешь, но, соблюдая правила приличия, все равно представлюсь. Я – Детлафф ван дер Эретайн.

- Рада знакомству, Детлафф!

С той минуты отношения между ними стали меняться. Вампир перестал дичиться и все чаще вступал в беседы с Т.И., пока та занималась его лечением, или же слушал, как она читает ему старинные книги вслух. Ее голос успокаивал мужчину, притупляя клокочущие в душе ненависть и боль, а ласковая улыбка согревала своим теплом и светом. Детлафф никогда не думал, что кто-то будет способен улыбаться ему так чисто и открыто, как это делала Т.Ф., настолько, что даже въевшийся под кожу образ Сиенны все чаще стал блекнуть в памяти, уступая место совершенно другому лицу.

За те короткие беседы, что происходили между ними, Эретайн узнал, что родиной Т.И. являлся загадочный Офир. Около ста лет назад ей пришлось покинуть свой дом и отправиться на другой конец земли, чтобы защитить своих родных.

Будучи самой младшей из трех детей, Т.Ф. с малых лет купалась во всеобщей любви и ласке. Маленькую госпожу обожали все, кто имел возможность хоть раз взглянуть в лучистые голубые глаза девочки.

Когда Т.И. исполнилось восемь, в ней внезапно проснулся магический дар. В Офире маги были еще большей редкостью, чем в Новиграде или в Велене. Семьи, в которых появлялись одаренные дети, всегда пользовались большим уважением, а сами магики обучались у самых искусных чародеев и чародеек, желавших передать свои знания и опыт более юным умам.

Наставником маленькой Т.Ф. стала советница самого шаха. Женщина души не чаяла в своей воспитаннице, поражаясь, как быстро она схватывала как простые, так и сложные заклинания, и пророчила девочке большое будущее, однако мечтаниям великой волшебницы оказалось не суждено сбыться.