Имаго

- На кого тьма пошлёт, - промямлил половиной рта Кренг и ткнул Копьём Праха в сражавшихся. Серая полоса стёрла голову медведю. Волк, прекративший сталкивать вместе две половинки собрата, оскалился и бросился на вампира.

Люк наступил лапой на морду кабану, ухватил за шкирку пуму, содрал с себя, с ошмётками собственной плоти, вцепился ей в горло. Кошка приняла человеческий вид.

- Лука! Остановись... Это же я, Дарина!

Челюсти белого оборотня сжались, клыки срезали короткостриженую голову.

Облако летучих мышей окружило скачущего волка. Осами они впивались в зверя, откусывая по кусочку. Обнажились мышцы, показались кости, по ним пошли трещины, и оборотень исчез, распавшись на частички. И те были подхвачены прожорливыми мышатами и проглочены.

Кренг собрался. Сжал-разжал пальцы восстановившейся руки. Открыл-закрыл рот, растягивая новую кожу на лице. Окровавленный белый Зверь шагнул к нему, оскалился.

- Как-то не логично после всего этого убивать ещё и меня, не находишь? - жёлтые глаза посмотрели в немигающие красные.

Люк принял человеческий вид. Кровь текла из незатягивающихся ран.

- Будь ты проклят, вампир, - глухо сказал он.

- А я-то что? Они первые начали. - Кренг принялся разглядывать чёрные заострённые ногти.

- Говоришь тебя послали ваши военачальники? Дом, получивший власть над остальными? Да им перемирие нужно как собаке пятая лапа! Тебя отправили на убой, кретин!

Твёрдый палец дятлом задолбил в лоб вампира. Тот поморщился и отдёрнул голову.

- Интриги не мой конёк. Этим Веро обычно занималась. Придётся вспоминать, что она делала. Учиться у мёртвой...

- Да мне насррать, что ты теперрь будешь делать! - заревел оборотень, вновь обращаясь в Зверя. Кровь сбегала по короткой шерсти, капала на землю, на останки собратьев Люка. - Мы мне всю мою жизнь перечеррркнул!

Удар когтистой лапы отправил Кренга в полёт в ближайшее дерево. Люк задрал голову к небу и завыл. С чем дольше выл, тем прозрачнее становился, пока не исчез совсем.

Зеленокожий вампир выбрался из кустов, запихнул кишки обратно в живот.

- Вот психованная псина. И медведя не добил. Придётся подчищать за ним. - Кренг снял с пояса палаш. Двинулся к бурому оборотню и замер на полушаге. Обернулся летучей мышью и свечой взлетел к облакам. На поляну, где трава не видна была из-под крови и ошмётков тел, выскочили три волка, бык и сокол. Птица тут же взмыла вверх.

Глава 2.3.

Глава 2.3.

Утреннее солнце показалась из-за тёмного частокола леса, вымазав камни высокой городской стены розовой известью рассвета. Позёвывающие стражники, сверкая надраенными шлемами, поплелись отворять тяжёлые дубовые ворота. Створки, скрипя петлями и цепями, нехотя поползли в разные стороны, словно прикипели друг к другу за ночь и теперь не желали расставаться. Выполнив задачу, стража укрылась под аркой проёма, приставила к стене алебарды и стала ждать первых посетителей.

Вскоре к городу, окружённому серой стеной, по бежевой дороге потянулись торговцы, ремесленники, подмастерья, слуги, курьеры и путешественники. Они шли пешком и ехали на телегах, редкие скакали на лошадях. Поначалу их были единицы, только самые упёртые стремились попасть в Флаван рано утром, позже к тоненькому людскому ручейку присоединился ещё один, многоголовая река стала разливаться вширь и, конечно же, запрудила ворота. Стражники и странные личностями, замотанные в лохмотья, проверяли каждого входящего. Пусть мельком, для порядка, но всё же это вызывало заминки и народу у ворот скапливалось ещё больше. Люди явно привыкли к этому, не особо роптали, терпеливо дожидаясь своей очереди.

 - Они кого-то ищут? - спросил высокий черноволосый мужчина у спутницы.

 - И да, и нет, - ответила та. - Обычная проверка при входе, чтобы уберечь горожан от всякого жулья.

 - И как, помогает? - мужчина поправил кружевной рукав бархатного чёрного камзола.

 - Нет, конечно, - женщина тряхнула золотым хвостом. - Но тут не только стража, тут ещё и жрецы.

 - Где? - её спутник завертел головой, старательно вытягивая шею.

 - Да вон те двое, в лохмотьях.

 - И это - жрецы?! - мужчина презрительно фыркнул.

 - Морок, тише! - шикнула на него женщина, и добавила едва слышно, одним уголком рта. - Уж тебе-то их надо опасаться более любого другого.

 - Пфф, - он положил руку на бедро, где на тонких цепочках висел длинный чёрный кинжал с волнистым лезвием. - Запомни, Авийя, я никого не боюсь.

 - Ну и дурак, - буркнула женщина и поправила лямку вещмешка.

 Морок только улыбнулся. Людская река не спеша текла сквозь кольцо ворот, и вот Драйян с Максимом оказались перед стражниками. Те скользнули взглядами по высокой фигуре мужчины, затянутой во всё чёрное: камзол, лосины, сапоги, по гладкому бледному лицу аристократа, обрамлённому прямыми, цвета вороньего крыла, волосами до плеч, по необычному кинжалу и переключились на женщину. Обилие оружия насторожило стражу. Жрецы же вообще не удостоили Макса взглядом, а вот Авийе даже кивнули. Она плеснула себе из фляги на ладонь воды, обратила её в ледышку и подала стражнику. Тот сплюнул.