Имеет...

— Нет. Молния прекрасна, опасна, но… бессильна против огня, земли, смерти и тьмы со светом. Делать ставку на неё… мягко говоря неразумно.

— Согласен.

— Поэтому я продолжил работать с чистой силой, оставив молнию как побочный эффект. Чем дальше продвигался, тем сильнее становилось сопротивление.

— О чем вы?

— Вы знаете это. Перед порогом всегда так, — хмыкнул отрекшийся. — Делаешь шаг вперед, открываешь для себя очередную грань, а спустя еще один шаг, понимаешь, что всё это чушь, и приходится делать два шага назад.

— Увы, — кивнул Хорт.

— Так и я пытался разработать новые, более сильные и сложные заклинания, но постоянно обнаруживал в них критические изъяны, полностью сводящие на нет все эффекты.

— И чем всё закончилось?

— Тем, что я устал и начал пересматривать основы, — горько улыбнулся Ларс. — Представляете, каково это начать пересматривать основные законы, которые вывел десятилетия назад?

— Для этого надо иметь много мужества.

— А еще времени, денег и возможностей, — кивнул старичок. — Но это того стоило.

Ларс слегка присел, развёл руки и растопырил пальцы. Вокруг него образовалась оболочка из дрожащего воздуха. Мелькнули прозрачные, словно из стекла, фигуры, руны и просто невнятные росчерки. Затем за спиной Отрекшегося показались белесые лучи, что ударили в стены комнаты.

В груди у Хорта перехватило, он вскочил с табурета и внезапно уставился на луч солнца под ногами.

Он прекрасно знал, что по ходу движение светила сейчас он должен был медленно незаметно двигаться к его обуви, но на его глазах он едва заметно двигался от него.

— Время… Ты управляешь временем! — ошарашено произнёс он.

Заклинание исчезло, Ларс выпрямился и с улыбкой покачал головой.

— Нет. Это не время.

Дверь открылась, и в комнату вошел сам Хорт, а за ним в комнату вошёл и Отрекшийся.

— Они нас не видят. Нет, это не смещение во времени. Это складка пространства. Ни вы, ни я не смогут прикоснуться или навредить им. Я просто согнул пространство, получив своего рода карман. То, что мы видим, просто побочный эффект.

Хорт перевёл ошарашенный взгляд на Ларса.

— Это… самое странное, что я видел за всю мою жизнь, — прошептал он.

— А теперь представьте меня, попавшего в карман.

Миг, и фигуры собеседников исчезли, луч резко вернулся на место, и в дверь снова вошли копии Хорта и Ларса.

— Я был уверен, что замуровался в этом кармане и никогда не выберусь. А все записи, где бы я их не делал, исчезали за один цикл.

— И как вы выбрались?

— Я очень быстро считал, — хмыкнул Ларс. — Ну, а промежуточные ответы писал на себе. Наше с вами тела — единственное, на что не влияет цикл.

Рывок, оглушительный хлопок, и фигуры исчезают, луч солнца встаёт на место, и всё приходит в норму.

— Это было очень необычно, — вздохнул Хорт от понимания, что перед ним произошло. — И требует глубочайшего изучения.

— Оно идёт и никогда не останавливается, — кивнул Ларс. — Когда я смогу выйти из оплота, то обязательно доставлю сюда свои труды. Думаю, в этом месте, несмотря на все его недостатки, они найдут понимание и своих последователей.

Хорт задумчиво почесал подбородок и произнёс:

— В виду особых обстоятельств, я могу…

— Это неправильно, — покачал головой старичок. — Правила должны работать для всех. Как только появится исключение, то правила перестанут быть железными.

Ректор вздохнул и кивнул головой.

— Вы правы. Вы чертовски правы…

***

— Твою мать, — фыркнул парень и передёрнул плечами, когда из зала начали выходить ученики с метками силы смерти. — У меня от них мурашки по телу.

На груди парня была отметка силы земли. Рядом с ним стоял парень того же возраста и сморщился от вида будущих некромантов.

— Или мне кажется, или от них действительно пахнет мертвечиной.

— Хрен его знает, — поежился первый и усмехнулся. — Глянь, среди них и девки есть.

— Хотел бы я посмотреть на идиота, кто с ними свяжется, — хмыкнул второй.

Двое учеников отправились дальше по коридору огромного задния, а к вышедшим начинающим некромантам спокойно, сложив руки за спину, отправился Руди.

Он шагал выпятив грудь, уверенно и всем своим видом старался показать ширину своих плеч. Подойдя к ним, привлёк внимание, он оглядел девушек и остановил взгляд на одной из них, которая прикрыла длинной челкой половину лица.

— Если пришел посмеяться, то учти — на обеде твоя куриная ножка попытается спастись бегством, — мрачно осматривая воришку, предупредил подошедший долговязый парень.

— Что? А, нет. Я по делу, — задумчиво ответил Руди, оторвав взгляд от девушки.

— Чего надо?

— Я со стихией жизни, — ответил Руди.

— И что?

Воришка почесал голову и пояснил:

— Если ты не в курсе, то тут придерживаются правила взаимоусиления стихий…

Парень оглядел Руди с ног до головы и спросил:

— Ты сейчас серьёзно?

— А ты хочешь сказать, что вас целительницы не растаскивают?

— У нас только одного целительница захомутала… да и та хромая.

— Шели? — вскинул брови Руди. — А остальные?

— Скорее всего, с темными связались, — пожал плечами собеседник. — Как видишь, нашивок ни у кого нет.

— Странно. Я думал, жизнь только со смертью.