Имею топор - готов путешествовать!

- Олник, в городе чума, в кладовке крысы, к тебе приехала твоя мамочка!

С тем же успехом я мог обращаться к дорожному камню.

- Святые небеса! - возопил Джабар. - Что он себе думает, этот идиот?

- Он не думает, он спит, - простонал я. - На нем можно зерно молотить, не проснется.

У Джабара вытянулось лицо:

- Нас вот-вот накроют, грош цена будет тогда всем моим потугам, понимаешь, Фатик?

Это я понимал.

Кладовка имеет солидный замок и крепкую дверь, вышибить ее на раз-два не удастся. Как же быть? Видимо, придется бросить товарища на произвол судьбы, вернее - на произвол Джабара. Он позаботится, если приплатить денег. Да простят меня боги, но это - единственный выход. Может, в Гильдии Олник обживется, станет настоящим побирушником или вором ...

Под окнами раздались отрывистые слова, похожие на команды. Джабар с руганью приник к оконной решетке.

- Балто, ах ты жирный ублюдок! Волкодавы из стражи в Гильдии! А я полагал, сюда подтянули только Убийц...

- Стражники - здесь? - А еще Убийцы. Я ощутил холодок между лопатками. Почти полный комплект, не хватает только Правдивых Магов.

Джабар сплюнул.

- Деньги творят чудеса. А большие деньги творят большие чудеса. Ха, просто здорово! Кто-то подкупил Балто и, наверняка, еще парочку наших старейшин*: с этой демократией Гильдия гниет изнутри; нет, чтобы как раньше - один глава, а кто против - тому голову с плеч. Чую, нас погубит коррупция! - Он бросил на меня исполненный злого отчаяния взгляд. - Твои эльфы - просто чертов ком неприятностей, как и ты! Да сделай же что-нибудь с этим конченым гномом! - заорал он, потеряв всякое терпение.

Я вмазал по створке кулаком. Последняя попытка.

- Олник, бесплатное пиво! Кончается бесплатное пиво!

Дверь открылась мгновенно.

- Иду! - В глазах моего друга была смертельная жажда. Даже вампир, коротавший в темнице тысячу лет на одном воздухе, воспоминаниях и, изредка, тараканах, не сравнится по части жажды с гномом, которому предложили бесплатное пиво.

Вместо долгих пояснений я отвесил ему подзатыльник:

- За мной и быстро!

Мы двинулись по сумрачному коридору. Я и Джабар впереди, за нами эльфы, позади - гном, изготовивший к бою колотушку. Он так обиделся на подзатыльник, что думать забыл про аллергию. Каменный пол глушил шаги. Встречный народ испуганно влипал в стены, завидев блеск оружия. Джабар что-то кричал им на арго.

Я знал, что вся территория Гильдии спаяна переходами, своеобразным лабиринтом, а в каждом здании, соответственно, есть несколько отнорков к подземным ходам, плюс люки, лазы, и прочая потребная для выживания воров мелочь; в общем, это запутанная тайная система, которую вряд ли раскроют перед посторонними даже за очень большие деньги.

Или раскроют?

Сколько стоит наша поимка? Неужели настолько много? И чем готовы рискнуть охотники? И сколько их участвует в облаве?

Путь пролег через учебную часть. Мы двигались быстро, но не бежали, и я успевал заглядывать в полуоткрытые беленые двери. Там, в бывших кельях, на манекенах, усеянных колокольчиками, подмастерьев учили уводить кошельки, других натаскивали потрошить сундуки и слету сортировать добычу, третьих обучали хитрому искусству взлома. Нерадивых тут же, на месте, предавали розгам. Подмастерьев было много - получить образование в Ночной Гильдии считалось престижным, и немало родителей мечтали устроить туда свое чадо.

Впрочем, ничего нового я не увидел.

На одной из дверей крупно было написано: "Лекторий", а ниже - я задержался на миг, чтобы прочитать - было прилеплено объявление:

Магистр Веселин Котятко по кличке "Попаданец" снова с нами!

Цикл лекций:

"Щебет с каторги, или Будь умным и не попадайся!"

Начало: восемь часов, суббота.

Приглашаются только воры высшей категории.

Внимание!

Запрещено проносить пиво и иные спиртные напитки!

Гм, вот как, уже магистр. А ведь только недавно был доцентом. В Гильдии ученая степень считалась по числу отсидок.

Но на самом деле, мерзкая кличка "Попаданец" прилипла к Веселину, ибо он упорно утверждал, что попал к нам из другого мира. В остальном он был нормальный, но слегка с пришибленным видом, парень. Я думаю, он толкал эту бодягу, чтобы понравится девушкам. Они исправно велись на байки про другой мир, полный самоходных карет, летающих кораблей и каких-то болтливых ящиков с движущимися картинками. Совершенный бред, вы не находите?

Иногда на него нападала тоска, и он - я сам видел - рыдая, начинал посылать небу проклятия: "Они обещали, что я стану здесь великим магом! Они обещали!".

Какие забавные инфантильные фантазии.