Именем Горна?

– Славный паладин подозревает в них врагов? Поверьте, не стоит! – заулыбался тот и поежился, засунув руки в широкие рукава робы.

– Шлемы снимите! – настойчиво повторил Ладомар.

Старр, почувствовав напряженность друга, встал рядом.

Эйдор поднялся на ноги, с удивлением глядя то на паладина, то на Решела. Спутники чародея не пошевелились, а маг покачал головой и резко выдернул из рукава магический свиток. Вспышка поглотила расслабившихся стражников, и подземелье содрогнулось от многоголосого хора боли. Воины мага в тот же миг бросились к Эйдору и Лемилле, и паладин ринулся наперехват. Старр с глухим рыком метнулся к волшебнику.

Чувствовалось, что первоочередной целью бойцов были именно девушка и юный анхорец, они надеялись успеть, добежать, плевать какой ценой, что сыграло на руку Ладомару. Первый даже не пытался защититься от удара; занося руку с мечом, он не обращал внимания на паладина. Воин Горна воспользовался подарком и вонзил меч в открывшуюся подмышку солдата. Противник беззвучно рухнул на камни, но второй нападающий уже добежал до Лемиллы. Рванувшись к нему, паладин понял, что не успевает. Что ее зарубят раньше. И тут страшно закричал Эйдор. Юноша, сжимая в руках кинжал, заслонил девушку собой и бросился на закованного в сталь врага. Клацнул ударившийся в доспех кинжал, воин наткнулся на живую преграду, пошатнулся, отшвырнул в сторону цепляющегося парня, и тут его достал Ладомар. Противник едва успел закрыться щитом от клинка паладина, про Лемиллу он уже забыл.

Старр тем временем расправился с магом и кинулся на подмогу другу.

– Ты достал меня, Ледомир! – раздался бешеный вопль из-под шлема. – Кретин! Не мешай! Во благо! Они зло!

Паладин даже не удивился, заслышав голос Ваогара. Обмениваясь ударами, он старался оттеснить Рыжего Рыцаря от Лемиллы и Эйдора. Противник же понял, что сейчас окажется между двумя бойцами, попытался уйти к стене, но у него не вышло. Укрывшись от клинка Ладомара, он получил в спину удар мечом Старра. Замер, опустил руку с оружием:

– Как же ты…

Колени Ваогара подогнулись, и он мешком свалился на камни.

– Этот жив, если что, – бросил другу экс-король и кивнул в сторону мага.

– А ведь действительно бежите, – буркнул Ладомар, удостоив Лемиллу холодным взглядом. Эйдор, дрожа, поднялся с камней и с ненавистью уставился на тело Решела.

– Стой! – Паладин почувствовал неладное, но в этот раз не успел. Юноша метнулся к лежащему магу, упал на колени и с размаху вонзил в грудь старика кинжал.

– Предатель! Предатель! Обманщик! Это все ты! Ты выдал Агиру! – кричал молодой чародей, нанося удар за ударом.

Старру едва удалось оттащить парня от мертвого Решела. Ладомар угрюмо оглядел поле боя. Свет от факела, воткнутого в щель между камнями, позволял, да и тлел еще тот, что нес с собой старый маг.

Тела сгоревших заживо стражников, истыканный кинжалом старик, и два убитых воина в закрытых шлемах.

– Не самое лучшее место для ночлега, – устало произнес Ладомар. – Идемте отсюда…

Эйдор вдруг резко втянул в себя в воздух, вскинул голову и с нелепой улыбкой медленно повалился на спину.

– Эй? – встревожился паладин. Странное поведение: издав короткий стон, юноша распластался на камнях.

– С вами все в порядке? – склонился над молодым чародеем Старр.

– Да… – выдохнул наконец Эйдор, – все хорошо…

Ладомар с недоуменной улыбкой уставился на юношу. Что за загадочное сладострастие вселилось в паренька-то? Или настолько испугался?!

– Идемте! – повторил паладин, бросив короткий взгляд на Лемиллу. В сумраке зала ее лица видно не было, но взгляд наверняка прикован к юному магу.

Едва шаги изрядно уменьшившегося отряда затихли вдали, Ваогар пошевелился. С трудом приподнялся на руках и бессильно опустился обратно. Рана не смертельная, если поблизости есть помощь… Но, да будет проклят Лидомар, рядом никого не было. Ухлак и один из Тайных лежали на камнях, уже представ перед судом Богов. Кому Горн Небесный, а кому и Кузни Подземные. Старого мага наверняка ожидало пламя последних.

Тяжело, сипло вдохнув, морщась от пронизывающей тело боли, Ваогар прикрыл глаза. Теперь все, теперь Агон будет наводить порядок один. Рыжий выходит из игры побежденным. Обидно… Как же обидно… Такие планы строили, так рассчитывали… Сколько сделано было…

А теперь паладину суждено умереть в сырых подземельях Халима… Почему Ледобар не оказался среди Тайных? Как могли пропустить вербовщики такого воина?

Чувствуя, как медленно утекают силы, Ваогар начал безмолвную молитву Горну. Перед надвигающейся смертью Рыжий Рыцарь отчего-то вспомнил прошлого вождя Тайных… Великий Дулларин, тот самый, кто спалил дотла Верховного инквизитора Халдии. Могучий, рассудительный, видевший многое паладин для Ваогара был кумиром. Так хотелось походить на сурового, но справедливого воителя Горна… Так получилось, что Рыжий оказался его преемником в секретном обществе Тайных. Дулларин уходил на покой, собираясь осесть где-нибудь в ставке поближе к родной Мирамии, и перед назначением встретился с уже прославившимся рыцарем в небольшом городке на юге Балиона.