Именинник

Я сужаю глаза, забирая у него розы, чтобы убрать их, а сама любуюсь темными джинсами и простой черной майкой, которые на нем надеты. Я почти уверена, что это одежда, которую мы с Дженсеном подарили ему на прошлое Рождество. Возможно, он сделал это не специально, но мне нравится, что он носит то, что я выбрала.

— Я думал о том, что мне удалось избежать неловких фотографий с первого свидания, которые делают мамы, потому что… ну, я встречаюсь с единственной женщиной, которая хотела бы это сделать.

Выключив воду, когда ваза наполнилась наполовину, я разворачиваю цветы и сглатываю комок, образовавшийся в горле. Я знаю, что Коул пошутил, но это заявление заставляет меня испытывать невероятную грусть и вину одновременно. Закончив ставить розы в вазу и поставив их на обеденный стол, я сосредоточиваюсь на них.

Когда я поворачиваюсь к Коулу, он смотрит на меня с серьезным выражением лица, в его глазах плещется настороженность. Я улыбаюсь и протягиваю руку.

— Мы все еще можем сделать фотографии. Мне бы этого хотелось.

Коул на мгновение замирает, а затем хватает меня за руку и притягивает к себе. Он достает свой телефон и протягивает его над нами. Я опускаю голову ему на грудь и улыбаюсь, смотря в камеру, а Коул улыбается в ответ, затем смотрит на меня и делает еще один снимок, прижимаясь к моим губам нежным поцелуем.

— Красивая, говорит он, убирая телефон, но не отпуская меня.

Я улыбаюсь.

— Пойдем, красавчик. Я обещала тебе свидание.

— Мини-гольф?

Я хихикаю, даже не пытаясь скрыть свое волнение, глядя в окно.

Коул ухмыляется.

— Ты в порядке?

— Да, давно не играла. Я не хочу признаваться, что последний раз ходила на мини-гольф, наверное, когда была подростком. Он улыбается, поднося наши сплетенные руки к губам, чтобы поцеловать их.

— В последний раз, когда я видел тебя на ужине, ты выглядела скучающей до умопомрачения. И я никогда не хочу видеть такое выражение на твоем лице, когда ты со мной.

Я закатываю глаза.

— Это было скорее из-за компании, чем из-за места.

— Шшш, давай не будем упоминать это парня. Честно говоря, мне даже обидно, что ты выбрала его. Я пытаюсь отмахнуться от его руки, и он смеется, паркуясь и выпрыгивая из машины. Он обходит машину спереди и открывает мою дверь.

Я все еще бросаю на него дразнящий взгляд.

— Слушай, это было первое поступившее предложение. Уверена, я могла бы найти кого-то получше, если бы постаралась.

Коул проводит языком по губам и прижимает меня к машине.

— Мы никогда не узнаем, правда?

Моя киска сжимается от темного обещания, прозвучавшего в этом предложении, и я киваю. Он целует меня в лоб и шепчет хорошая девочка. Я вздрагиваю, когда он берет меня за руку и тянет к входу.

— Итак, сначала перекусим или сыграем раунд? спрашивает он, покупая нам браслеты. Я морщу нос, ненавидя то, что он тратит на меня деньги, когда летом он работал лишь на минимальной ставке, а у меня в банке лежит больше, чем я могу потратить, но я не уверена, как к этому отнесется Коул, и не хочу ранить его гордость.

— Определенно закуски, ухмыляюсь я, глядя на ряд фургонов с едой. Давненько я не баловала себя подобными лакомствами.

Он тянет меня к ближайшей из них, и меня охватывает ностальгия по летним подростковым дням, которые я проводила, покупая Айс вместе с отцом Дженсена. Мне нужно перестать думать о муже, но это трудно, когда это все, с чем мне приходится сравнивать.

— Какой вкус?

Я пожимаю плечами. — Удивишь меня?

Коул улыбается. Она немного дрожит, когда его взгляд блуждает по моему лицу. Он делает заказ в грузовике и отводит нас в сторону, чтобы дождаться фирменных угощений.

— Ты в порядке?

Наклонившись, я целую его в щеку, а затем прижимаюсь к его плечу, когда он обхватывает меня руками.

— Это вроде как мое первое свидание, понимаешь? Единственный человек, с которым я встречалась, был более двух десятилетий назад.

Его голова покоится на моей.

— Мы можем уйти, если ты хочешь. Я думал только о том, как сильно хочу пригласить тебя куда-нибудь, и даже не задумался о том, как ты будешь чувствовать себя.

— Нет. Нет! Я хочу быть здесь. С тобой. Просто мои мысли не в порядке, и мне говорили, что мое лицо выражает все эмоции.

Коул ухмыляется и проводит пальцем по моему виску.

— Так и есть. Вот здесь у тебя появляется маленькая морщинка, когда ты собираешься… Я закрываю ему рот, хихикая. — Хватит. Будь джентльменом и принеси нам напитки.

Он украдкой целует меня, прежде чем выполнить мою просьбу и передать мне один из холодных напитков. Я украдкой взглянула на его голубой, прежде чем понюхать свой. Я потягиваю красный ледяной напиток, хмыкая от восхитительного вишневого вкуса, который взрывается у меня во рту.

— Боже, я так давно не пила такое.

Коул улыбается. — Дай мне попробовать.