Именины сердца

Космического агентства, а Нора двинулась в сторону библиотеки. И где бы, вы думали, он объявился? Конечно, в агентстве – спокойненько предъявил пропуск, как будто так и надо. Я смоталась за сестренкой, и мы несколько часов провели в кафе напротив, беспрестанно поглядывая на улицу. Успели выдуть по три чашки капуччино, но он слишком быстро заканчивался, и я уже подумывала о том, чтобы заказать по литровой кружке пива. С пивом мы могли бы здесь просидеть до десятого пришествия. Я уже стала волноваться, что упустила Киселя – и тут он появился у проходной. ???????????????????????… на Лубянку. Дежурный у входа вытянулся по струнке, отдавая ему честь. Черт побери! Мы с сестренкой переглянулись. К счастью, на сей раз ждать пришлось недолго. Вскоре замаячила его куртка, и часовой снова вытянулся во фрунт. Кисель глянул на часы, прибавил шагу, и мы, словно два фокстерьера, затрусили за ним. Две пересадки в метро – и он в

Кузьминках. Мимо магазина "Будапешт" двинулся в сторону кинотеатра. Нырнул в парадное одной из пятиэтажек. Мы – за ним.

На третьем этаже обнаружилась дверь, обитая плотным дерматином, с медной табличкой "Доктор философских наук А. Кисель".

– Все ясно, – проговорила Нора. – Доктор! Ни себе чего!

– Доктор Лектор! – Я скривилась. – Интересно, кем ему приходится этот А.

Кисель? Папой? Мамой? Бабушкой? Дедушкой? Или, может, женой, чем черт не шутит? Его-то самого, вроде, Игорем зовут.

Мы спустились вниз и медленно побрели вдоль улицы. От нечего делать заглянули в "Будапешт".

– Ну ладно, – сказала Нора. – Мне пора.

– Куда это, если не секрет? – полюбопытствовала я. От Норы всего можно было ожидать.

– В Донецк. Ты у меня уже со своими чекистами-инопланетянами во где сидишь.

– А как же председатель профсоюза?

– Дарю. – Нора сделала широкий жест рукой. – К тому же завтра мне уже выходить на работу. Она пока еще для меня кое-что да значит – работенка моя.

– А как же Южная Африка?

– Ой, не трави душу!

– Мне вовсе не хочется, чтобы из-за меня ты нарушала свои планы. Ты ведь вполне взрослая девочка, так что решай сама.

– Тогда в следующий раз не вызывай мертвых к жизни, пожалуйста. Наш папа-шахтер уже тут как тут: бдит на боевом посту.

Сегодня у меня было совершенно другое настроение: не хотелось, чтобы Норы была ангелом. Но и у Норы тоже было другое настроение: иногда ей приспичивало быть именно ангелом, и никем другим. Как-то нескладно все получилось. Я напомнила ей, чтобы она захватила джемпер, который я приготовила для мамочки, и с этого момента мы практически не разговаривали. Только на Курском вокзале Нора заговорщически посмотрела на меня.

– Держись, сестренка, – проговорила она. – Мужики, конечно, – твари отменные, но одного они не могут даже при всем желании. Они не могут сделать нас еще несчастнее, чем мы есть.

А действительно!!! Мы поцеловались.

Обычно отсутствие Норы я переношу без особых трудностей, но в этот раз ощутила такое внутреннее опустошение, словно по душе моей прошелся смерч. И грохот ?????????????,???????????,????????????????????????…

Я с трудом добралась до дома. Лже-пришелец сидел на кухне и что-то там жевал.

Надо полагать, проявлял трогательную заботу о скафандре, аферист чертов.

– Иди-ка сюда, – воинственно бросила я ему.

Он послушно побрел следом за мной в комнату.

– Для чего тебе это понадобилось? – в упор спросила его я.

– ?????????…

– Отпираться бесполезно, я тебя расколола. Для чего тебе это понадобилось?

Почему ты сразу не признался, кто ты такой?

Тут он зачем-то снова вырубился. Интеллект – ниже плинтуса. Теперь я уже понимала, что могу без труда вывести его из этого состояния, но мне стало даже интересно, и я терпеливо ждала.

– Обычно я выкладываю все без утайки. – Он снова принялся жевать – как ни в чем не бывало. – Но с тобой все вышло по-другому. Не знаю, как это выразить ???????… иногда не так просто что-либо объяснить.

Я вздрогнула.

– ОБЫЧНО? ОБЫЧНО ты выкладываешь все без утайки? И часто это происходит? Я хочу знать, скольких женщин ты уже обманул.

– Женщины тут ни при чем, – возразил он. – Просто в масштабах Вселенной болото

– это единственное место, где профессионально занимаются проблемой знакомств.

– Опять ты за свое! – вышла я из себя. – Сейчас эти басни уже никого не интересуют. Лучше выкладывай все начистоту.

– Я – инспектор по расширению сферы охвата, – проговорил он.

– Это должность у тебя такая?

– В общем-то, да.

– Ладно, продолжай.

– Мы специализируемся на брачном посредничестве между представителями различных цивилизаций. И если сигнал поступает с планеты, с которой раньше не было контакта, обычно посылают меня.

Он схватил со стола компьютер и включил его.

– Погляди, здесь можно выбрать жениха на любой вкус. – На экране замелькали всевозможные уродцы: маленькие и большие, цветные и черно-белые, вытянутые, ???????,??????????????… – Однако на этот раз произошло кое-что непредвиденное, – продолжил он. – Я захотел сохранить тебя для себя. ????????????????????????????????!??????,??????,?????,?????,?????…