Имя Бога

– Знаешь, не пори горячку. Что толку гоняться за ним, и где, главное, его искать? Давай заберем сейчас дядю Володю, и попробуем найти то место. Может, все и выяснится; а там уже как фишка ляжет. Согласен? Я кивнул.

Эпопея с компасом закончилась очень быстро и буднично – координаты привели нас назад к усадьбе Манука. Кристи заметно расстроился. Мы договорились, что он отвезет моряка домой, а я еще поброжу вокруг дворца.

Спустившись в парк к ограждению, выставленному вместо разрушенной крепостной стены, я нос к носу столкнулся со вчерашним профессором. Он явно был не настроен на разговор, едва кивнул и торопливо скрылся за поворотом. Интересно, откуда он вывернулся? Тут вроде и прохода-то нет никакого. Видимо, где-то впереди дыра в заборе, как это всегда бывает, решил я и пошел искать народную тропу. Она была совсем недалеко и обрывалась прямо у забора. Странно, подумал я: дорожка, которая никуда не ведет. И тут на меня выскочил лысый старик с увесистой палкой. Ага, ясно: до забора, чтоб поглазеть на усадьбу, можно, а дальше нельзя.

– Хорошо, хорошо, уже ухожу, – успокоил я воинственного дедка.

Однако когда я отошел на безопасное расстояние, в глаза мне бросилось кое-что еще: тропинка все-таки не прерывалсь, хоть и была еле заметна, и перед разрушенным фонтаном раздваивалась – часть убегала ко входу в бывший техникум, а другая шла к Охотничьему замку.

Я решил снова расспросить сторожиху.

Ничего нового женщина не добавила – было заметно, что она лжет, только вот вытрясти правду вряд ли удастся… Ладно, сменим тему:

– Скажите, а кто этот человек, который был здесь в прошлый раз?

– О, это домнул Крачун, из университета, – заметно обрадовалась смотрительница: слава богу, удалось отвертеться от неприятного разговора. – Он часто приезжает, пишет какую-то книгу – диссертацию, – она тщательно выговорила непривычное слово, – хороший человек!

Значит, подкидывает на хлеб и пятьдесят граммов.

– А из какого он университета – государственного?

– Ну конечно, из самого центрального! – женщина прижала руку к груди. – Он сейчас поехал в город, но сказал, что на днях вернется. Если еще будете здесь, сможете с ним поговорить!

– Спасибо вам.

Смотрительница торопливо опустила за мной щеколду калитки.

Теперь понятно – хороший человек торопился на автостанцию. А по территории дворца ходить можно только тем, кто из центрального университета. Молодцы.

Дожидаясь Кристи, я раздумывал: завтра понедельник, ему на работу, мне, собственно, тоже, но это вопрос решаемый. Если пообещать шефу что-то интересное для рубрики travels или history, он согласится отпустить меня еще на пару-тройку дней, а там и до выходных недалеко. А разгадка всей этой истории наверняка где-то рядом, и бородатый гад из поезда недаром тут ошивается. Надо бы посидеть в тишине и подумать, как быть дальше, а Крис пусть возвращается домой, там от него будет больше толку. К тому же, он сможет помочь, если мне понадобится какая-нибудь информация – ее проще добыть в непосредственной близости от архивов, музейных запасников и всего прочего. А здесь, как я понял, ничего такого нет со времен перестройки.

Когда Крис лихо подкатил ко мне, я все это ему изложил. И он не стал спорить.

У дома крестных толклась стайка ребятишек. Дядя Миша неторопливо рассказывал им что-то. Не успел Крис выйти из машины, как к нему подскочил рыжий мальчишка:

– Бадя29 Кристи, почему не зашел к нам?! Тогда, в четверг, ты обещал, мы тебя ждали-ждали…

Мой друг заметно смутился. Он потрепал ребенка по макушке – погоди, дружок, – и обернулся ко мне:

– Слушай, не смотри на меня так. Я собирался тебе сказать, но как-то к слову не пришлось. Понимаешь, у нас же поставщики на юге, ну я и заехал сюда по пути домой… ничего такого, просто хотел посмотреть на дворец – думал, может, что-то изменилось. Я же здесь два года не был. И у меня, блин, никак не выходило из головы – что такая девушка, как твоя красавица, может делать в этих краях.

Я не знал, куда девать глаза.

– Марик, не идиотничай. Я не заходил никуда, даже к крестной. Просто спустился по дороге мимо замка – хотел глянуть на него, и сразу выехал на трассу. А там, в парке, были пацаны – это соседкин сын – ну я и остановился с ним поболтать. Две минуты, вот и все. Я собирался сказать тебе… – Крис и сам понял, что пошел по второму круг, махнул рукой, отошел к мальчишкам и стал преувеличенно весело с ними общаться.

Вот это номер, стучало у меня в голове, вот так номер…

29. Традиционное обращение к старшему по возрасту мужчине или брату

Камень для египтян 1

Через час Крис проворчал в мобильный: все в порядке, новостей никаких нет. Я набрал шефа, сказал, что мне очень нужно остаться в Молдове еще на неделю, но за это обещаю сделать вместо одной статьи две, причем вторую про готов – темка актуальная, вы не пожалеете, алексейдмитрич. Шеф неожиданно легко согласился, и я понял, что нашим рекламщикам придется теперь попотеть ради договоров с «вампирскими» клубами и ресторанами.

Вечер я провел так, как мне нравилось – один и в полной тишине. Даже мама не звонила.