Имя Души твоей. Пробуждение

Я вытянула шею, чтобы рассмотреть ее – чем-то напоминала меня – телосложением, цветом и длинной волос. Дар продолжал спектакль, в нем явно умер великий актер:

– Девушка, а ваше имя не Красная Шапочка? Нет? А волк уже здесь и не один.

Та в ответ только поджала губы, но ее выдавали глаза, в которых плескался страх и обреченность. Один из трех внезапно сказал:

– Она принадлежит мне. Я бы хотел сам все сделать.

Дар усмехнулся и заметил:

– Что ж, будь по-твоему, жаль мне не испить нектара с этого цветка.

Обернулся к той, которой предстояло принять смерть и, как бы скучая, вопросил:

– Предоставляю последнее слово, уж не буду объяснять, в чем твоя вина.

Девушка встала, сжав кулачки, на удивление твердо произнесла:

– Я хочу обратиться к ней, – быстрый кивок в мою строну.

Дар посмотрел на Снежина и, получив едва заметное подтверждение, небрежно пожал плечом:

– Что ж, валяй.

Я вышла из-за спины Норда, чтобы встретиться с ней взглядом. Она тоже подошла ближе и сказала, глядя мне в глаза:

– Ты уже одна из нас. И когда-нибудь, раньше, чем ты думаешь, окажешься на моем месте. А рядом с тем, кого ты, возможно, любишь, – она мельком посмотрела на Снежина, – будет другая. Я знаю, о чем говорю. И еще – они не стареют, а ты?..

Она замолчала, многозначительно глядя на меня. Быстро добавила, заметив, что к ней приближается ловец:

– Всегда пробуй идти вперед! Я проиграла… Цена высока – они уничтожат не только тело, но и душу, саму твою суть!..

Подошел Снежин и потянул меня к себе, заставляя отойти дальше. Дар стал призрачным волком, так же, как и двое других. Третий подошел к девушке и, как мне показалось, нежно дотронулся до ее лица. Я моргнула, но скорее всего, мне действительно, почудилось. Глухо спросила:

– Мне обязательно на это смотреть?

Ответ мне не понравился:

– Пройдешь до конца, пока все не закончится.

Он стоял у меня за спиной, на миг мне вспомнились слова незнакомки, и я захотела отойти, но Норд удержал меня. Девушка прикрыла глаза, когда ее палач дотронулся до ее губ своими. Я понимала, почему она не убегает и не борется – эта война для нее проиграна. Рысь внутри рвалась на волю, чтобы помочь той, чья жизнь подходила к завершению. Снежин положил ладони на мои плечи и легко сжал их. Он явно чувствовал мою внутреннюю борьбу с самой собой. Первая слеза покатилась по щеке, я смахнула ее рукой. Нет, я не покажу свою слабость, только не здесь и не сейчас!

– Я люблю тебя… Всегда любила… – незнакомка говорила тихо, но ее слова набатом гремели у меня в голове.

Тот, кому предназначалось это признание, равнодушно прижал ее к себе, и я сначала не поняла, почему она резко обмякла. Затем произошедшее медленно, словно со дна колодца сознания, дошло до меня – он просто сломал ей позвонки. Уложил на траву и произнес странные слова, проведя рукой. С ее телом произошло то, что я уже видела – оно обратилось в пепел, который разлетелся по ветру без остатка. Дар обратился так быстро, что я подскочила:

– Почему ты не выпил ее?! Или не отдал мне, если духа не хватило?! Ты нарушил кодекс!

Мужчина молчал. Волк в бешенстве хотел накинуться на него, но Снежин предостерег:

– Разберемся с этим позже. Еще есть остальные.

Затем уже мне:

– Надеюсь, ты будешь благоразумна и дальше.

Меня охватило странное оцепенение, но дальше – как пойдет. А что, если она права?..

Снова туманные хищники и прыжки по лесу через стволы упавших деревьев. Далее звери окружили троих человек – двух девушек и одного молодого человека. Эти не говорили ничего, даже пытались драться, но сопротивление быстро сломили. Мужчину Дар просто загрыз, срывая на нем злость. Затем, я стала свидетельницей такого, от чего чуть не съехала с катушек. Волк просто обратился тьмой, которая окутала одну из беглянок, после чего она, как парализованная, упала на траву. Девушка была жива – я видела это, а Дар снова перевоплотился и склонился над жертвой. У него была татуировка на шее, подобная той, что находилась у Норда на плече. Сейчас она увеличивалась и пульсировала красным цветом, точно раскаленная или напитанная кровью. Он склонился, будто собирался поцеловать несчастную, но вместо этого, втянул воздух, отчего с лица девушки поднялась легкая дымка, и до меня донесся едва уловимый аромат миндаля. Рысь билась на границе моего сознания и победила – я перевоплотилась, чем вызвала интерес других ловцов – Дар был занят поглощением души, это я уже поняла. Снежин небрежно схватил меня за шкирку, придерживая, точно за ошейник.

Прижала уши, готовясь укусить, но меня пригвоздил взгляд черного волка, пока находящегося в теле человека. Полностью красные глаза, казалось, еще чуть-чуть и из них начнет сочиться кровь. Я заледенела, рысь – просто остановилась. Норд склонился, медленно отпустив мою шкуру:

– Ты уже не поможешь. Будь хорошей киской и тебя ждет награда.