Имя души

От этого я с горечью усмехнулся и, сняв обувь, медленно шагнул вглубь прихожей, откуда направился в зал. Там прошёлся ко столу по мягкому ковру с высоким бежевым ворсом. Над ним на проводах висело четыре светильника — матовых шарика, а рядом стоял большой угловой диван, обитый кожей и невероятно мягкий. Напротив в стену был встроен камин — то единственное, до чего у меня дошли руки, когда я твёрдо сказал, что сделаю себе дом мечты.

К сожалению, на сколько реалистично выглядело убранство, на столько же фальшь выделялась из общей картины. Свет от ламп расходился как-то неправильно, будто бы лучи с каждым сантиметром замедляются и в какой-то момент вовсе останавливаются. Кроме того, я не увидел рядом с камином своё любимое кресло-качалку. Уж его-то я нашёл бы, куда пристроить в новом месте.

Вдруг позади послышался до боли знакомый и до ужаса неожиданный звук. Обернувшись, я ощутил, как в миг сжалось сердце и, кажется, пропустило пару тактов. Кресло материализовалось прямо за моей спиной, качаясь, будто я только что встал с него.

Тяжело дыша, я обошёл объект страха и поспешил покинуть дом. Возможно, где-то глубоко я понимал, что так работает это место — о чём подумаешь, то и появится — но такие фокусы мне не по душе.

Вскоре дом, который я пытался стереть из памяти, и впрямь исчез. Ночь, казалось бы, наступившая несколько минут назад, отдавала бразды правления дню, и лес как будто просыпался — шелестела листва, шептала трава, колышимая ветром, и запевали утренние птички. Только у меня не возникало никакого утреннего настроения, я уже проснулся, и проснулся давно. Наоборот, внутри зарождалось зло, и вскоре я выплеснул всё в силу лёгких:

— Дертас! Ты меня слышишь⁈ — крикнул я и сразу же закашлялся. Ещё не хватало сорвать голос.

Снова! Прямо над головой снова пролетел тот грифон, заставив меня пригнуться. И не просто так, он попытался достать меня когтями, после чего недовольно пискнув по-орлиному, развернулся и пошёл на второй круг. Впрочем, в его движении я не увидел агрессии, скорее — азарт, попытку передать роль вóды, как у детишек во дворе. Жаль, об этом я подумал как раз в тот момент, когда с кончиков пальцев в сторону пернатого сорвалась огненная бомба. Заденет или нет, но припугнёт однозначно.

Прямо не попало, но рвануло прямо рядом с крылом грифона, от чего его отбросило в сторону. Он попытался удержаться в воздухе, но крыло подвело, и зверь помчался к земле. У меня от этого даже в груди защемило. Казалось, не он падает, а я, но в следующее мгновение грузное тело сотрясло землю рядом и успокоилось. В тот же миг мне подумалось, что если эта тварь повстречалась с Дертасом и как-то навредила ему, она пожалеет об этом. Дертас — мой ученик, сколько бы он им ни был, и я в ответе за него.

На месте падения, куда я спешил, смерчем закружились перья, а когда я подошёл, увидел в центре силуэт, чем-то похожий на двуногое существо. Он застыл и начал обретать цвета, а я, понимая, кто передо мной, не мог поверить собственным глазам.

Передо мной на ногах стоял Дертас в опалённой тренировочной одежде и держащийся за бок. Слова, совсем не местные, но очень красочные, сами вырвались у меня. Он не мог их знать, но, похоже, по моему тону, прекрасно понимал, что я имею ввиду — лицо выглядело растерянно, потом сменилось виноватым, и в конце выразило страх, потому что я поднял руку в сторону каноха. Впрочем, я не собирался добивать или мучить его, с губ сорвалось последнее — лечащее условие.

— Мастер…

— Мы. Уходим. — Говорить спокойно я не мог, но и кричать не хотелось, поэтому я разделил слова довольно заметной паузой.

— Подождите, я… ой. — Из-за неудачного шага он споткнулся о кочку, коих в подлеске оказалось море. — Я хотел рассказать. Как вы здесь оказались?

— Кажется, это мой вопрос.

— Эх, хорошо, — выдохнул он. — Когда вы освободили канохов, я вспомнил что-то. — Дертас ещё долго подбирал слова. — Эти порталы в Игушоде что-то значили, я даже собрал записи, но прежде любопытство взяло верх.

— У меня хорошая и плохая новости, — сказал я, почувствовав паузу. — Твою ловушку я обезвредил.

— А хорошая?

— Будешь отрабатывать за целый день, понял?

— Но как же… — Он бессильно выдохнул, но потом будто бы нашёл, что сказать. — Вы это видели, мастер?

Восторг в его голосе я услышать не ожидал, и почему-то сразу понял, про что речь.

— Отличный пилотаж. Ты друани?

— Нет, конечно, я даже летать не умею, но это место даёт толчок даже скрытым способностям. Для друани мне ещё выучиться нужно. И это далеко.

— Ты не про нижний край Давуриона? — Он кивнул. — Не хочу огорчать, от туда уже оборотов сто никого не видно.

Его растерянный вид ничуть не позабавил. Наоборот, в районе диафрагмы неожиданно потяжелело, а на душе стало как-то тоскливо. Тоскливо от того, что, возможно, мне и не светит обрести ту силу. Да, может, здесь что-то и получится, но ведь живу-то я в реальном мире. Быть может, это зависть от того, что я не могу в одночасье стать каким-нибудь зверем, птицей или даже…

— Так, вы тоже? — прервал мысль и вернул меня в реальность канох.