Имя души

Однако, это я видел лишь периферией, которая у дракона несколько более широкая, чем у меня. Основное же зрение показало мне куда более тревожащую картину: на нас заходил какой-то большой бирюзовый дракон. Несмотря на свои размеры, он легко рассёк воздух своими крыльями, со свистом пролетев мимо и атаковав огненной струёй. Клокот огня я услышал сразу же, но, к счастью, в нас он не попал — Горпасу хватило ловкости увернуться, а я смог удержаться руками.

В следующий миг мы развернулись в его сторону и контратаковали. Откуда-то снизу зрения я увидел точно такую же огненную струю, но напавший успел отправить наперерез свою. От этого произошёл несильный взрыв, колыхнувший его крылья и почти не долетевший до нас.

Враг ловко налетал, а Горпасу со мной на спине уворачиваться получалось плохо. В какой-то момент бирюзовый снова пустил струю, от которой Горпас уже бы ни за что не увернулся, но я, наконец, открыл глаза и напряг все силы, которые только есть, чтобы отразить струю. На удивление, это получилось, и огонь попал почти в основание вражеского хвоста. Он от этого издал громогласный рёв, но решил отступить, а я уже терял сознание и, кажется, начинал падать, не в силах держаться за шипы. В какой-то момент мне пришло понимание, что для отражения доставало и меньшего количества сил. В последнее мгновение яви я почувствовал, как меня за руки хватают большие когтистые лапы и даже успел усмехнуться:

«Зря он за когти переживал».

* * *

Вот так всегда! На самом интересном месте!

Глаза нехотя открылись, но я ничего не увидел, хотя уже готов был к яркому свету от солнца или луны. Удивительно, но, лёжа на земле, я не чувствовал холода. Наоборот, вокруг становилось душно, а под головой какая-то упругая бугристая поверхность.

Вспомнив последние мгновения сна, я провёл по предплечьям, но ничего такого не почувствовал, хотя они отчего-то горели, будто их натёрло.

Вытянув руку перед собой, я встретил пальцами что-то мягкое, будто бы тонкую бархатную ткань. Сразу же после этого, впуская утреннюю прохладу, завеса быстро поднялась, и я вспомнил, что это такое. Обернувшись, я подтвердил свою догадку. Там лежал Горпас. Остальным телом он даже не шевельнулся, а я поднялся на ноги и, глубоко вздохнув, начал разминку.

Оказалось, моя голова лежала на предплечье передней лапы дракона, а своим крылом он закрыл меня, лишив надобности разжигать костёр, чтобы согреться.

«Доброе утро! Тебе не холодно?» — поприветствовал меня дракон, когда я вернулся из кустов поблизости.

«Не-а, — ответил я, зевнув и потянувшись. — Спасибо, согрел».

«Мы недалеко от Норгдуса, — мысленно сказал он, подняв голову и повернув её в направлении города. — Туда я не стал залетать, да и тебе отдых дать не помешало».

Сколько же времени? Солнце уже поднялось и чуть-чуть не доставало до зенита, значится, полдень только-только наступил. Ай да поспал!

«Ты, кстати…» — хотел, было, спросить Горпаса, залезая в сумку с припасами.

«Удачно поохотился утром, — опередил он и поморщился. — На что я не чувствую вкуса, но даже для меня там слишком много соли. Морская вода и то вкуснее».

«Скажешь тоже, — пожал я плечами, вспоминая, как ел точно такую же пайку. — Тогда, подождёшь? Я быстренько».

«Лучше полечу. Стрелы в крыльях мне ни к чему, да и тебе лишнее внимание».

«Да, ты прав», — хохотнул я, представляя себе картину, как я захожу под ворота, а следом, распугивая простых людей, вышагивает дракон.

«Запомни, Дрэ, я прилечу, когда плохо будет», — сказал он мысленно, но я не смог разобрать очередной объёмный образ, поняв только, что это нечто очень важное. Ближайшее определение, которое я подобрал к нему, это «обещание», но оно не могло выразить и пятой доли изначального смысла.

«Спасибо тебе», — ответил я.

Горпас неожиданно сунул морду прямо над моим плечом, от чего я ощутил его горячее дыхание, и широким языком коснулся уха.

«Удачи, брат, — сказал он мысленно и, лишь единожды хлопнув крыльями, взлетел. — И тебе спасибо».

Так я и остался с недоумением внутри и раскрытым свертком в руках, но вскоре пришёл в себя и начал трапезу.

Съев последние продовольственные запасы, я невольно согласился, что соли и впрямь многовато, после чего собрался и медленно отправился по направлению к Норгдусу. Что-то мне подсказывало, что тот жест был чем-то вроде прощания у драконов, но прямо спросить я не додумался.

* * *

Мало того, что в понимании Горпаса «немного» — это чуть больше полутора десятков километров, так я ещё вспомнил, что за душой у меня ни гроша! Конечно, было дело, когда я два или три дня обходился без нормальной еды, но в Илибез, где я мог безвозмездно получить еды у «Рога Изобилия», даже от сюда на своих двоих топать не меньше десяти! Впрочем, для охоты у меня всё есть, да и путь мой лежит самую малость в другую сторону.