Имя мне - Смерть (ЛП)

Неосознанно я потянулась ближе, чтобы рассмотреть, и она отодвинулась подальше.

— Чем могу помочь? — повторила она, но в этот раз менее скучающе и более раздраженно.

— А-а… да, — я остановилась и прочистила горло. Я чувствовала, что тону в бассейне ее парфюма, но игнорировала это. — Мне просто нужен компьютер для исследова…

— Исследования? — Она перебила меня своим резким скрипучим голосом. — Это для новой картины? Ты знаешь, я еще не поздравила тебя с вчерашней победой. Ты заслужила первое место. — Она просияла улыбкой, и я не могла не улыбнуться в ответ. — Так чем я могу помочь?

— Ничем, я думаю. — Во рту пересохло. — Если только вы не знаете что-нибудь об Аароне Шефферде.

Рука миссис Лутц стукнула по столу, и карамельная жидкость вокруг ее губ стала похожей на грязь. Сладкий аромат кофе окружил цветочный парфюм, но недостаточно долго, чтобы я могла восстановить дыхание. Она посмотрела на меня внимательно, и я постаралась не обращать внимания на трещину на ее лице.

— Кто? — спросила она.

— Аарон Шефферд, — повторила я и сглотнула. Если я не уйду от ее парфюма, у меня будет приступ астмы, неважно, насколько сильно я пытаюсь не допустить этого. Я подавила кашель.

— Аарон Шефферд, да?

— Угу.

Ее глаза метнулись к окну, а затем обратно ко мне. Я почти могла увидеть слабеющую розовую дымку запаха, окружавшую ее кожу. Мое зрение расплылось, так как глаза подернулись влагой.

— А-ха… — Она коснулась своего виска указательным пальцем, села обратно на стул и скрестила руки на груди. Она думала, что я давлю на нее. — Знаешь, я его помню.

— Вы знали его? — Я сглотнула против зуда в горле.

— Да, я знала его до того, как он исчез. Мы были в одном классе. — Она наклонилась через столик ко мне и понизила голос до шепота. — Мне неважно, что говорят другие. Я знаю, что он этого не делал. Аарон не мог сделать ничего столь ужасного.

Собираясь спросить, что Аарон не сделал, я втянула надушенный воздух через легкие. Я не смогла задать вопрос. Мое горло было слишком сухое и зудящее.

Мне придется уйти. Прямо сейчас. Если не уберусь от тошнотворного парфюма миссис Лютц, зуд и сухость перерастут в полноценный приступ астмы.

Мои ноги задрожали, словно бы они были из лапши, но я смогла повернуться и выбежать из компьютерного класса. Я схватилась за деревянную ручку снаружи двери и жадно сделала несколько глотков свежего воздуха. Напряженность в груди немного ослабела, и я смогла сосредоточиться на том, что сказала миссис Лютц.

Она знала Аарона. Она его знала до того, как он исчез и стал Жнецом Смерти. Но что же он сделал? Даже если миссис Лютц убеждена, что он этого не делал, должна быть причина, почему его имя звучит так знакомо для Кайла и меня, даже спустя сорок лет. Что за причина, что он получил эту работу? Был ли путь Жнеца Смерти лучшим вариантом, чем бегство?

Я тряхнула головой, очищая мысли. Придется вернуться туда и поговорить с миссис Лютц. Она что-то знает, и мне нужно выяснить, что именно. Несмотря на ее изломанное лицо и ядовитый парфюм.

Приняв решение не давать астме взять верх, я встала и пошла в компьютерный класс. Я сделала лишь один вдох насыщенного смертельным ароматом цветов воздуха, повернулась и вышла обратно. Я не могла этого сделать. Должен быть другой способ получить нужную мне информацию.

Библиотека.

Прямо через холл. Я связала свою глупость с парфюмом, который окружил облаком мой мозг и пересекла коридор к двери. Я надеялась, что школа хранит записи со столь долгого времени. Если нет, придется подождать и пойти в общественную библиотеку завтра утром. Между сидением с Максом и шоу Кайла, у меня не будет времени пойти туда сегодня.

Мисс Уиз выглянула из компьютера, когда я зашла в комнату, но мои глаза автоматически заблестели от замечательной картины маслом, висевшей за ее головой.

Еще когда мисс Уиз повесила это несколько месяцев назад, я позавидовала автору. На первый взгляд, это простой натюрморт — пару яблок. Два из них красные и разрезаны на четыре части. В контрасте остальные два, одно яблоко за другим. Оно целое и зеленое и в него всажен нож с боку. Последнее яблоко, желтое, почти спрятано под черной тканью на заднем фоне.

Но когда подошла ближе и взглянула на картину, это оказалось больше, чем натюрморт. Она рассказывала историю. Краска на красных яблоках была нанесена остро и агрессивно, а цвет был использован такой же глубокий, как кровь. В контрасте с ними зеленое яблоко было мягким и осторожным. Единственная капля сока бежала по стороне этого яблока, как слеза, от того, что нож вошел в плоть. Яблоко, закрытое черной драпировкой, было слишком спрятано, чтобы увидеть больше, чем его угол, но почти незаконченное качество маленького желтого серебра выглядывало из-под ткани.

Я задрожала, как всегда, когда видела эту картину. Я просто не могла понять, как художнику удалось передать эти глубокие темные эмоции, используя только фрукты.

— Чем могу помочь? — Улыбка мисс Уиз была столь же сияющей, как ее незамутненная душа.

— А, да. У вас сохранились газеты около сорока лет выпуска?