Имя нам Легион. Том 3 (СИ)

Балтамор рассказывал, что новички обычно плелись в хвосте. Охранники атаковали их по одному, и гибло меньше половины тварей до входа в атмосферу. Более опытные пилоты пытались атаковать в лоб, героически уничтожали треть, иногда тараном или удачным залпом ранили опустошителя. Он же учил меня, как побеждать и выживать. Лучше всего было действовать нестандартно.

Рассмотрев противников через камеры с приближением, я слегка улыбнулся. Опустошителя, который выглядел как гигантский воздушный шар с длинными щупальцами коричневого цвета с ярко-зелёными пятнами сверху, сопровождали гигантские орлы.

На самом деле коричневые туши без перьев почти не походили на обычных птиц и таким образом обозначали стиль поведения и боя. Это были быстрые твари с хреновой манёвренностью и впечатляющим размахом крыльев. И, как бы странно это ни звучало, именно они позволяли им передвигаться в космосе.

Внутри происходила сложная химическая реакция, которая приводила к выделению большого количества энергии. Орлы управляли ею с помощью взмахов, и именно она и толкала их вперёд. Усиленный особопрочный клюв мог легко пробить броню моего истребителя, эти твари ещё и жутко быстрые. Зато с манёвренностью всё гораздо хуже, чем у «Искры». Они предпочитали атаковать тараном, и это давало мне шанс.

Всего двадцать четыре мелкие твари, по шесть с каждой стороны, и главная цель в центре. При моём приближении от стаи отделилась четвёрка орлов и бросилась в мою сторону, заходя с разных направлений. Умные, не бросались все сразу на случай атаки корабля-невидимки. Каждая тварь была готова пожертвовать собой, они перехватывали ракеты и снаряды своими телами, и вряд ли я смогу достать опустошителя прежде, чем разберусь с орлами.

В классическом бою на уничтожение вражеской четвёрки уйдёт несколько минут, и опустошитель успеет выбросить бомбы, он и так уже практически достиг нужной точки, придётся действовать быстро и решительно.

Слегка повернув штурвал, я направил «Искру» прямо на приближающихся тварей. Яркие плазменные снаряды основных орудий разорвали на куски первую птицу, со второй справилась турель на крыше. Бросившихся на меня снизу тварей встретили ракеты. Меньше чем через десять секунд противники закончились, и я сменил курс маневровыми двигателями, бросившись наперерез взбудораженным тварям. А ещё я выключил охлаждающий контур реактора.

Оглушительно завыла сирена, сигнализируя о стремительном перегреве и критической перегрузке. Идея использовать истребители в качестве управляемой бомбы была далеко не новой, её в своё время удачно воплощали японцы. С Роем это обычно не срабатывало, поскольку низшие твари просто облепляли корабли телами и тормозили их или вообще разносили на куски тараном. Но тут я заходил сбоку, и часть птиц с другой стороны не успевала ко мне. А с остальными я разберусь.

Орлы быстро поняли, что я приближаюсь к опустошителю, и большая их часть бросилась ко мне на перехват. Остаток стаи перераспределился, закрывая неповоротливую тварь с разных сторон, ну и часть была слишком далеко.

Недрогнувшей рукой потратил оставшиеся ракеты, отправив их к небольшим группам птиц. Взрыв уничтожил сразу штук пять и дезориентировал ещё нескольких, а выстрелы основных орудий не позволяли им собраться вместе. Затем я резко опустил штурвал, смещаясь вниз по отношению к опустошителю, и переключился на управление турелью. Все твари оказались в зоне досягаемости, и я будто очутился в тире.

Стрелять по бронированным телам долго, крыльями они машут слишком быстро, и сразу не попаду, мне же требовалось быстро расправиться сразу с дюжиной птиц. К счастью, мне не нужно их убивать, достаточно сбить с курса.

Было очень сложно стрелять из основных орудий и турели одновременно, но я справился, при обучении мне и не такие задачки подкидывали. Снаряды сталкивались и взрывались перед мордами тварей, ослепляя и дезориентируя их. Подавляющее большинство потеряло меня, с оставшимися я справился, расстреляв в упор. Тут как ни маши крыльями, всё равно попадёшь под огонь.

Под постоянный вой сирены потянул штурвал на себя. Между моей «Искрой» и опустошителем появилась последняя тварь, пытающаяся остановить меня тараном, остальные не успевали сманеврировать. Выстрелил по крыльям из всех четырёх стволов и пролетел прямо через яркий взрыв. Подавитель перегрузок сломался, и меня вжало в кресло, противно захрустели кости, в глазах потемнело. Но я всё равно увидел, как опустошитель полностью закрыл обзор порядком закопчённого стекла. И последнее, что я успел сделать, — направить турель на собственную кабину.

Мгновение спустя я очнулся за тем же столом, с которого всё началось. Экзаменатор стоял передо мной и медленно хлопал в ладони.

— Впечатляет, Легионер Цезарь, даже очень. До вас ещё никому не удавалось пройти этот сценарий.

— В каком смысле? — Боль исчезла, но я всё равно ощущал её фантомные отголоски. А ещё злость. — Вы заставили меня сдавать экзамен, который невозможно сдать? Всё ради продажи курсов?