Имя Охотника

«Это точно не твое порождение, Якоб? Больно быстро она в их компанию идеально вписалась».

Провести девять месяцев в лесу, даже не пытаясь толком выйти. Ладно бы из нежелания, но нет же... Это что-то с чем-то, так еще и в одиночку продержалась так долго в Диколесье.

Да, нашлась еще одна болезная на голову. Идеальная команда – Слабоумие и Отвага.

- Ну, так может, мы договоримся? – начал говорить Барти.

- Обойдетесь, - тут же прервал он этого мальчишку. Дай только повод и веревки вить начнет. Знает он этого шалопая очень хорошо. – Найдите себе другое.

- Другого нет, все выкупили вы, дядя Арти, - улыбался блондин. – Мы уже обращались в Торговую Палату, и ничего у них нету, все у вас, а нам очень нужно Железное Дерево.

Ну да, он выкупил все что было.

Железное Дерево неплохой материал, из дешевых он считается самым лучшим, а у него к тому же должники среди торговцев были, потому скидку солидную выписали. Вся партия досталась очень дешево, и когда он уже собирался распорядиться ей явились эти трое и стали клянчить поделиться.

- Мы готовы купить, нам-то всего немного надо…

- Ага, оно и видно, - фыркнул лейтенант стражи. – Но не могу. Я давно собирался повышение оперативной группе делать, а с повышением полагается и новое оружие. Офицер имеет право на свое глифовое оружие.

Все так.

Когда оперативника показавшего себя достойно и развившегося достаточно хорошо повышают, ему выдают личное оружие, сделанное на заказ и специально подогнанное под его собственный стиль боя. Обычно подобными закупками занимаются официально из главного штаба в центре, но там бы скидки не было, а сейчас удалось сохранить немалые деньги, которые пойдут на прибавки к зарплате ребят. Они и так намучались, неделями обороняя город, вычищая улицы от сектантов, а затем и штурмуя их базу. Ну и из-за демона пришлось собирать поддержку охотникам. Те и сами справились, но быть там нужно было.

Ребята давно заслуживают повышения, и откладывать не стоит, когда такая возможность ей.

- Но мы готовы оплатить все, наши жизни зависят от этого, к тому же папа никогда бы в помощи не отказал, если бы была нужда.

Вот же… знает, на что давить.

Якоб в свое время оказывал страже немало помощи. Он опытный следопыт и исследователь, а потому, когда страже был нужен проводник, то Якоб всегда готов был помогать, даже бесплатно. Отказывать его детям в помощи не хотелось, но и ребят надо порадовать.

Но то, что Барти так нагло пользуется этим, давя на совесть раздражает.

- Послушай сюда, Бартлби, я… - Артегос резко замолчал, когда одна идея пришла ему в голову.

Он снова посмотрел на этих троих, что продолжали свою клоунаду.

«Хм-м-м-м, а это может сработать… И работа, и порка получится».

Идея начала формироваться в голове, а потому он поспешил ее проверить.

- Юстас! – позвал он.

- Здесь, сэр! – влетел в кабинет сержант и тут же встал смирно.

- Отправляйся к группе и спроси, готовы ли они подождать пару недель с повышением в обмен на «выходной»?

- А? – удивился он, поняв, что ему сейчас сказали. – Сейчас…

Юстас покинул кабинет и побежал к ребятам.

Эта троица напряглась, явно предчувствуя неприятности. Правильно предчувствуют. Если все получится, то они надолго запомнят этот день.

Через пять минут сержант вернулся.

- Они согласны, - отрапортовал он.

- Чудно. Передай Энриху, чтобы забрал ключи.

Подчиненный покинул кабинет, а Артегос посмотрел на побледневшую тройку.

- Ну, что ж, - улыбнулся Громов, - договоримся…

***

Ой-ой-ой, что-то не нравится мне такой довольно взгляд у лейтенанта стражи.

Да, наш путь по поиску нужных ингредиентов привел нас сюда.

Сначала мы наведались в гильдию и стали расспрашивать насчет Железного Дерева и быстро узнали, что Кейджин и Сестры Чияки недавно добыли подобное, но продали в Торговую Палату. Мы поспешили туда, чтобы выкупить хоть что-то, но опоздали на час, вся партия была забрана. Благо, покупателем оказался наш знакомый лейтенант, а потому мы пришли сюда договариваться. Клянчить не собирались, хотели честно выкупить, но что-то явно идет не так.

«Кажется, мы влипли в неприятности… Опять…»

Недавно мрачный и невеселый лейтенант Громов сейчас выглядел довольным и счастливым, будто мы ему какой-то небывалый подарок сделали. Подарок с неприятностями для нас.

- Итак, - начал он. – В целом я готов бесплатно отдать вам Железное Дерево в обмен на одну работу, которую вы должны выполнить. Работа не сложная, а просто муторная. Если сделаете, то получите все…

- Вы хотите сказать… - побледнел Барти.

- Да.

- И нам нужно…

- О, да.

- Кошмар, - застонал он.

Мы с Крес непонимающе переглянулись.

- Итак, начну с самого начала, - сказал лейтенант. – Как вы знаете, наш город имеет не только наземный уровень, но и подземные постройки.

Да, об этом я читал.