Имя твоё - человек (СИ)

   - Неугомонный, - негромко проговорила Да-Рэй, чуть склонившись к подруге. - Ты заметила? На нём никак не отразилось участие в той мясорубке.

   У Ани помимо воли дёрнулась щека: вспоминать о том бое не хотелось совершенно. А мальчишке и впрямь как с гуся вода. То ли хорошо притворяется, то ли действительно сумел пережить такую ломку сознания без особых последствий. Впрочем, эта мысль мелькнула и исчезла, слегка царапнув ледяным коготком зависти: мол, мне бы такие нервы. Там, куда бодро топал малолетний товарищ по оружию, её ждала встреча с Землёй. А может, и не ждала. Но в любом случае нужно было не страдать гаданием на кофейной гуще, а идти навстречу будущему, каково бы оно ни было.

   Задыхаясь - здесь на высокогорье нормально дышали только выносливые тари - Аня поднялась по тропинке и оказалась на круглой площадке, которая заканчивалась изящной лесенкой. Да-Рэй одарила её парой обеспокоенных взглядов - мол, помощь нужна? - но в ответ получала отрицательное качание головой. Белоснежный купол обсерватории, почти ничем не отличавшийся от аналогичных конструкций на Земле, украшал собой вершину горы. Здесь, на площадке, парковались транспортные средства научных сотрудников и гостей, если те, конечно, не добирались сюда вертолётами от ближайшего города, где, собственно, располагался ближайший аэропорт. Рейсовые пассажирские "автобусы" сюда не ходили, зато, по словам Да-Рэй, почти каждый день приезжали школьники - кто на экскурсию и урок астрономии, кто на стажировку по будущей специальности. Сан-Гир по секрету рассказал, что одна девочка из его группы как раз собирается стать астрономом, и честь возможного открытия Солнечной системы принадлежит именно ей. Уши мальчишки при этом густо посинели: сразу стало ясно, что тут не обошлось без романтики. Но Аня, завидев мертвенную синеву, невольно вздрогнула.

   "Всё время забываю про их голубую кровь, - мысленно одёрнула она себя. - Моя-то красная ни Да-Рэй, ни других тари совершенно не пугает, а я... Дикари мы, всё-таки, правда?"

   - Сюда, - Сан-Гир легко взбежал по лестнице. У входа в здание обсерватории изнывали от затянувшегося ожидания несколько подростков. При виде гостей они заметно оживились, загалдели. Не пытаясь разобрать отдельные слова в этом "белом шуме", Аня сдержанно поприветствовала их и пошла за юными проводниками.

   Как ни странно, молодёжь привела её не в башню с телескопом, а в обширный "подвал", где с комфортом расположился целый филиал научно-исследовательского института. Здесь, судя по слегка сбивчивым пояснениям Сан-Гира, занимались анализом изображений. Причём, не только тех, что получали с "большой подзорной трубы", но и с орбитального телескопа, представлявшего собой группу спутников, летавших гораздо выше планетного кольца. Вот на одном из этих снимков... Дальнейшее Аня благополучно пропустила мимо ушей: они как раз вошли в зал, оборудованный громадным, во всю стену, монитором. И первым, кто вышел ей навстречу, оказался Нойгеш. В прозрачной дыхательной маске.

   - Учишь тебя, учишь, и всё впустую, - пробурчал он, заметив, на что смотрит жена. - Почему маску не взяла?

   - Не догадалась, - улыбнулась Аня. Эту игру она приняла бы в любой другой обстановке, только не сейчас. - Ты видел снимки?

   - Нет, - Нойгеш намёк понял и прекратил валять дурака. - Никто не показывает, тебя ждут. Говорят, что это жутко невежливо, когда виновник торжества узнаёт обо всём последним.

   - Это действительно невежливо, достойный Нойгеш, и ты согласишься со мной, если отнесёшься с пониманием, - в разговор вклинился смутно знакомый Ане немолодой тари. Лишь секунду спустя она узнала его, причём, по восхищённой физиономии Да-Рэй. Такое лицо у неё за всё время знакомства было только один раз.

   - Я забыла, достойный Нар-Тай, что ты астроном, - уважительным тоном проговорила она, заметив насмешливую полуулыбку на лице мужа.

   - У нас обычно несколько профессий, - ответил знаменитый тарийский писатель, не скрывая лёгкой иронии. Малый рост инопланетных гостей часто вводил тари в заблуждение, и те начинали относиться к ним как к детям. - Я планетолог, писатель. Но главная для меня действительно астрономия... Приступим к делу, друзья.

   Один властный жест - и громадный экран обрёл глубину космической панорамы. Чёткость изображения потрясала: у Ани даже голова закружилась.