Имя твоё - Тьма

А потом черный шар отразился от тела ведьмочки и помчался обратно, с увеличенной скоростью и силой. Девушке даже ничего не пришлось ни желать, ни делать. Шар ударился о доспехи, в которых был Лилиар. И отразился, как и все удары, которые на него сыпались.

Возможно, если бы не было связи демон — этели, и шар всё же попал бы в Андру, она могла бы выжить. В конце концов, человеком-то она не была. А ее народ, о чем ей еще только предстояло узнать, отличался редкой выживаемостью.

Но отец Сергий был человеком, чья аура давно висела в клочьях из-за чужого горя и разнообразных проклятий. Отраженный шар его же магии убил инквизитора на месте…

Одновременно со смертью инквизитора, словно кто сдернул полотно, проявились управляющие кристаллы. Мефистофель, распахнув крылья, помчался их разбивать.

Эльен оказался один на один с Эмильеном. Справа от него гидра лишилась уже четырех голов, слева — Мефистофель успешно разбивал кристаллы. Андра была где-то рядом, но где именно было непонятно.

— Я столько лет мечтал, что смогу тебя убить, — Эмильен даже остановился в досаде. — Я выбрался из места, откуда нет выхода. Но в первый раз мне помешала тебя убить девчонка. Из-за нее же мне пришлось уходить, тебя не добив. И вот, ты здесь, ты смотришь на меня. И в твоих глазах я совсем не вижу радости. Неужели ты не рад меня видеть, брат?

— Совершенно не рад, — пробормотал Эльен. Стоял маг с трудом. Эмильен же выглядел до отвратности свежим и радостным.

— Как был невежливым ребенком, так и остался!

— Как были хамом и грубияном, так и остались! — раздался звонкий девичий голос, и окутанная едва заметным серебристым сиянием, на землю рядом с Эльеном встала Андра. Задорно улыбнулась.

— Эльен, ты столько времени потратил на мое обучение. Не жалел ни себя, ни своих ушей, ни своих плеч. Можно я теперь покажу, чему научилась?

— Какой ужас, — тут же принял «подачу» Эмильен. — Мой маленький брат прячется за широкой юбкой мелкой доски?!

Андра ойкнула. Эмильен сплюнул кровью. Эльен, сжимающий кулаки, стоял перед братом и был зол. Девушка еще никогда не видела демона таким злым.

— Если не знаешь, что сказать, — тем временем сообщил Эльен. — Лучше промолчи. Больше шансов, что сойдешь за умного.

— Эльен? — прошептала Андра.

— Мой маленький братик становится мужчиной?

От последовавшего за этом удара Эмильен снова увернуться не успел.

— Пока ты совершенствовал свои заклинания, я защищал кулаками старшую сестру. Которую из-за твоего хвастовства гнобили все, кому она не нравилась ранее. Пока тебя не было, мне спешно пришлось взрослеть. И я бы совсем не рад этому. Если ты такой крутой маг, как тебя все называли, почему ты бросил семью и сбежал? Почему ты не был с семьей тогда, когда мы так отчаянно нуждались в помощи? И теперь ты смеешься возвращаться и утверждать, что всегда хотел меня убить? Ну так скажи мне, за что?!

— Эл, — Андра положила ладонь на плечо демона, оттаскивая его от Эмильена, налившегося багровым румянцем. — Эл, не надо. Он того не стоит.

— Больше всего. Больше всего на этом свете я хотел бы, чтобы этот гад увидел лично, что он сотворил со своей семьей!

— Хорошо, — Андра всё так же тянула Эльена за собой. — Если хочешь, я ему устрою это. Только понадобится твоя помощь. Ну, иди же сюда. Эл!

Демона трясло, и девушка не знала от чего больше — от злости или от бессилия.

Эмильен, посмотрев на него и на ведьмочку, расхохотался.

— Да, вот так! Злись на меня! Злись отчаянно! А потом попробуй меня убить!

— Замолчи! — крикнула Андра, добавив к своим словам заклинание тишины из человеческого арсенала. Заклинание подействовало. Но его не хватило. Демон щелкнул клыками, махнул крылом и снова оскалился.

— Дура, — сообщил он. — Мелкая, глупая дурочка. На тех, кто сильнее тебя — это не подействует. А ты не ведьма, а так — мелкая бездарность с бессмысленными потугами на волшебство.

Девушка дернулась, словно по щеке ее ударили. Потом взглянула на Эмильена расчетливо и спросила:

— Есть желание проверить?

Демон, не верящий, что ведьмочка может ему что-то сделать, крикнул:

— Ну докажи мне, что ты чего-то стоишь!

И… застыл.

* * *

…Гидра оказалась живучей. Костяного дракона Мефистофель забил, и присоединился к Лилиару. А гидру убить никак не удавалось!

Как только ей срубали последнюю голову, она обрастала новыми. Количество разнилось, от двух до двенадцати разом, но толку видно не было.

Причем, после каждого «обновления», гидра резво прыгала на своих коротких ножках, активно била хвостом. А вот демонам каждое усечение голов давалось всё труднее и труднее.

Они уже дышали тяжело, были покрыты потом, и мечи успели стать неподъемными. А гидра всё так же активно пыталась добраться до голов демонов.

— Эмильен, — пробормотал Лилиар.

— Скорее всего, — подтвердил Мефистофель.

Оба демона сидели на вершине толстого дуба, разглядывая гидру внизу.

— А что с ним не так? — поинтересовалась Андра, усаживаясь рядом с демонами.

Лилиар, взглянув на девушку, на мгновение крепко прижал ее к себе и отпустил.

— С гидрой ничего не можем сделать и не сможем, пока Эмильен — жив.