Имя заказчика неизвестно

Уже в самолете, вытащив томик, он обнаружил, что это не что иное, как пресловутый «Гарри Поттер». Он обреченно открыл на первом попавшемся месте и прочел:

«Почти десять лет минуло с тех пор, как супруги Дурслей проснулись рано утром и нашли на крыльце собственного дома собственного племянника, а Бирючиновая аллея совершенно не изменилась…»

— Какого черта?! — проворчал Денис и захлопнул книжку.

У него появилось желание запустить ею в спину проходящей стюардессы. Со стюардессами у Дениса отношения традиционно не складывались. Но сейчас он почувствовал чей-то взгляд. Денис вспомнил, что он тут не один, и увидел, что его соседка, аккуратная старушка, эдакая мисс Марпл (господи, ну почему именно мисс Марпл? Да потому что в Англию летим, вот почему!) удивленно смотрит на него. Это именно она улыбнулась Денису еще в аэропорту, когда он проходил таможню.

— Приятель подсунул, — объяснил Денис. — Пользуясь моей доверчивостью. Я хотел время скоротать, у меня не очень выходит спать в самолетах. И вот — нате вам.

— Поттер! Какая прелесть! — всплеснула руками старушка.

— Да? — скептически отозвался Денис. — А я вообще-то выбросить хотел. Я слышал по Си-эн-эн, американские врачи установили связь между книгами о Гарри Поттере и мигренью.

— Ну что вы, что вы! Телевизор засоряет ваши молодые мозги. Мой воспитанник буквально обожает Поттера, но у нас есть книги только на английском и французском, а на русском Поттера в Лондоне невозможно найти. Может быть, если позволите…

— Да берите, конечно, — с легким сердцем сказал Денис. — Значит, вы в Лондоне живете?

— И уже много лет. Если у вас будут какие-то сложности, ну вы знаете, чужой город, мало ли что, звоните, не стесняйтесь, я буду очень рада. — Пожилая дама протянула Денису визитку.

Оказалось, она была гувернанткой в какой-то русской семье. Оставшееся время они очень мило скоротали в беседах о проблемах воспитания подрастающего поколения, в чем Денис, не имевший своих детей, конечно, чувствовал себя крупным специалистом. Воспитанник Ольги Станиславовны (так звали попутчицу Дениса) был сыном крупного бизнесмена, который по роду своей деятельности много времени проводил в Лондоне. Мальчику было шесть лет, он читал и писал на трех языках и вообще очень живо развивался, видно было по всему, что пошел в отца. Мама у него тоже, конечно, незаурядная женщина, но все же, все же… Да и воспитанием сына она не слишком озабочена.

Ольга Станиславовна, англичанка во втором поколении (ее юные родители уехали из России восемьдесят лет назад на печально знаменитом «философском» пароходе вместе со своими родителями), всю жизнь воспитывала чужих детей и знала в этом толк. Среди ее питомцев были даже члены великокняжеских фамилий. И хоть сейчас времена изменились, но она не роптала. В конце концов, эти новые русские тоже по-своему весьма интересные люди. Вот, скажем, взять хотя бы Аркадия Олеговича, у которого работала Ольга Станиславовна. Он же вполне мог устроить своего Мишеньку в какую-нибудь закрытую элитарную школу для избранных членов общества, но нет, нанял русскую эмигрантку, чтобы с младых ногтей приобщить мальчика к настоящей русской культуре. А оксфорды с кембриджами подождут. И вообще он очень мил, хотя про него и пишут часто всякие гадости…

— Знаете что? — осенило гувернантку. — Я непременно хочу пригласить вас к себе в гости. Приезжайте, приезжайте! У меня в имении Аркадия Олеговича свой собственный чудесный маленький домик, весь увитый плющом. Но дело не в этом! Я вообще гораздо больше люблю общаться с молодыми людьми, чем со своими ровесниками. Они все говорят про болезни и про то, насколько раньше жизнь была лучше, чем теперь. Но ведь это же неправда, как вы считаете? Жизнь всегда прекрасна!

— Всегда, — серьезно подтвердил Денис. — Значит, вы живете за городом? Или в пригороде?

— Как вы догадались?

— Сам не знаю, просто предположил, что воспитывать детей лучше вдали от суеты мегаполиса…

— Мы живем в Бедфорде. Это чудесное место.

— Вроде что-то знакомое… А! Я слышал, кажется, туда переезжает какой-то голливудский актер…

— Совершенно верно! Роберт Де Ниро! Он будет жить рядом с нами, представляете? Представляете, он будет жить в апартаментах, построенных на территории бывшего кондитерского завода!

— А еще я слышал, у вас там было ЧП на атомной электростанции.

— Что вы! — испугалась старушка. — Это не у нас, это на востоке от Лондона, в Саффолке. Там у них какая-то кислота утекла, но всех заверили, что радиационная обстановка хорошая… непременно приезжайте к нам, познакомитесь с Михаилом, он потрясающе играет в шахматы. Вы играете в шахматы? Замечательно. Я уверена, что Аркадий Олегович не станет возражать против того, чтобы его сын общался с людьми из современной России.

Денис пообещал, что, как только у него выдастся свободный день, он заедет в Бедфорд.