- Не тебе решать, кто мне подходит, а кто нет, – разозлилась Ленка. – Сам мог бы найти и другую девушку, в которую влюбишься!
Это с ее стороны звучало очень грубо. Настя с Сережей удивленно переглянулись. Но, не смотря на это, Ваня спокойно встал, подошел к Лене, обнял ее и прошептал: «А мне нужна только ты. Вот такая, капризная, милая и красивая». Белкова так и стояла каменной статуей, даже когда Пирогин отстранился. Потом пробормотала что- то вроде «Проехали…» и пошла на выход с крыши. Все в полном молчании последовали за ней.
- Это здесь, – показала Настя на нечто, накрытое тряпкой.
Ребята скинули ткань и передвинули в освещаемую часть чердака то, что под ней скрывалось. Это был сундук не самого товарного вида, в некоторых местах прогнило дерево, железные оправы почти полностью покрылись ржавчиной, где- то были даже небольшие дыры, от изначального цвета дерева ничего не осталось.
- Кру-уть, – протянула Ленка, наверно, свое любимое слово. – Как думаете, сколько этому старичку лет?
- Не одно столетие, это точно, – заверил ее Ваня. – А вдруг там золото? Драгоценные камни? Живая и мертвая вода? Секрет бессмертия? Ох, меня распирает от любопытства!
- Тут замок, – заметил Серега.
- Сейчас все будет! – Ваня достал из кармана какую-то железку.
- А ты, как я вижу, подготовился, – протянула Лена. – Носишь с собой отмычки, как потенциальный грабитель и взломщик. Ты смотри, мы можем и в полицию позвонить, – съехидничала Белкова.
- Ну, тогда я пожелаю вам удачи без моих приспособлений.
- Давай открывай, мастер, – обратилась к нему Настя.
Ванька начал возиться с замком, вскоре что-то щелкнуло, и дети откинули крышку сундука.
- И это все? – разочаровался Пирогин. – А я-то думал, разбогатею…
Внутри лежала пожелтевшая тетрадка, чье-то платье, карманные часы, сервиз и старое вино.
- Да откуда ты знаешь, – возразил Серега. – Может это стоит дороже всего нашего дома?
- Если было бы так, вещи не закинули бы на чердак, – резонно заметила Настя. – Я посмотрю, что за тетрадь.
- Тебе лишь бы почитать, – проворчала Ленка.
Не обращая внимания на ее реплику, Анастасия принялась читать. Это оказался дневник немого садовника Смоленова Гавриила Александровича, он работал в доме какой- то знатной семьи Маришкиных. Судя по датам и стилю речи, дело происходило в XIX веке. У садовника была жена, он оставлял сына на нее и шел работать, чтобы заработать на пропитание. По выходным садовник на один день возвращался к семье, в остальные дни проживал в сарае около особняка. В детстве Гаврюша ходил в школу, грамоте был обучен, но потом семья разорилась, и пришлось жить, как описано выше. Садовника часто били хозяева, но он терпел, держался за мысль, что его ждет любимая жена и маленький сын. Довольно жалкое существование, подумалось Насте, ей даже стало жалко Гавриила. Последняя запись была датирована 25 июля 1830 года и написана небрежно, как будто в спешке. Зерцина прочитала запись и вздрогнула.
- Ребят, – позвала она друзей и показала написанное:
«Меня ошибочно считают убийцей! Я не хочу брать на себя и свою семью такой грех. Если кто-нибудь это читает, пускай даже через столетия, и знает, как мне помочь, пожалуйста, очистите мое доброе имя! Меня приговорили к повешению завтра в полдень. Но знаете, я не боюсь умирать, так как знаю, что любимая найдет мужа получше и побогаче, заживет долго и счастливо, и лишь изредка будет обо мне вспоминать, смотря на нашего мальчика. Это все, что мне надо для счастья».
По лицу Лены катилась одинокая слеза.
- Лен, ты чего, не плачь, – принялся ее успокаивать Сережа.
- Этот человек ни в чем не винова-а-ат, – слезно причитала Белкова. – А его считают уби-и-ийце-е-ей!
- Хватит нюни разводить, – отрезал внезапно посерьезневший Ваня. – Я не люблю, когда хорошего человека считают плохим. Надо помочь ему.
- Чем? – вздохнула Настя. – Этот человек давно мертв.
- Не важно, – сказал Ваня. – Помочь можно и погибшему, если оправдать его честность.
- Настя, – осенило Ленку. – Ты же у нас временем управляешь! Завтра на тренировке тебя научат этим пользоваться, а после можно сгонять в 1830 год и помочь сбежать Гаврюше!
- Идея хорошая, – одобрила Настя. – Только вот, если он останется жив, будущее пойдет по-другому пути. Нас вообще может не быть! Не надо спасать жизнь садовника, он сам был не очень то и расстроен. Надо просто доказать, что Гавриил не виноват.
- Ишь, чего задумали! – разозлился Сережа. – Изменять прошлое! Да еще и с помощью Насти! Ты же только узнала про свой дар! А если все пойдет не по плану? Мы можем застрять в прошлом, тогда какая речь про спасение мира?!
- Серега, – Ваня поднялся. – Ты предпочтешь, узнав об этом безобразии, оставить все как есть?
- Это было в прошлом, а сейчас у нас настоящее! Не надо рисковать настоящим ради прошлого!- Анецкий откровенно выражал свое негативное отношение к этому случаю.
- Говори, что хочешь, – отрезал Ваня. – Я собираюсь помочь этому человеку! Ленка, ты со мной?
- Да! – ответила та. – А ты, Насть? Без тебя мы не справимся.
- Я с вами!