Имитация

Когда к остановке на той стороне улицы подошел рейсовый автобус и, высадив пассажиров, двинулся дальше, Валентин, до предела напрягая зрение, вгляделся в женщину, которая направлялась по тротуару в ту сторону, где стоял Олег, и на какое-то время выпустил его из поля своего зрения. Женщина прошла мимо, а когда Валентин снова перевел взгляд на Олега, тот усаживался в притормозившие «жигули». Все произошло в считанные мгновения, и вот уже нет ни Олега, ни «жигулей», Не только номера, но и цвета машины путем не рассмотрел Валентин в тусклом свете уличных фонарей: то ли серый, то ли синий, то ли зеленый…

* * *

…Утром Филипп доложил Брянцеву о том, что Олега Миронова подселили к Карташову по распоряжению заводского начальства, сам он об этом коменданта общежития не просил.

— Кто конкретно распорядился? — спросил Брянцев.

— По словам коменданта, звонила секретарь директора завода, но она не помнит этого случая. В административно-хозяйственном отделе тоже никто ничего не знает.

Брянцев кивнул:

— Продолжай.

— Кажется, любопытство у Олега не совсем здоровое. Вскоре после разговора с Карташовым он вышел на улицу Посадскую и сел в чьи-то «жигули». Вернулся в общежитие приблизительно через полчаса, так что женщина, скорей всего, исключается. Лампочки-то не перестали мигать?

— Нет, не перестали. — Брянцев допил свой кофе и убрал стакан в шкаф. — Я вот что думаю. Придется завтра повторить операцию, только на этот раз надо ее профессионально довести до конца. От меня что-нибудь потребуется?

— Нужен еще хотя бы один опер, — сказал Филипп. — Чтоб был у меня…

— …На посылках? Уже подумал.

— Кто такой?

— Игорь Усков с Уралмаша. Года полтора назад мы с ним охотились на одного хитрого зверя.

— Это который удавкой работал?

— Да, на Щеглова.

— Хорошо сидит?

— Уже не сидит.

— Неужто освободили?

— Не успели: на пересылке ему самому кто-то накинул галстук…

— Доигрался, — удовлетворенно покивал Филипп. — Сколько веревочке ни виться…

— … а на всех киллеров ее не хватит. — докончил Брянцев. — Поэтому мы с тобой без работы не останемся. Желаю тебе на завтра удачи.

— Карташова опять задействую. — сказал Филипп. — Думаю, втроем управимся.

— Вчетвером, — улыбнулся Брянцев. — Игорь придет с женой.

— Она у него что, тоже опер?

— Несостоявшаяся актриса.

— Ну, не знаю… — засомневался Филипп.

Однако Брянцев его успокоил:

— Нет проблем, она уже участвовала в одной операции и неплохо себя показала. А теперь прикинем еще раз, кто мог знать, что в день икс, приблизительно с пяти и до семи вечера, Орлинков будет один находиться в своей квартире. Это, безусловно, его жена, безусловно секретарша. Далее — Карташов. Но он только в восемь вечера с минутами сошел с поезда. В деле имеется его проездной билет.

— Он мог приехать накануне, купив второй билет, — возразил Филипп. — А совершив убийство, отправился с чемоданом на вокзал и тут же вернулся на «Мерседесе».

— Рискуя засветиться перед жильцами? — возразил Брянцев. — Чтобы проделать это, ему надо было лишний раз выйти и войти в подъезд с чемоданом.

— Убийца каждую минуту вынужден рисковать. Почему не допустить, что на этот раз ему просто повезло, и он не засветился? Хотя мог, тут ты прав. И если он был в сговоре с Орлинковой…

— Все дело в этом проклятом «если», — заметил Брянцев. — Пока оно болтается в начале фразы, нельзя сказать, что сговора не было. Как нельзя сказать и того, что он был.

— И ты думаешь.?

— Это пока все, что я думаю, — сказал Брянцев. — Точнее — почти все. Может, завтра к вечеру что-нибудь прояснится.

33. Вторая попытка

В очередной раз безрезультатно прогулявшись до Изольдиного дома, Валентин в минорном настроении вернулся в общежитие, куда должен был подъехать и Филипп. Однако в комнате он застал лишь Олега, который по своему обыкновению валялся на кровати и читал какую-то книжонку с запрокинутой женской головкой на обложке. «Нимфоманка» — прочитал Валентин название. Он не знал, что означает это слово, однако спрашивать не стал — не было желания разговаривать о чем бы то ни было. Тем более о женщинах.

Олег шутливо удивился тому, что Валентин вернулся из прокуратуры живым и здоровым.

— И долго тебя терзали?

— Часа полтора, — ответил Валентин.

— Что-нибудь серьезное у них против тебя есть?

— Не пойму: бабенка эта их интересует или они под меня самого исподволь подкапываются? Вот и тянут, вот и тянут жилы… Уй, так бы их всех!.. — Валентин в сердцах шваркнул на стол сосиску, которую уже было поднес ко рту. Сосиска подскочила и шлепнулась на пол. Валентин поднял ее обдул и снова поднес ко рту. — Погоди, дай пожрать, а то у меня голова с голодухи тяжелая, — отмахнулся он от Олега.

И в этот момент в комнату ввалился запорошенный снегом Филипп. Раздевшись, раскрыл дипломат, выставил на стол бутылку «Петровской» и выложил сверток с сосисками.

— По какому случаю? — спросил Валентин.

— Есть разговор. Но давайте сперва тяпнем. Олег, подсаживайся!

— Я, может, лишний буду? — спросил тот, застенчиво присоединяясь к компании.

Филипп глянул на него осуждающе: