— Нет, упаси Бог жить с этим деспотом! Я живу один, и меня никто не пилит, не указывает, что, когда и как мне надо делать, не лезет ко мне со своими нравоучениями и не читает нотации из-за малейшей провинности — у него я всегда был во всем крайний. Что бы я не сделал — за все безжалостно критиковал. Его невозможно было переубедить, переговорить, а потом я вообще не смог слушать его и уехал жить к тетке. Почему он так ко мне относился, я и сам не знаю — его любимчиком всегда был Владислав — мой младший брат.
— Значит, ты живешь с тетей? — Анастасия вспомнила, что говорила Карина о бутербродах, и ей показалось странным, что женщина ничего не готовит.
— Жил первое время, а потом снял квартиру и теперь живу один одинешенек — сам себе хозяин! На жизнь зарабатываю сам — отец не дал мне ни копейки. Пришлось связаться с банками, и я еще по уши в долгах, но у меня есть небольшая пиццерия, и лет через несколько я буду однозначно в плюсе!
— Ты настоящий лев! Целеустремленный и самостоятельный!
— Хочешь жить — умей вертеться, а хочешь жить красиво — вертеться нужно вдвойне.
Они уже подходили к общежитию, и Анастасия остановилась:
— Ну, вот мы и пришли. Дальше провожать не нужно, а то бабушка устроит мне допрос.
— Когда мы удивимся? Я могу показать тебе город: сходим в парк, в кафе или ко мне в пиццерию.
— Не знаю. Я же тебе уже говорила, что не хочу ни в какие кафе. И вообще мы едва знакомы — никуда я с тобой не пойду! — Ее внутренние переживания и заботы не соответствовали радостной и красивой обстановке развлекательных заведений —
— Ты такая забавная! Но мне даже нравится, что ты не соглашаешься! Веришь? Можно я хоть до общежития буду тебя провожать?
— Если хочешь…
— А может, все-таки сходим куда-нибудь? Я тебя познакомлю с друзьями!
— Ага, сейчас же! Я тебя толком не знаю, а то пойду знакомиться с твоими друзьями. И не надейся!
— Ты мне не доверяешь? Я что похож на бандита? Ты что думаешь, что мои друзья обидят тебя? Они хорошие парни! И девушки в нашем кругу есть! С ними не соскучишься!
— Нет. Я не готова влиться в вашу веселую компанию.
— Я, кажется, понял. Это из-за бабушки? Она не отпускает тебя гулять, так?
— Нет, Лев, я бы могла сходить погулять, но я не хочу.
— Ну и зря — ты молодая и красивая, очень красивая, — добивал он ласково, — и прячешь эту красоту в четырех стенах. Хочешь, я поговорю с твоей бабушкой? Если надо я ей паспорт покажу, чтобы она не волновалась и знала, с кем ты пошла гулять?
— Прекрати! Мне пора идти. Завтра у меня выходной, а послезавтра мы сможем прогуляться от супермаркета до общежития — я расскажу тебе о впечатлении от «Мосье Николя»!
— Тогда мне остается только ждать, когда я снова смогу окунуться в озерах твоих прелестных глазок, Анастасия!
Они попрощались, но еще пару часов до сна их мысли были друг о друге: Анастасия занималась шторами — Лев Сюзанной, но милое личико Анастасии все время стояло у него перед глазами.
Следующий вечер Лев провел с друзьями у себя в пиццерии — в зале, обустроенном для небольшой компании, предпочитающей уют, уединение и комфорт. Это и было местом, где молодые люди играли в покер, выпивали и обсуждали свои дела. Играли они не на деньги, а на желания, а для тех проигравших, кто не смог или отказался выполнять желание победителя, было и финансовое наказание в качестве банкетного стола с дорогой выпивкой. Затейщиком и, так сказать, основателем этой традиции был Алекс — сын «мебельного барона», получивший от отца один из его магазинов, расположенный в одном здании с пиццерией.
Сюзанна к картам относилась равнодушно и если и приходила, то исключительно ради веселой атмосферы, которую зачастую обеспечивал Алекс, но на этот раз, как впрочем, бывало и раньше, у Алекса были другие планы, и в пиццерии он даже не появился. Виновницей этих самых планов и являлась Сюзанна — они договорились провести вечер вдвоем.
Излюбленным местом их свиданий был отель с роскошными номерами — «S*». Сюзанна любила яркий свет хрустальных люстр, глянцевые потолки, красные шторы с золотистой бахромой, кожаные диваны и стеклянные столы, а больше всего — круглую кровать в спальне с зеркальным потолком.
В фойе отеля они вошли в обнимку. Алекс шептал ей на ухо комплименты в предвкушении страстных оргий с возбуждающими стонами, которыми Сюзанна благодарила его за дорогие подарки. Для администратора отеля вид этой запомнившейся парочки ничем не изменился со времени последнего бронирования ими номера — Алекс все такой же беззаботный и влюбленный, а Сюзанна такая же надменная, но улыбающаяся, как пантера, виляющая хвостом перед дрессировщиком, податливая, но палец в рот такой не клади — откусит по локоть.