IMPEDIMENTUM

–Ну что ж Оксана Юрьевна или как вас там, игры закончились, демон уничтожен, а мы знаем, кто вы на самом деле, вы проиграли, признайте это и сдайтесь!

Ведьма промолчала, сняла очки, улыбнулась и чуть слышно прошептала:

–Это только начало.

–Начало, ха, не смешите меня – начал было Рудольф, как в этот момент хозяйка дома резко хлопнула в ладоши. От магического хлопка незадачливых гостей раскидало в разные стороны. Олю отбросило в самый конец гостиной, и к тому же она сильно ударилась головой об угол массивного шкафа. Уже теряя сознание, она увидела, как перстень на руке магистра разгорается мощным зеленым пламенем, а Рудольф непонятно откуда достал длинный стилет с рукоятью в виде парящего орла. В отличие от Оли мужчины особо не пострадали и поэтому сразу приступили к решительным действиям.

Рудольф, зажав стилет в правой руке, плавным и практически не видным движением приблизился к ведьме, которая уже была на ногах, и нанес точный и выверенный удар. К его удивлению женщина легко увернулась от его выпада, уйдя в сторону, она вскинула левую руку с браслетом и выкрикнула непонятную фразу. Браслет вспыхнул красным цветом, и стилет взорвался и разлетелся осколками по всей комнате. Вместе с ним разнесло и правую кисть Рудольфа, и тот воя от боли, упал на пол, прижимая окровавленную культю к животу. Давид Кириллович очень переживал за Рудольфа, но все же понадеялся, что тот протянет немного времени без его помощи и поэтому магистр приступил к активным действиям. Он пробормотал заклинание, вскинул руку и из его перстня вырвался зеленый луч, который устремился в сторону ведьмы. Луч почти достиг цели, но был встречен другим, только красного цвета, его генерировал браслет женщины. Два луча с шипением столкнулись, разбрасывая яркие брызги в разные стороны. Два противника, магистр древнего ордена и ведьма стояли друг напротив друга, вкладывая все силы в свои артефакты, которые в свою очередь подпитывали лучи разрушительной мощи. Сначала казалось, что силы равны и враги находятся в патовой ситуации. Но постепенно ведьма стала брать верх, красный луч стал поглощать зеленый и приближаться к магистру. Давид Кириллович понял что проигрывает, сил оставалось все меньше, пот струился по спине и седым вискам, а энергии, чтобы выправить ситуацию не оставалось.

–Куда ты полез книжный червь, – рассмеявшись, крикнула ведьма, – лучше сидел бы дома и ждал смерти, а теперь еще немного и я возьму душу и скормлю ее всем исчадиям ада, которых смогу вызвать из-за барьера.

Магистр не ответил, сил говорить уже не было. Он, стиснув зубы, пытался переломить ситуацию, но с каждой секундой все больше убеждался, что ведьма права и ему отведено немного времени. У Давида Кирилловича оставалась единственная надежда на Артема, если тот не поторопится, то больше никогда не увидит ни свою жену, ни старого магистра с помощником…

***

Артем уже более двадцати минут безрезультатно кружил на небольшом пятачке леса. Он не понял, как Рудольф определил место нахождения тел пропавших людей, но точных координат помощник магистра указать не смог, лишь примерный квадрат где-то километр на километр. В принципе для лесника не проблема быстро осмотреть такую небольшую территорию, но, во-первых, он не очень понимал, что искать, а, во-вторых, небесные светила были скрыты свинцовыми тучами, в лесу было темно и это не как не способствовало поиску. Тем более Артема угнетало какое-то непонятное чувство беспокойства, он ощущал, что должен торопиться, что это очень важно, хотя не мог определить почему. Луч мощного фонаря скользил по деревьям и кустам, Борисов чувствовал, что искомое где-то рядом, но по-прежнему, не мог ничего найти. И тут его внимание привлек старый и массивный сибирский кедр, а точней не само дерево, а его основание. Влекомый непонятным чувством Артем, подошел к кедру, опустился на колени и раздвинул густую траву. Под ней он обнаружил деревянный щит, который закрывал вход в подземный погреб. Лесник сдвинул крышку в сторону и по узкому лазу пробрался в небольшое помещение, вырытое прямо среди корней дерева. Тут и находились тела пропавших людей, они валялись в беспорядке на земляном полу, внешне больше походя на древних мумий в обрывках современной одежды. Единственное, что указывало на кошмарную суть этого места, это разнообразные руны, которые густо покрывали стены погреба. Борисов пересчитал тела и с удивлением обнаружил одно лишнее. Но долго размышлять об этом не стал, он чувствовал, что время поджимает. Артем достал из рюкзака коробочку с сероватым порошком, которую ему дал Рудольф. Тот обещал, что эта смесь при активизации с помощью заклинания горит не хуже напалма. Быстро рассыпав порошок, лесник вылез наружу и скороговоркой проговорил выученную фразу. Внизу сильно ухнуло, и из дыры в земле вырвался мощный столб пламени. Дело было сделано, и Артем быстро направился в сторону поселка. Надо как можно быстрей узнать как дела у Оли и его новых друзей…

***