Императив

Алисе эта реплика не понравилась. Столь уничижительное отношение к противнику не вязалось с образом рыцаря, который так пытался создать Максим. Да и Владимир — тоже. Он это слово, «скотт», «шотландец», произнёс нарочито с двумя «т» в конце, чтобы всем стало понятно, что имел он в виду одну. Впрочем, это было мероприятие для мальчиков, и мальчики, поймав атмосферу, разговаривали на своём языке. И не всегда этот язык был приятен женскому уху. Ничего не поделаешь.

Дверь в зал открылась. Противник Максима вошёл в зал, и Алиса физически ощутила, как кровь отливает от её лица, а ноги становятся ватными. Мир покачнулся перед её глазами, а всё тело прошиб холодный пот. За какие грехи боги назначили ей в огромном Лондоне среди всех людей влепиться именно в него?! Да. Во главе немногочисленной команды противника в конференц-зал уверенным шагом вошёл Хев.

[1]От английского staredown, to stare down. Пристальный взгляд, пристально смотреть на кого-то.

Глава 7

Алиса дрожала мелкой дрожью. В её горле пересохло. Если её уличат в том, что она с ним хотя бы знакома, минимум, что с ней случится — это немедленное увольнение с такой мокрой репутацией, что хоть выжимай. И плакала её карьера переводчицы. Как максимум — заподозрят в помощи противнику, предательстве Родины и прочем кошмаре. О, какой ужас! Алиса почувствовала, как у неё вспотели и замёрзли ладони. Она понимала, что смотрит на Хева, как кролик — на приближающиеся фары машины. Она и чувствовала себя кроликом, которого сейчас размажет по асфальту.

Хев, в отличие от Максима, был одет в белую рубашку и чёрные брюки. Он шёл между журналистами, не рисуясь и не особо глядя по сторонам. Алиса заметила, что менеджер Хева спокойно шёл за его спиной, а не жужжал в ухо бойцу, как Владимир. Лицо Хева было сосредоточенным. Он смотрел в пол. Алису он вообще не заметил, и это помогло девушке немного расслабиться.

Журналисты снова взорвались гомоном и щелчками фотоаппаратов. Они пристально следили за продвижением Хева по узкому проходу, что оставили в центре зала. В это время Алиса, призывая всех богов и мастеров йоги в помощь, пыталась привести себя в относительно спокойное состояние. Ночью в клубе Алиса была в закрытой маске и молчала, как рыба. Есть шанс, что Хев просто её не узнает. Он ведь тоже не ожидает, что его случайная любовница через несколько часов окажется с ним в одном зале, да ещё и в команде его противника.

О дьявол! Она в команде врага Хева, она спала с врагом Максима! Она вляпалась по самые уши, и её потихоньку затягивает. Если узнает Максим — её заподозрят в пособничестве Хеву. Если узнает Хев — он решит, что она шпионила для Максима. Если узнают оба — прибьют её коллективно. Ну какой чёрт дёрнул её пойти в этот клуб именно вчерашним вечером? Зачем она подошла к той «статуе» и начала его лапать? Алиса мысленно порола и распекала себя на все лады.

Хев не обращал на неё никакого внимания, и девушка смогла взять себя в руки. Она сцепила ладошки, чтобы дрожь в пальцах не была столь заметной. Взгляд девушка опустила, чтобы не привлечь внимания. Она вообще постаралась стать максимально незаметной, если можно было стать незаметной, стоя под прицелом десятков камер.

Хев приближался к своему месту рядом с Максимом. Максим подобрался, но попытался это скрыть. Владимир и тренер Максима начали что-то бурно обсуждать вполголоса. Команда Максима была напряжена, как перед бурей. Хев же был сосредоточен и спокоен. На его лице не отражалось эмоций. Так выглядит человек, пришедший утром на привычную работу. Его менеджер, русоволосый молодой мужчина, так же невозмутимо следовал за своим бойцом и ни капли не суетился.

Хев приблизился к Максиму, но не повернул головы. Максим же вперился в Хева злым взглядом. Хев спокойно встал рядом, его команда отошла к противоположному краю площадки. Работали камеры, щёлкали фотоаппараты. Какое-то время бойцы просто позировали журналистам. Хев смотрел прямо в камеры, Максим — косился на Хева.

Наконец, к ним подошёл служащий и жестом пригласил бойцов повернуться друг к другу. Максим порывисто крутанулся на месте, поднял кулаки, встал в стойку и изобразил агрессивную гримасу. Хев просто переступил и повернулся к Максиму. Щелчки фотоаппаратов стали практически непрерывными. Шотландец был чуть выше, на полголовы, но всё равно смотрел на Максима так, будто был больше в два раза, а Максим перед ним был тлёй. Хев был гораздо более рельефным, чем Максим, и выглядел крупнее, хотя, он не поднял рук и не играл мускулами. Хев просто смотрел в глаза Максиму.

Алиса мгновенно поняла, что он делает. Хев — Верхний. Он инстинктивно подавляет всех вокруг. А сейчас он делал это намеренно. Алиса сразу почувствовала желание опустить глаза, сжаться и опуститься на пол, покорно склоняя голову. Максим — не Нижний. Он пока не чувствует этого, но скоро и он ощутит давящую атмосферу, которую создаёт вокруг себя Дом. И ему придётся либо ответить, либо подчиниться.