Император

– Карла фон Либкнехт, я полагаю? Полагаю, вы попали в весьма незавидное положение, раз решили обратиться ко мне, человеку, убившему вашего отца. Знаете, до меня дошли определённые слухи (так Фридрих называет информацию от разведки, что, впрочем, не то чтобы далеко от правды), что вы теперь более не герцогиня Далмации, моя дорогая сестра (привычная форма обращения монархов друг к другу – брат/сестра, ибо большинство из них, сюрприз-сюрприз, действительно приходились им таковыми). Имею честь заключить, что вы здесь затем, чтобы предложить мне сделку? – вообще, Фридрих не то чтобы самый умный человек на земле, но когда он приобретает вот этот свой серьёзный вид, настраивается на цель и уже готов сделать всё ради неё, то становится грозным врагом. Так и здесь – встретив дочь бывшего врага, он, пускай и не питая к ней особой злости, осознавая её непричастность ко всему произошедшему, моментально втоптал ту в грязь. Полагаю, не самое приятное из ощущений. Что же, будем надеяться, что юная мадам благоприятно переживёт подобное.

– Да, вы правы, мой дорогой брат. Раз уж вы разгадали мой замысел, я буду с вами честна – я здесь за вашей помощью. Думаю, для вас не секрет, что отсутствие у вас жены воздействует не самым приятным образом на лояльность ваших сторонников, равно как и отсутствие наследника. Собственно, вот вам моё предложение – стать вашей женой. Я готова родить столько наследников, сколько вам нужно. Я готова пожертвовать всем своим наследством, но прошу – не позвольте врагам моего отца уничтожить его наследие! – юная девушка, обычно прекрасная своими телесами, сейчас выглядела не самым приятным образом – вынужденная диета, неприятности долгой поездки, а также сильный стресс, как-никак, давали о себе знать. Забавно, что она и в этой ситуации попыталась соблазнить Фридриха, несмотря на свой жалкий вид после дороги, несмотря на своё обещание ему быть честной в методах и словах. Видать, совсем отчаялась мадам…

– Дорогая моя сестра, давайте мы, для начала, вас отмоем, хорошенько накормим и дадим отоспаться. Полагаю, вы очень устали с дороги, так что небольшой отдых пойдёт вам на пользу – пожалуйста, пройдите вместе с моей прислугой, она уже приготовила вам ванну и кровать. Дела мы обсудим завтра, во время завтрака, хорошо? – и, естественно, взрослого горожанина из прошлого не сильно прельстила перспектива заняться перепихоном без презерватива с заплаканной и уставшей девушкой. Тем паче, что она была его кузиной (гемофилия называется королевской болезнью не просто так, господа любители кузин и прочих сестёр).

– Эмм… хорошо? – не готовая к такому повороту событий, Карла, впрочем, не сильно сопротивлялась, занятая то ли думами о сексуальной ориентации Фридриха, то ли о других причинах неэффективности её мер по очарованию юного регента…

Глава 41. Killer Queen

… Следующим утром, в обеденной комнате …

– Итак, Карла фон Либкнехт, насколько я знаю, ты приехала сюда, чтобы заручиться моей поддержкой в случае твоего возвращения, так? – Фридрих, сидевший на своём шикарном троне, выглядел просто шикарно. Вероятно, потому, что он, грязный и плохо пахнущий после длинной дороги, теперь был, наконец-то, очищен от всей той падали, что скрывала его природную красоту. Разумеется, подобный контраст между вчерашним грязным солдатом и сегодняшним денди (чего только не сделаешь ради бренда имени себя) стал шокирующим для юной принцессы, еле удержавшей себя в руках.

– А? А, вы про мою цель визита… да, мой дорогой брат, я прибыла сюда просить вас о помощи в восстановлении моих законных прав на отцовское наследство, – впрочем, ей также помогло и каменное лицо Фридриха, взгляд которого был прикован к небольшой рельефной модели Балкан, на которой он расставлял разные фигурки…

– И зачем же мне это делать? – пока, наконец, не был задан главный вопрос. К тому моменту, кстати, были расставлены все фигуры, а последней из них – сама Карла.

– Раз уж я решила быть с вами честной, поведаю вам правду, не сокрыв и песчинки её – вы холостяк. Я уже сказала вам это вчера, но повторюсь снова – вам нужен наследник. Не ради сохранения своего наследства и древнейшего аристократического рода, а ради продолжения вашего же правления – вашим соратникам нужна стабильность. Сейчас, заполучив столь много, они желают закрепить за собой свои приобретения, для чего им нужно, чтобы у вас был законный наследник. Именно потому их столь нервирует ваша охота до военных авантюр, разве вы не понимаете этого? – Карла, выпившая пару другую стаканчиков других для уверенности перед этим, уже ничего не боясь, выпалила всё это Фридриху, видимо, надеясь на мгновенное «Да».