Император

После в английской прессе разразится скандал: с одной стороны поражение объясняли трусливой тактикой русских, у которых была «царь пушка» и они всегда убегали подальше, боясь разобраться по-мужски. С другой стороны, газеты спрашивали: «А почему таких пушек нет в английском флоте? И как роял неви собирается становится „хозяйкой морей“, если даже русские способны бить доблестных моряков его величества?».

Англичане умели учиться, умели они и производить, как и строить. Потому английские заводы станут срочно искать, как противодействие русской трусливой тактике, может быть в виде обшивки своих кораблей, хоть каким тонким железом, так и технологии строительства, похожих на русские, орудий.

* * *

Лондон. Кенгсингтонский дворец

25 сентября 1752

Король Георг II пребывал в плохом расположении духа. Ночью открылось кровотечение, вновь и вновь заявляет о себе геморрой. Казалось, монарх великой державы уже смирился с неудобством, но нет, болезнь прогрессирует. Уже не помогают всяческие примочки и мази. Может только тогда, если королю мажут его седалище сливочным маслом, причем обязательно русским, боль на время уходит. Георг понимал, что дело не в чудодейственном свойстве именно что русского масла, а в том, что он сам себя убеждал, что именно этого места и достойно все русское. Бывало, что король сам с собой спорил о том, насколько его филейная часть важна для Англии и для всего мира и тогда мысли Георга путались. Ведь седалище короля — это важнейшая часть организма монарха, потому она, оно, священное, а он вот так это русское масло намазывает на благоговейную королевскую задницу.

Впрочем, в последние две недели, Георг мало задумывался о таких глупостях, все же он был монархом в стране, дела в которой не то, чтобы и великолепны.

Пришли сведения из Индии, где никак не получалось взять французский Мадрас. Мало того, активизировалась Майсурское княжество, которое получило-таки помощь от Франции и в последнем сражении даже смогло нанести более чем ощутимый урон английским… нет же — ост-индским войскам. И что характерно, о чем акцентировалось внимание в докладе, войска упертого Типу Султана использовали в бою невообразимое множество ракет [после этой атаки в Европе временно активизировалось производство ракет, которые были и у англичан и у войск Наполеона].

Получалось, что добиться решающего поражения над Францией и над теми, кто либо поддерживает лягушатников, либо все еще лелеет надежду на независимость, не представляется возможным. Необходима переброска не менее чем пятнадцатитысячного корпуса с артиллерией, чтобы и сокрушить всех противников и не потерять уже то, что было захвачено.

— Получается, лорд Пелэм, что в Индии в ближайшее время мы уже не сможем улучшить свое положение? — спросил король у премьер-министра, который прибыл для главного доклада.

— Ваше Величество! Слона нужно есть по частям. Мы откусили очень большой кусок. Франция не сможет, если только не напряжением огромных сил, содержать колонию в Мадрасе. Им просто будет нечего есть. Мы перекрываем не все, но многие пути доставки продовольствия. Зачем такой актив, который станет высасывать из страны огромные ресурсы без перспектив дать прибыль? — ответил премьер-министр.

— Да, да! Я читал в докладе. Там есть предложение начать переговоры с Францией, как только закончится война в Европе о покупке нами Мадраса. Правда, пока не понимаю, откуда на это найдутся деньги, — король пристально посмотрел на своего министра.

Георг прекрасно уже изучил Пелэма и знал, что тот никогда не предлагает проектов, которые непродуманные, уж, тем более, если на них нет финансов.

— Вот тут, мой король, интересная вырисовывается картина. Россия предлагает нам кредит! — Пелэм улыбнулся. — Тот бой у Датских проливов назван инцидентом и в знак того, что Россия не имеет враждебных отношений к нам, а хочет лишь торговли, русские и предложили поработать с их банком.

— Вы в своем уме? Они проявляют необычайную агрессию по отношению к нашему флоту и всей Англии, а мы у них будем брать деньги? Или не нужно отдавать? — взгляд монарха высказывал крайнюю заинтересованность в том ответе, который напрашивался.

— К сожалению, отдать нужно, — разочаровал Генри своего короля. — Однако, и тут все было продумано, Ваше Величество. Россия готова предложить нам три миллиона фунтов, при условии десяти процентов и на пять лет. Это более чем хорошие условия. Мы же можем предложить Франции не более пятисот тысяч, Мадрас более не стоит. Большая часть предложенного кредита по договоренности с русскими, пойдет на наши закупки в России товаров.

— Когда в условиях войны, Вы успели с ними договориться? — перебил король докладчика.