Император

        Одной стороной терраса была вдавлена в каменный массив горы. Узкий коридор соединял ее с винтовой лестницей слева и комнатой для телепортации справа, комнаты оснащённой всем необходимым для проживания на планетах класса "земля" : деньгами, одеждой, едой, оружием и связью с дежурной патрульной вайтмарой.

–Капитан на борту! – Зычным жестяным голосом оповестил всех корабль.

–Аа, – отмахнулся визирь, поправляя коробку с шахматами под мышкой и направляясь в свою каюту.

                Вторая глава.

Император прыжками спускался по винтовой лестнице, ведущей на восьмигранную площадь, украшенную по центру фонтаном, полным разноцветных брыгз. Жаркий праздничный день. Детвора резвилась, окатывая друг друга струями воды, не замечая Его Святейшества, проходящего мимо них.

Меж тем электронный помощник уже доставил пленников в казематы, подогнав отстающих электробичами.

Палаты инквизиции находились за пределами императорской крепости, но не далеко, чтоб не устать от ходьбы. Палатами служила каменная круглая башня, с единственными воротами, выходившими на крепость Императора. В подвальной обширной комнате сидели и лежали на сене люди. Вместо потолка была решетка с дверью и верёвочной лестницей, по которой уводили на допрос. Те кто уходил больше не возвращались. Говорили, что их убивали, а ещё говорили, что кто то из них уходил в черный легион, оставляя свою прошлую жизнь и принимая новый путь и имя. О таких говорили шепотом, потому что стража состояла именно из воинов Черного Легиона.

Поднявшись по верёвочной лестнице, пленник покорно ждал пока ему завяжут глаза и поведут куда – то вверх, долго долго поднимаясь по ступеням. Тумм, тумм раздавались шаги в глухом коридоре. Молчаливый конвоир давал время для размышления, нарочно замедляя шаг и подъем. Это был последний путь. Страшный и величественный одновременно. Именно в этом пути, когда – то и он сделал для себя единственный выбор: умереть или служить Императору, всецело отдав свою волю и жизнь, душу и тело на благо Империи.

Небольшая комната под самой крышей башни служила залом суда, где в присутствии Государя и его Визиря воин либо приносил клятву верности, либо подойдя к широко распахнутом у огромному окну бросался вниз, разбиваясь об острые камни. Трупы сжигались, а пепел развеевал ветер.

 На дубовой лавке сидел человек в одежде Черного Легиона, но с широким поясом из золотой парчи, к которому был приторочен меч, с эфесом ввиде дракона с двумя крупными бриллиантами в глазницах. Это был Визирь. Старая лиса нахлобучил на голову капюшон так, что не понятно было, толи он спит, толи пристально изучает первого пленника, стоявшего с завязанными глазами справа от входа у самой стены. Конвоиру полагалось ждать за дверью.

   Император впорхнув в дверь, бесшумными шагами проследовал на свое место – высокий каменный трон, заправленный  белой шкурой.

– Как твое имя, воин, и как ты посмел ослушаться приказа самого Императора? – Начал допрос Визирь тихим спокойным голосом.

– Мое имя Сахибгарей. Я служу своему господину Аль Мансуру, и его приказа я не нарушил. – Ответил воин сдержанно, но слегка раздражённо.

– Ты не слыхал разве об Императоре? Разве тебе не известно, что твой господин – всего лишь один из тысячи тысяч слуг Государя? И что все они давали клятву верности и присягали исполнять приказы…

– Я знаю о чем ты говоришь, эфенди. Но у меня одна жизнь, и я ее отдал своему господину. И приму смерть вместе с ним. И последую за ним даже после смерти. Ибо я делаю это не по принуждению, не повинуясь клятве, но из любви. Прощай.

 Сахибгарей замолчал. Визирь хлопнул в ладоши, и конвойный зашол в комнату, развязал пленнику глаза и подвел к окну.

–Иди к своему господину. – Сказал он.

 Воин, не раздумывая, шагнул в пропасть…

– Следующего, – приказал Визирь.

– Жаль, -как эхо отозвался Император, глядя задумчиво в раскрытое окно.

Следующим оказался молодой военачальник. Правая рука Аль Мансура, нареченный зять, помолвленный с младшей дочерью Эмира.

–Знатный богатый господин, свадьбу назначили после победы, молод и здоров, что ещё желать от судьбы? И вдруг все оборвалось, закончилось так и не успев начаться. Бутон не сумевший раскрыться в прекрасный цветок… Почему? Что помешало ему? Недостаток знания? Самонадеянность? Глупость или вера в своего господина? – Визирь спрашивал, но казалось, будто он разговаривает сам с собой.

    Молодой человек стоял и вслушивался в каждое слово. Наконец произнес.

–Видимо этот путь окончен для меня, и отныне мне пренадлежит другая судьба.

– Ты говоришь искренне. И чувства твои согласны со словами, что ты хочешь забрать из прошлой жизни?

  Аль Рашид задумался .

–Странное ощущение великого предназначения смущало всегда покой моего ума и сердца. Понимание того, что я пренадлежу к Высокой Судьбе, а все окружающее меня лишь прах и тлен…

Император пристально посмотрел на пленника, затем поднялся с трона и подошел к нему на опасно близкое расстояние. Сняв повязку, он взглянул в глаза Аль Рашида.

–Приветствую тебя, демиург Хронос. Долго же ты скитался во тьме неведения.