Возвратившись в номер Найнив и Эгвейн, Ранд отыскал их дорожные мешки. Ему пришла в голову мысль из озорства порыться в сумке Мудрой, в которой должно было быть много всяких интересных штучек, но от нее он отказался и просто оставил вещи в комнате для перемещений. На обратном пути он захватит их с собой.Выйдя из комнаты, Ранд отправился в небольшую библиотеку, которую содержал хозяин гостиницы. Здесь он, как и ожидал, нашел Лойала.- Я уж думал, ты про меня забыл! - Огир рассмеялся, что вполне могло бы вселить страх в любого, кто ничего не знал об этом племени. Ранд и сам никогда не видел огир до встречи с Лойалом. - Ну как, ты нашел тот манускрипт?- Да, нашел, - Ранд достал из кормана сложенный вчетверо пожелтевший листок и протянул Лойалу.Когда огир просмотрел содержимое бумаги, его глаза, и без того напоминающие по размеру чайные блюдца, расширились еще больше.- Здесь говорится о Песне Роста четвертого вида, ну или разряда, - сказал Ранд, - ты знаешь, что это такое?- О, конечно, я знаю! - Уши Лойала возбужденно задрожали. - Я не хотел бы показаться хвастуном, но у меня есть кое-какой талант, конечно, весьма скромный, но я вполне понимаю, о чем идет речь. Вот только это самое малое, что требуется. Здесь говорится о каком-то устройстве, которое называется талат раб’ин, автор приводит описание…Ранд ухмыльнулся и извлек из другого кормана небольшой предмет, напоминающий волчок. Он пристроил его на столе и аккуратно раскрутил. Через пару мгновений маленькая юла начала светиться мягким зеленым светом, отбрасывая блики на стены библиотеки. Если смотреть прямо на нее, то свечение было совсем слабым, чего нельзя было сказать о бликах.- Я и его достал, - похвастался Ранд. На самом-то деле он сам его сделал по инструкции из той же книги, откуда вырвал страницу, которую сейчас с благоговением двумя пальцами держал огир.- О свет! - прошептал Лойал, завороженно глядя на волчок. - О свет! - Он заглянул в бумагу: - но нам нужна женщина, которая может направлять Единую Силу. Увы, мой друг, но здесь мы ничего поделать не можем, мне жаль.- А что, если я скажу, что Айз Седай, которая сейчас живет во дворце королевы, согласилась нам помочь?- Тогда, я полагаю, мы можем расчитывать на успех, - промолвил Лойал с осторожностью, боясь поверить в собственные слова, - и тогда мы сможем сделать то, чего мир не видел последние три тысячи лет.- Я оставлю этот предмет у тебя, - поднимаясь из-за стола, сказал Ранд. Не хватало, чтобы он куда-нибудь потерялся или испортился, пока он будет спасать шкуру Мазрима Таима.- Я глаз с нее не спущу, - пообещал Лойал, - только… Как ее остановить?Ранд протянул руку и осторожно остановил юлу. Свечение при этом мягко угасло.Распрощавшись с Лойалом и выйдя из библиотеки, Ранд отправился на поиски содержателя гостиницы. Довольно скоро он нашел его в общем зале и, отведя в сторону, сказал:- У вас недавно остановились две молодые женщины из Двуречья, верно? Я их хороший знакомый, так что не волнуйтесь, я не желаю им худого.- Ну да, - признал хозяин, - а что такое?Ранд пошарил в карманах, ища деньги. К несчастью, ничего похожего на золотые монеты или даже на серебро с медью там не оказалось. Тяжело вздохнув, Ранд обратился к саидин.- Они заплатили вам, - сказал он, сплетая нужные потоки.- Да-да, очень щедрые юные дамы, - с готовностью подтвердил толстяк.- Вы не запомнили их лиц и имен, - продолжил Ранд.- Вот только я что-то запамятовал, как их звали, - пожаловался хозяин гостиницы, почесав затылок.- Да и меня ты забудешь, - завершил инструкции Ранд.Возвращаясь в комнату Найнив и Эгвейн, он думал, как отвратительно поступил с этим человеком. Мало того, что оставил его без денег, так еще и применил к нему такой грязный трюк, который был запрещен даже в Белой Башне. Осталось ли хоть что-то, на что он еще не пошел, хоть какие-то границы? А ведь еще даже не появился Дракон, не началась война, без которой уж верно обойтись не получится. Хорошо хоть он разобрался в том, как читать инструкции по изготовлению Предметов Силы. Понимал он там не слишком много, а, главное, инструкций в его распоряжении было и того меньше, но это лучше, чем ничего.Вернувшись к Найнив и Эгвейн, Ранд сплел Переходные Врата. К его вящей досаде, на другой стороне было совершенно темно. Ранд вошел в помещение на другой стороне прохода, разом преодолев много миль, разделявших Кэймлин и Салидар или, как кое-кто из новых обитателей его теперь называл , Великий Аравалон. Помимо Логайна в этом городе жили около полусотни мужчин, пожелавших откликнуться на призыв Возрожденного Дракона и обучиться направлять. Удивительно, скольких людей им удалось найти за столь короткое время, ведь сам Ранд никогда в жизни и близко не подошел бы к подобному месту, не говоря уж о том, чтобы самому касаться саидин.Ранд направил и Святовая Колба озарила комнату с зановешенным тяжелыми темно-синими шторами окном. Света это устройство давало куда больше, чем свеча или даже масляный фонарь, но был в нем и один досадный изъян. Световые Колбы, созданные в Эпоху Легенд, не могли погаснуть сами и, если их не затушить Силой или не разбить, они горели вечно, но та, что создал Ранд, через некоторое время гасла сама собой. Никто и никогда не видел, как гаснет его Световая Колба, ибо, если поставить ее там, где она всегда оставалась под приглядом, она светилась и не гасла, но стоило упустить ее из виду, как она затухала.Впрочем, освещать здесь было особенно нечего. Эта комната для перемещений специально была очищена ото всего, что хоть как-то могло навести на мысль о ее истинном местоположении, потому шторы здесь и были всегда задернуты.Ранд спустился по лестнице бывшей гостиницы. Теперь это место тоже служило жилищем для людей, просто постояльцы больше не менялись. Когда они с Логайном впервые пришли сюда, здесь не было ничего, кроме старой гнилой мебели, но ныне гостиница и некоторые дома были восстановлены общими усилиями. С недавних пор Аша’маны, как с подачи Ранда называли себя жители Салидара, стали заселять окружающие дома, ибо места в гостинице больше не хватало.В общем зале было людно. На ужин, как это обычно бывало, собрались все жители городка, хотя привычка делать все сообща распространялась не только на совместные трапезы.- Эгей, смотрите, ребята, М’хаэль! - Воскликнул Джур Грейди, стоило Ранду появиться на пороге.Зал огласили приветственные крики, кое-кто даже нашел нужным вскочить со своего места. Логайн тоже был здесь, но он вставать не стал, да и вообще, явно был не так уж рад его приходу. Со временем стало понятно, что, несмотря на их разговор тогда, в самый первый день, он все равно видит в Ранде то ли претендента на титул Дракона, то ли еще какую угрозу. Они договорились, что Ранд будет считаться наместником Возрожденного Дракона здесь, в Салидаре, таким образом, именно он отвечал за все, что здесь творилось, в том числе и за обучение новобранцев.- Братья мои! - Провозгласил Ранд, постаравшись придать голосу побольше пафоса, - сегодня нам предстоит совершить достойное деяние, угодное Свету. - Все притихли. - Наш брат, Мазрим Таим, был схвачен Айз Седай и теперь они собираются, чтобы совершить над ним свое зло, чтобы укротить его, хотя на то нет никаких причин.Среди присутствующих пробежал шепоток. Кое-кто из них, пожалуй, знал, кем был Таим. Некоторые дошли до того, что бросали взгляды на Логайна, зная, как тот относится к посягательствам на то, что, по его мнению, принадлежит ему по праву рождения. Но на этот раз Логайн не стал возражать, а, наоборот, первым нарушил молчание:- Так чего же мы ждем? - Он стукнул кулаком по столу. - Давайте освободим его, а треклятым ведьмам покажем, чего стоит Армия Дракона.- Грейди! - Произнес Ранд. - Неалд! Флинн!Названные мужчины поднялись со своих мест и встали рядом с Рандом. Логайн, имени которого никто не называл, последовал их примеру, что нисколько не удивило Ранда. Свет, хоть бы Таим не оказался таким же больным до своего титула, иначе у них начнутся крупные неприятности. Все, кто жил в Салидаре, дали клятву не претендовать на имя Возрожденного Дракона, но они-то никогда и не думали делать этого, иное дело - Таим, у которого была целая армия сторонников, считавших Драконом именно его. Что они станут делать, если Таим не согласится принести клятву? А, главное, что будет, если, обретя свободу, он не пожелает ее соблюдать?- Надо было взять побольше людей, - сказал Логайн, пока они поднимались в комнату для перемещений.- Таима стережет дюжина Айз Седай, - на ходу объяснял Ранд, - больше народу, чтобы с ними справиться, не потребуется. Мы атакуем их внезапно, так что они не успеют понять, что произошло, а потом будет уже слишком поздно.- Так что же, мы просто заберем Таима и уйдем? - Спросил Грейди. Будто и так было непонятно, но он любил порой подчеркнуть очевидное.- Захватить Башню мы все равно бы не смогли, даже со всеми нашими силами, даже если бы все парни завершили обучение. Во всяком случае, тогда очень многие наши погибли бы. - Ранд отворил дверь и пропустил своих спутников. - И не стоит забывать о Месаане.- Свет, если там, в Белой Башне, засела одна из Отрекшихся, может, стоило взять побольше народу? - Вступил в разговор Флинн.- Лучше нам с вами не дразнить ее, - сказал Ранд, - если она вздумает с нами потолковать… Ну, тогда численное превосходство вряд ли изменит ситуацию. Но пока мы ей без надобности, она даже вряд ли узнает, что мы там.Ранд затушил колбу. Почему-то, когда было нужно, это устройство само не гасло. Он сплел Переходные Врата.-Приготовились! - Сказал он. Ранд почувствовал, как его товарищи зачерпывают Силу, готовясь атаковать. - Как только откроются Врата, сразу же нападаем на Айз Седай. Нужно оградить их всех как можно быстрее, а еще связать Стражей, если там такие будут, иначе эти ребята проткнут кого-нибудь мечом. Флинн, берешь это на себя. И, по возможности, никаких убийств! Все поняли?Все дружно ответили, что поняли, но после Логайн что-то пробубнил себе под нос. Молясь, чтобы Лорд Дракон на этом успокоился, Ранд уложил в плетение последнюю нить Огня.Когда Врата развернулись, им открылся вид на прямоугольное помещение с серыми каменными стенами и таким же полом, освещенное двумя факелами. Самого Таима видно не было, зато прямо перед ними расположились Айз Седай, охраняющие его. Было их девять, а не тринадцать, но слишком заострять на этом внимание Ранд не стал. Он, как и другие Аша’маны, сплел ограждающий щит, которому его научил еще Том. Существовало десятка полтора разных видов таких щитов, но действительно полезным сейчас был один, самый простой. Никто из этих женщин понятия не имеет о техниках пробивания щита, особенно созданного мужчиной, так что изощряться нужды не было.Похоже, ни одна из Айз Седай не успела толком сообразить, что происходит, прежде чем все было кончено. Кроме них в помещении было еще шестеро мужчин, но лишь один из них успел наполовину вытянуть меч из ножен, прежде чем Флинн его связал.- А где Таим? - Спросил Логайн, когда сопротивление было подавлено. - Что-то я его тут не вижу.- Ближе, чем ты думаешь, приятель, - произнес мужской голос откуда-то сзади, - а вот где ты сам?- Проклятье, похоже, Врата открылись немного не в том месте, - сказал Ранд, создавая новые. Когда они открылись, он разрушил первые.Новый портал открылся сбоку, так что можно было видеть человека, закованного в цепи, сидящего за металлической решеткой с частыми прутьями. Конец цепи был прикреплен к штырю, торчащему из пола.- Интересно, зачем нужно его приковывать, если есть решетка? - Негромко поинтересовался Грейди больше у самого себя.- Гнилая натура этих ведьм! - Прорычал Логайн, косясь на Айз Седай.- Мы явились освободить тебя, Таим, - промолвил Ранд, первым шагнув в камеру. Он протянул руку в направлении Таима и решетка, за которой он сидел, рассыпалась в пыль, издав мелодичный звон. Он было хотел таким же манером избавиться и от цепей, но тут Логайн самым бесцеремонным образом его оттолкнул. Ранд был так удивлен, что сразу и не нашелся, что сказать.- Но есть одна проблема, которую мы должны решить, - сообщил он, - тебе известно, кто я?- Нет, - подумав, ответил Таим, - первый раз тебя вижу.- Лорд Логайн Аблар Айз Седай, Возрожденный Дракон, - отрекомендовался Логайн.Ранд вспомнил, как тогда, в самый первый день их знакомства, Логайн говорил, что будет весьма странно, если однажды их станут называть подобным образом, но сам, поначалу в шутку, стал называть себя Логайн Седай. Ранда, да и, как он подозревал, остальных, это здорово бесило, особенно учитывая, что звание Айз Седай предполагало отказ от титулов вроде лорда. Это знали даже женщины из Башни и он сто раз говорил Логайну об этом.- Логайн… - Таим наклонил голову, разглядывая Логайна. - Я слыхал, что тебя повесили или того хуже.- Но я, как видишь, жив, - похвастался Логайн.- Да уж, впрочем, обо мне тоже ходили разные слухи, например, что я сжег Кайриэн и засыпал солью его поля, что я вожу в бой отряды способных направлять айильцев в черных повязках… Постой-ка, что ты там сказал насчет Дракона?- То, что я и есть Дракон, Таим, так что тебе, если ты хочешь с нами, придется отказаться от этого имени.- С вами? А куда, простите, именно? - Таим покосился на дыру в воздухе, из которой появилась вся компания. - А эти, они ведь тоже могут направлять.- Они не “эти”, а твои новые братья, Таим, - сказал Ранд, - а там Великий Аравалон - место, где рады людям вроде тебя или меня.- Аравалон, - повторил Таим, явно не особенно веря в то, что слышит, - а ты вот кто такой, брат? Ведь это же ты создал ту дыру в воздухе, верно? Как тебе это удалось?- Я, вроде как, правитель этого города, назначенный Возрожденным Драконом. А еще я отвечаю за подготовку новобранцев, ну, учу их направлять и все такое, - Ранд сделал рукой широкий жест, давая понять, что обязанностей у него много. - Но сейчас это все имеет мало значения, ведь, если ты не согласишься с условиями Лорда Дракона, то про Аравалон можешь сразу забыть. Мы уйдем и оставим тебя здесь, в обществе этих женщин, ждать укрощения или чего там еще.Таим призадумался. Нетрудно было понять, вокруг чего вращаются его мысли, но гораздо труднее, во всяком случае, для Ранда, было представить, над чем тут можно размышлять. Неужели кто-то готов даже задуматься о том, чтобы променять паршивый титул на свою свободу и жизнь.- Что, сложный выбор? - Раздался женский голос позади Ранда. Все, включая его самого, обернулись. - Хотела бы я поглядеть, как вы все со своим треклятым Аравалоном или как он там называется, сгорите, когда один из вас взбесится. Кто это будет? Может, как раз-таки и ты, ведь ты уже давно балуешься с Силой.Говорила невысокая женщина с темными волосами и очень красивым лицом, которую Ранд, разумеется, не знал. Ему доводилось иметь дело с очень немногими Айз Седай, для большинства из которых это закончилось довольно плохо, а среди тех, кто еще оставался в живых, этой не было. По ее шали можно было догадаться, что она из Красных. В отличие от своих сестер, в испуге жавшихся друг к другу, насколько им позволяли невидимые путы из воздуха, она не выглядела слишком испуганной. Ранд подумал, что в этой женщине просто должно быть столько злости, что она перебивает естественный страх, который должен бы ее охватить при встрече с превосходящим противником.- А ты что же, самая смелая? - Зло спросил Логайн. Он направил и Айз Седай оторвалась от пола. - А как тебе понравится, если сегодня ночью с тобой позабавится две дюжины мужиков, красная шлюха?- Отпусти ее, Логайн Седай, - сказал Ранд прежде, чем произошло что-нибудь еще, - и не надо угрожать такими вещами, иначе мы будем ничем не лучше их.Логайн поглядел на Ранда:- А чего это ты тут командуешь? Вообще-то это я Возрожденный Дракон, а не ты.- Скоро вы пятеро перегрызете друг другу глотки, - сказала сверху Айз Седай, будто бы без ее замечаний ситуация была простой.- Она в чем-то права, Логайн Седай. Сейчас ты показываешь отсутствие единства в наших рядах. Не самый лучший способ продемонстрировать нашу силу.- Я знаю отличный способ ее продемонстрировать, - не уступал Логайн, - сжечь всех этих ведьм, а начать с нее.- Таим, согласен ты на наши условия? - Вместо ответа спросил Ранд.- Выбор у меня не особенно богатый, так что Тсутама Седай не права, - произнес Таим, - я согласен, если вы меня отсюда заберете. Дракон из меня все равно не получился - мою армию разгромили в пух и прах, а меня самого схватили.- Замечательно! - Логайн, видимо, забыл про Тсутаму и та рухнула бы на пол, если бы Ранд в последний миг не остановил ее падение. Он вывернул свое плетение, так что никто из других мужчин не мог бы заметить, кто это сделал. - Я, если хочешь, сделаю тебя правителем Салдэйи, ты ведь оттуда?Цепи Таима, разбитые Логайном, со звоном упали на пол и бывший лжедракон с трудом поднялся на ноги.- Тсутама… - Произнес Ранд задумчиво. - Так вот, значит, какая ты? Всегда мечтал тебя увидеть.- Кто ты такой? Ты меня знаешь? - Подозрительно спросила Айз Седай. - Я тебя не помню.- Мне про тебя рассказывали, - сказал Ранд, - один знакомый. Том Меррилин, может, ты его помнишь.- Конечно помню, - Тсутама презрительно скривила губы, - этот дурень недавно объявился прямо в Башне, ну мы его и укротили. Он твой приятель, да? Тебя ждет такая же треклятая участь, как и твоих дружков, даже не надейтесь, что вам удастся скрыться!Ранд серьезно взвесил предложение Логайна. Нет, не ту часть, где он предлагал изнасиловать Тсутаму - это было явно чересчур, но вот убить… А что Том, как он попал сюда?- Здесь все, - объявил Ранд, обернувшись к Вратам и прерывая разговор Логайна и Таима, которые, судя по всему, обсуждали, как бы половчее раздербанить мир, чтобы Логайн был его несомненным правителем, но и Таиму кое-что досталось.***Почти в полной темноте Том Меррилин сидел на стуле в своей комнате и наигрывал грусный мотив на арфе, которая принадлежала ему столько, сколько могут прожить разве что Айз Седай. Она была тем единственным, что у него осталось, впрочем, если хорошенько подумать, у него и раньше было не так уж много, но до укрощения мир хотя бы не казался таким серым и лишенным всякой радости. Зато его мечты о жизни среди Айз Седай сбылись, хоть и не так, как бы ему хотелось. Кое-кто из них относился к нему вполне нормально, похоже, даже с симпатией. Наверное, это из-за того, что он не был одним из лжедраконов, доставлявших им беспокойство, как тот Мазрим Таим, которого сегодня утром доставили в Башню. И, хотя уйти Тому бы не дали, даже пожелай он того, ему время от времени разрешали выступать в городских гостиницах, что помогало ему не сойти с ума от безделья и грустных мыслей. Жаль только, что среди тех, кто хорошо к нему относился, не было Тсутамы.Вспышка света отвлекла Тома от игры на арфе и созерцания своего жизненного пути. Подняв взгляд, он увидел, как прямо перед ним раскрылась дверь, во всяком случае, назвать это явление по-другому он бы не смог. И из этой самой двери, за которой было чернее, чем самой темной ночью, вышел высокий юноша лет двадцати, одетый в алый плащ, который, как заметил том, был расшит золотыми молниями. Не узнать его он не смог бы, даже прожив десять необычно длинных жизней. Но явился Ранд ал’Тор не один. С ним была Тсутама.- Здравствуй, Том, - ал’Тор протянул ему руку.- Как ты здесь оказался? - Том и не думал пожимать руку и Ранд, подождав пару мгновений, убрал ее. Интересно, как и зачем он привел сюда Тсутаму? Вид у нее был довольно кислый, как, впрочем, и почти всегда.- Вот, значит, как все сложилось… И зачем же ты пришел сюда, в Башню? Решил, после стольких лет, сдаться на милость Айз Седай? Только вот этой милости им не достало.- Я спасал Морейн Седай, которую ты, ублюдок, отдал этим зверям! - Том отложил арфу и поднялся. - Зачем бы ты сюда ни явился, больше я не позволю тебе творить зло.- И что ты сделаешь? Впрочем, с этим покончено. В итоге, если тебе от этого станет легче, я перебил столько белоплащников, что и не счесть. Они действительно звери, а то и хуже, и мне очень жаль, что я с ними связался. Можешь передать своей Морейн мои самые глубокие извинения. Я был рад, когда она сбежала, хоть и подумать не мог, что ты приложил к этому руку.. - ал’Тор на миг умолк, но потом, вспомнив о чем-то, продолжил: - Знаешь ты, что такое Принуждение? Ну или можешь понять без объяснений?- Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что я стану делиться с тобой еще какими-то знаниями. Но нет, я не знаю.- С помощью Принуждения я могу заставить эту женщину полюбить тебя, - заявил Ранд, кивнув в сторону Тсутамы, - только скажи, и она твоя.Лицо Тсутамы, которая и до того не выглядела слишком довольной, пошло красными пятнами. Она открыла и закрыла рот, видимо, от переполнявшей ее ярости, не нашла, что сказать.- Никогда! - Поспешно сказал Том. - На подобное способен только полнейший подонок, не думал, что даже ты до такого докатился.- Согласен, - неожиданно сказал Ранд, - полностью согласен. Ну тогда, может, ты хочешь убраться отсюда? Я могу доставить тебя в любую страну, даже туда, где Белую Башню считают мифом, как Троллоков в Тире и других южных городах.- Мне от тебя ничего не нужно, убирайся, - Том понимал, что этот парень вполне может его прикончить, но его это не страшило. Правда, как он запоздало понял, Ранду вполне могло прийти на ум заодно убить и Тсутаму. Свет, хоть бы этого не произошло.- Как знаешь. - ал’Тор отступил на пару шагов и выбросил сжатую в кулак руку в сторону двери из комнаты Тома. Когда он разжал пальцы, с его ладони сорвался сияющий шар серебристо-синего света, который, достигнув двери, развернулся в сеть из переплетающихся молний. - Оставляю вас наедине. Ну, не знаю, признайся ей в любви, спой красивую песню, придумай что-нибудь. - И проход закрылся, оставив Тома и Тсутаму в комнате, освещенной неестественным светом молний, созданных Единой Силой.Через какое-то время Том понял, что стоит столбом, как дурак и сел. А Тсутама, несколько оправившись от пережитого, подошла к открытому окну и выглянула наружу. Высота здесь была такая, что о том, чтобы прыгать нечего было и думать, да и Единая Сила не поможет. Тогда она повернулась к двери и вытянула руку. Серебристая молния ударила с ее ладони и с шипением соприкоснулась со световой стеной, созданной ал’Тором, не причинив ей никакого видимого вреда.- Кто этот сучий хвост? - Не глядя на Тома спросила Тсутама, говорила она таким тоном, словно обращалась к собаке. - Можешь даже не пытаться отрицать, что вы знакомы.- Это Ранд ал’Тор, я рассказывал о нем.- Это который стакнулся с Белоплащниками и убил Стража Морейн? - Тсутама вновь что-то сделала с Силой, ибо в стене рядом с дверью появился пролом размером с хорошую дыню. Но и там сверкали все те же загадочные молнии. - А про Великий Аравалон ты знаешь?- Нет, Тсутама Седай, не знаю, - Том действительно первый раз слышал эти слова и понятия не имел, что они могут значить. Похоже было на название города или страны, вот только, побывав во всех известных странах, он точно никогда его не слышал.- Весьма проклятое местечко, судя по всему, - пробормотала Тсутама. Она наконец повернулась к Тому: - Знаешь, что я больше всего ненавижу, даже пуще мужчин?Она явно ждала ответа, потому Том сказал:- Нет, Тсутама Седай.Обычно Том не терялся даже в присутствии самых благородных людей, да даже Айз Седай, но с Тсутамой случай был другой. Он любил эту женщину, еще с тех времен, когда был лет на восемьдесят моложе, когда ее лицо еще не обрело безвозрастные черты Айз Седай. Если смотреть на эту любовь с точки зрения здравого смысла, а Том старался смотреть на все именно с такой точки зрения, то никакого смысла в ней не было, а уж причин для нее было и того меньше. И тем более не было причин теряться, словно какой-то юнец.- Вот это, - арфа Тома поднялась в воздух и подплыла к Тсутаме. Она немного побренчала на ней и скривилась. И вдруг раздался громкий треск, а в следующий миг любимый инструмент менестреля осыпался на пол дождем мелких щепок.Такого Том не ожидал. Он внезапно ощутил горечь, словно бы потерял лучшего друга. Теперь, после того, как его укротили, он и так постоянно чувствовал, что потерял что-то значительное, какую-то часть себя, а именно ту, которая отвечала за всю радость жизни, но сейчас это ощущение обострилось еще больше. Том едва сдержался, чтобы не заплакать.Тсутама, между тем, принялась задумчиво теребить свое ожерелье из крупных огневиков, которое она носила еще когда Том впервые увидел ее много лет назад. Она поглядывала на устроенное Рандом светопреставление. Этот Ранд, чтоб ему сгореть, и был причиной всех несчастий Тома. Сначала он похитил Морейн и отдал ее Детям Света, а теперь вот выставил его полным идиотом и еще лишил любимого инструмента.Внезапно раздался грохот и пол почти у самых ног Тсутамы провалился. Айз Седай нагнулась и заглянула в образовавшуюся дыру. Через мгновение она выпрямилась и, сжав руки в кулаки, рассмеялась нервным смехом, в котором веселья было не особенно много.- Ну что, сопляк, выкусил? - Крикнула она, очевидно, обращаясь к Ранду, которого давно и след простыл.- Тсутама Седай? - Раздался снизу неуверенный женский голос, после того как Тсутама расширила проделанную дыру в полу. - Доброй ночи, Тсутама Седай.- Фаолайн! - Свесившись вниз, крикнула Тсутама. - Кровь и пепел, Фаолайн, ты дура! На нас напали способные направлять мужчины, а ты спишь. Тебя так и убьют во сне, глупая девчонка!***Понять, что что-то пошло не так времени у Ранда не было. Покинув Тома, он хотел отправиться в Салидар, чтобы присмотреть за Таимом и Логайном, да и просто чтобы немного побыть со своими друзьями, а потом отправиться к Майрин. Пользоваться Вратами он не стал, а прибег к Скольжению.Но, как раз когда он прикидывал, как скоро можно будет смыться из Салидара, а то и вообще вычеркнуть этот пункт из своей повестки дня (Равин всегда говорил об этой самой повестке и о том, что из нее стоит вычеркивать все, что не приносит радости, все скучное или просто то, чем не хочется заниматься), как вдруг привычная чернота вокруг него превратилась в ослепительно яркий белый свет. С таким поворотом событий Ранд не то что не сталкивался, а даже не знал, что это вообще возможно.- Кровь и проклятый пепел, что еще за шуточки? - Пробормотал он.- Вот и я бы хотела задать тот же вопрос.Ранд обнаружил, что его платформа, служившая средством передвижения в загадочном пространстве, которое позволяло быстро попадать из одного места в другое, не создавая Переходных Врат, куда-то исчезла, а сам он находится в какой-то полутемной комнате. Он стоял перед деревянным столом, на котором громоздились кипы бумаг, а по другую его сторону кто-то сидел, женщина, судя по голосу, но, странное дело, хотя света было мало, все же вполне можно было бы разглядеть ее, но она словно бы находилась в тени. Это было очень скверно, учитывая, что Айз Седай подобными трюками не владели. В ушах Ранда зазвучало предостережение Ланфир о том, что дразнить Месаану не стоит. Каким же надо быть дураком, чтобы просто забыть об одной из Отрекшихся? А все этот Логайн с его титулом Дракона и Том с его Тсутамой, чтоб сгореть их душам.- Ну и кто же ты такой, мальчик мой? - В голосе Месааны ему даже послышались успокаивающие нотки, почти что доброта.- Я… Меня послали. - Брякнул Ранд первое, что пришло на ум. Хоть бы ей не пришло в голову допытываться, кто именно его послал и куда.- А кто тебя послал? И зачем?- Меня послал… - Ранд не на шутку призадумался, даже хотел почесать в затылке, но вовремя понял, что этим еще больше себя выдаст. - Меня послал Кар’а’карн. - Светлая мысль! Он ведь наполовину айилец, так что вполне мог сойти за одного из подручных Демандреда. Наверное, общение с одной из Отрекшихся кое-что добавило к его умению лгать.- Вот как, - хотя Ранд и не видел лица скрытой тенями Месааны, ему показалось, что она улыбается, - ну и для чего же он послал тебя?похоже, идея прикинуться посланцем Демандреда оказалась не такой уж удачной. Он припомнил, что Демандред с Месааной были союзниками еще с прошлой эпохи, а Демандред больше других ненавидел Льюса Тэрина. Интересно, велик ли шанс, что эта женщина как-нибудь догадается, что кое-кто считает Ранда возрожденным Драконом и отдаст его своему приятелю?- Не успел придумать, да? - Сочувственно спросила Отрекшаяся.- Точно, не успел.Ранд начал создавать Врата. Место было незнакомое, но он просто хотел оказаться где-нибудь подальше отсюда . Если это будет не морское дно или что-нибудь еще в этом духе, то куда проще будет убраться оттуда, чем пытаться уговорить или победить Месаану. Она ведь не какая-то жалкая Айз Седай и ей ничего не стоит с ним разделаться.- Ну так я научу тебя думать быстрее! - С этими словами призрачная фигура вытянула руку в сторону Ранда. Он почувствовал, что Месаана начала направлять, а в следующий миг все его тело пронзила ужасная боль. Одновременно с этим прямо позади юноши открылись Врата, ведущие невесть куда.Ранд больше ничего не видел. В мире осталась одна только боль и все, чего он хотел - чтобы это поскорее прекратилось, все равно каким образом. Он упал наспину и неожиданно куда-то покатился. Его связь с Источником прервалась, должно быть, из-за того, что он потерял необходимую концентрацию.Сначала Ранд думал, что ему настал конец. Мысль была далекой и чужой, она мало занимала его. Всем, что он чувствовал и осознавал, была боль, вызванная Единой Силой. Но, странное дело, понемногу она начала отступать. Поначалу Ранд даже не заметил этого, но вскоре у него в голове прояснилось достаточно, чтобы он смог понять, что Месаана куда-то подевалась, а, вернее, он сам попал в совершенно незнакомое место. Лежа на спине, он широко открытыми глазами смотрел в серое небо, затянутое тяжелыми тучами. Хотя солнца видно не было, он определенно понял, что здесь не ночь. Значит, он перенесся очень далеко от Тар Валона.Ранд с трудом сел на землю, напряженно пытаясь сообразить, где сейчас мог быть день, но его скудных познаний в географии на это не хватало. Единственное, что пришло на ум - Шончан, земля, где, как он знал, правит Семираг. От мысли об одной из Отрекшихся, к тому же, несравнимо более опасной, чем та, с которой он только что столкнулся, юношу пробрал озноб.Ранд огляделся. Он сидел на пыльной земле, на площадке прямоугольной формы, со всех сторон окруженной странного вида домиками или хижинами, каких он никогда раньше не видел, и еще какими-то постройками, больше всего похожими на сараи. Их было штук тридцать, а вокруг них, куда ни глянь, стеной стоял густой лес. Похоже, он оказался в какой-то небольшой деревне, которую кому-то взбрело в голову построить прямо среди чащи, вырубив деревья специально для этого.Ранд встал и подошел к столбу, воткнутому примерно в центре небольшой площади. На этом столбе висел флаг, который сейчас не развевался из-за полнейшего отсутствия ветра. Вокруг стояла такая жара, что ее ощутил даже Ранд, который давно научился не замечать окружающую температуру. Во влажном воздухе с громким жужжанием беспрестанно сновали здоровенные мухи и еще какие-то жуки.Ранд наклонился к деревянной табличке, прикрепленной под флагом и пригляделся к криво выведенным, должно быть, углем, словам.- Мзара…- Пробормотал он, силясь прочесть написанное. - Мазара Банкари’д’аййяд. Кровь и смерть, что это вообще может быть?Вроде бы, похоже на древнее наречие, но понять смысл он не сумел, возможно, просто из-за отсутствия должных знаний, хотя он уже вполне мог читать старые книги, но, если он попал в какое-то странное место, где до сих пор говорят на древнем языке, то, может статься, здесь он как-то изменился.Ранд обошел вокруг столба, надеясь, что на другой стороне таблички будет еще какая-нибудь надпись, которая прольет свет на то, где же он все-таки очутился. В голове прояснилось, а ощущения, вызванные встречей с Месааной, отступили и он решил, что скоро вновь сможет направлять. Но, раз уж он оказался в незнакомом месте, не лучше ли разузнать, где именно? Ранд поднял глаза от злощастной таблички и наткнулся на взгляд какой-то женщины. Он с удивлением отметил, что все красивое лицо незнакомки покрыто замысловатой татуировкой, но, когда он огляделся, всякие мысли об этом вылетели из его головы. Женщины с похожими татуировками обступили его со всех сторон. Каждая из них носила черное платье с белой бахромой, формой напоминающее колокол. Судя по всему, среди них были и совсем молодые девушки, но, оглянувшись, Ранд заметил седую сторуху со сморщенным лицом.- Ты заблудился? - Спросила та, что смотрела на Ранда. Впрочем, смотрели на него они все, при этом некоторые, особенно те, что помоложе, выглядели так, словно перед ними только что явился сам Создатель, а то и Темный.Ранду не без труда удалось разобрать слова говорившей из-за незнакомого акцента и странной манеры растягивать слова. Но то, что обратилась она к нему с какой-то снисходительной интонацией, так, как сам он стал бы говорить с лошадью, а то и с овцой, не особо надеясь, что животное поймет смысл его слов, он понял отлично и ему это не понравилось, как и то, что женщин этих здесь, по его быстрой оценке, наберется не меньше двух дюжин. Бояться, вроде бы, нечего, ведь при них даже не было заметно никакого оружия, да и едва ли два десятка мечей, даже в руках Мастеров Клинка, могли бы напугать Ранда, но ему в голову вдруг пришла страшная мысль: а что, если все они могут направлять? И что, если они видели, как он появился здесь? Хоть он и не знал, куда попал, но отношение к способным направлять мужчинам, стараниями Ишамаэля, было одинаково скверным во всех известных странах, включая Шончан. Но если эти дамы могли направлять, то они определенно не были шончанками, ибо таких там сажали на цепь.- Вроде того, - осторожно ответил он, - вы не подскажете, что это за место? - Он взглядом показал на табличку. - Мазара что-то там.- Ты умеешь читать? - Глаза незнакомой красивой женщины расширились от удивления, а кое-кто из других начал перешептываться, глядя на Ранда с еще большим изумлением.- Ну да, - Ранд изобразил беззаботную ухмылку, - и писать тоже. Могу и вас научить, если хотите.- А считать? - Спросила одна из окружавших его женщин, по виду - девочка не старше Эгвейн. Говорила она шепотом, будто собственные слова приводят ее в трепет. - А считать ты умеешь?Вообще-то, Ранд не был большим знатоком математики. Однажды он заглянул в древнюю книгу, посвященную этой сложной науке, но ничего там не понял, не понял даже толком, о чем идет речь, но считать он точно умел.- Да, умею, - не нашел он причин лгать, - раз, два, три, четыре…Незнакомки вновь переглянулись, а девица, с выражением человека, сующего голову в пасть голодного льва, сказала:- А можешь сложить десять и три?Ранд подумал, что, возможно, было бы безопаснее сказать, что складывать он не умеет, но выставлять себя круглым дураком перед какими-то чужестранками не хотелось.- Тринадцать, - бодро объявил он.Девушка вскрикнула и ее глаза закатились. Она, наверно, упала бы, если бы две товарки не поддержали ее. Между остальными завязалось какое-то обсуждение, довольно-таки горячее, судя по жестам.- Может, перестанете шептаться? Это невежливо.- Даже не думайте! - Скрипучим голосом произнесла старуха, которую Ранд заметил раньше. - Он - нечестивец! Я слышала, как они выглядят и он в точности таков.- Почище тебя буду, старая ведьма! - Не сдержался Ранд. Он прикусил язык, но было похоже, что серьезно никто к его словам не отнесся.- Но госпожа Дозейре! - Воскликнула та, что первой обратилась к Ранду. - Почему? Я всегда мечтала лечь с нормальным мужчиной, как и многие из нас. Пускай он - Уликар, но ведь он какое это имеет значение? И, к тому же, от него могут родиться девочки, чего у нас не случалось уже…- Довольно! - Оборвала свою молодую спутницу Дозейре. - Это запрещено.- Да ты просто злишься, потому что старая и потому что у тебя рождались одни мальчики! - Сказала вдруг еще одна женщина, которой на вид Ранд дал бы лет сорок пять. - Не слушайте ее! Давайте проголосуем.Кое-кто выразил одобрение, другие же согласились с Дозейре, но первых явнго было больше.- Эй, а меня вы спросить не забыли? - Осведомился Ранд, который уже не знал, то ли смеяться, то ли начинать беспокоиться.- Страшные несчастья падут на ваши головы! - Треся костлявым пальцем, возвестила Госпожа Дозейре. - Его нужно умертвить, как и любого Уликара, нарушившего наши границы. А ведь вы видели, что он такое! Смерть ждет вас всех, а тебя, Намель, в первую очередь! - И она, брыжа слюной и призывая всяческие беды на головы своих соплеменниц, удалилась в сопровождении еще парочки своих сторонниц.- Ну как же можно тебя убить? - Ласковым голосом сказала все та же женщина, должно быть, ее и звали Намель. Она подошла ближе и, протянув руку, коснулась щеки Ранда. - Ты же такой красавчик.Ранд покраснел. Как-то непривычно было слышать такое от чужой женщины, к тому же все они смотрели на него так… Он затруднялся сказать, как именно, но их взгляды определенно смущали его даже больше, чем это, в сущности, невинное прикосновение. Свет, а ведь есть еще Ланфир. Не то, чтобы он совсем уж позабыл о ней, но он вдруг подумал, что, увидь она его здесь, в окружении всех этих женщин, большинство из которых вполне можно было назвать красивыми, она бы его убила, если не хуже.- Эй, давай-ка без этого, - сказал Ранд, отступив на шаг.Намель зачем-то достала шелковый платок белого цвета и зашла за спину Ранда. Между тем, три других женщины отправились в один из своих домиков.- Я хотел бы внести некоторую ясность, - произнес Ранд, одновременно с этим призвав саидин. Если они все-таки могут направлять, то справиться с ними будет весьма непросто, но, если ударить сразу и во все стороны, то вполне можно сбить их с толку, особенно если они, в отличие от Красных, не готовили себя к тому, чтобы ловить и укрощать мужчин.Вот только внести ясность или испробовать свои умения ему не дала Намель, про которую он почти забыл. Внезапно ему на глаза упал тот самый белый платок и одновременно с этим Ранд ощутил, как начала направлять женщина, а, может быть, и все сразу. В миг он оказался связан по рукам и ногам, при этом, хотя он продолжал удерживать Силу, ничего сплести он не мог.От такой неожиданности Ранд опешил. Он-то готовил себя к чему-то вроде героической битвы с превосходящим противником, потенциально искушенным в Силе, но все оказалось гораздо проще. В добавок, он ощутил, как нечто пытается вклиниться между ним и Источником, ставшим уже бесполезным. Первым желанием Ранда было постараться как можно дальше отсрочить момент, когда он окажется огражден, благо с собой у него был ангриал, который позволит зачерпнуть побольше. Но что-то подсказало, что этого делать не надо. Пускай его враги лучше недооценят его силу, чем будут знать, на что он способен. Возможно, им хватит глупости просто закрепить щит и оставить его без присмотра, а Ранду только это и было нужно, чтобы освободиться и смыться из этого покинутого Светом места.Когда Ранд оказался отрезан от саидин, платок с его глаз убрали.- Ну вот, так-то лучше, - сказала Намель, заглянув в его глаза, - извини, что мне пришлось так грубо с тобой обойтись, но это для твоего же блага. - Ранд подумал, что так, должно быть, говорят все негодяи, которые обращают людей в рабство. - Скоро ты испытаешь такое наслаждение, которое заставит тебя забыть об этой мелочи.Ранд заметил, что подруги Намель по большей части разбрелись, но кое-кто продолжал наблюдать за ним, как если бы они не могли до конца поверить в сам факт его существования.- Хочешь, я развяжу тебя? - Ранд ощутил, что его невидимые путы ослабли. - Только не бросайся на меня, ладно? - Она, кажется, впервые подождала, пока Ранд утверди- Можно задать вопрос? - Спросил Ранд.Похоже, Намель вновь собралась проигнорировать его слова, но Ранд упорно и серьезно глядел на нее до тех пор, пока она, наконец, не сказала:- О, ну конечно же можно.Уже хорошо, а то у Ранда создалось ощущение, что он разговаривает со стеной или просто не на том языке. С чего бы начать?- Куда я попал? - Спросил он. Можно было начать спрашивать, зачем и почему они его оградили и толковали о всяких неприличных вещах, но ему было интереснее, где он и чего ожидать от этого места. - Что это за страна?Намель задумалась, словно бы и сама не была до конца уверена в ответе.- Скажем, Кигали, - наконец ответила она.Кигали… И Равин еще говорил, что “Россия” - странное название для страны. А чего стоит это ее “скажем”.- Кигали… - Повторил Ранд. - А где находится это самое Кигали, можешь ты мне объяснить, Намель?- Как ты узнал мое имя? - С явным испугом спросила Намель.- Твоя подруга тебя так назвала, - ответил Ранд, - так что, где это или эта Кигали находится?- Где находится… Да здесь и находится, вокруг нас. А скажи мне, откуда ты прибыл, из какой страны?- Из Андора, - ответил Ранд. Может, надо было бы соврать, но, в сущности, разницы никакой, особенно учитывая, что его собеседница про Андор явно слышала не чаще, чем он про Кигали. - Знаешь ты про Океан Арит?- Нет, не знаю, и не про какой Андор я тоже не знаю, я думаю, ты меня дурачишь, потому что Дозейре сказала, что ты похож на нечестивца, а она многое повидала.Намель, скептически глядя на Ранда, достала из мешочка на поясе несколько небольших листьев и отправила их в рот.- Что за нечестивцы? - Решил зайти с другой стороны Ранд. - Это какой-то народ.- Там, - Намель, жуя листья, махнула рукой в сторону, - там земля нечестивцев, что носят черные повязки.- Айильцы? - Догадался Ранд. - Вы называете нечестивцами айил, да? Тех, которые живут в пустыне.- Точно, в пустыне! - Обрадовалась кигалка или кигалянка, а, возможно, кигалийка.- Моя мать была айилкой. - не стал отрицать Ранд. - Стало быть, айильская пустыня в той стороне, куда ты показала. - Ранд посмотрел на небо, но тяжелые облака не позволили разглядеть, где сейчас солнце. - А где восходит солнце ты мне не покажешь?- Ты какой-то странный, - не переставая энергично работать челюстями, пожаловалась Намель, - сначала говоришь, что умеешь читать и писать, а потом вдруг оказывается, что не знаешь таких простых вещей.- Просто покажи, - нетерпеливо перебил ее Ранд. Намель показала в другую сторону. - Тогда все ясно, - сказал Ранд более для себя, - я попал в земли за Айильской Пустыней. Андор находится далеко к западу от пустыни, - Ранд показал рукой, - сначала пустыня, а уж потом…Ранд нагнулся и, подняв с земли небольшой прутик, уселся на корточки и стал рисовать примерную карту стран, лежащих между Хрептом Мира и Океаном Арит. Он понадеялся, что, если отвлечь Намель чем-нибудь новым, то она, чего доброго, забудет свои гнусные планы.- Ах, как интересно! - Восклицала она каждый раз, как Ранд, тыкая палочкой в очерченную им страну, называл ее название. - И кто же тебя всему этому научил?- Кое-чему я научился от отца, - Ранд не видел ничего особенного в том, чтобы нарисовать карту, - ну а теперь твоя очередь, Намель. Расскажи мне, кто вы такие. В твоей стране все женщины, которые могут направлять, живут вместе и одеваются, как ты?- Вообще-то, про это чужестранцам рассказывать нельзя. - Сидя рядом с ним на корточках она огляделась, словно бы проверяя, не подслушивает ли кто, но увидив, что наблюдает за ними лишь молоденькая круглолицая девушка, которая до того упала в обморок, узнав, что Ранд умеет складывать в уме десять и три, да и та держится на почтительном расстоянии, Намель сказала: - Ну ладно, тем более, ты все равно останешься с нами. Здесь, в Шамаре, женщин вроде нас называют Айяд…Она хотела рассказать что-нибудь еще, а Ранд уже приготовился спросить, что это за такая Шамара, как вдруг со стороны хижин послышался женский смех. Взглянув в том направлении, юноша заметил возвращающихся к ним трех женщин, ушедших незадолго до того, как его оградили. Одна из них, та, что шла на полшага впереди двух других, что-то несла в вытянутых руках.- Я потом тебе расскажу, - вставая и поправляя юбки, пообещала Намель.Когда три Айяд приблизились, Ранд разглядел, что одна из них несла небольших размеров сосуд, похожий на кружку, слепленную из глины. Почему-то это зрелище ему сразу не понравилось .- Выпей это, - обманчиво ласковым голосом сказала Намель, беря чашку и протягивая ее Ранду.Кружка была на две трети заполнена жидкостью грязного желтовато-белого цвета, от которой исходил противный кисловато-острый запах. Даже от одной мысли о том, чтобы это пить, Ранду сделалось нехорошо, а, когда он это выпьет, лучше станет едва ли. Интересно, что за изощренное коварство движет этими Айяд? Зачем травить человека, когда есть Единая Сила? Лучше бы он остался с Месааной.- Что это еще такое? - Угрюмо спросил Ранд.- Это Хали-шатри, - ответила Намель, будто бы это должно было все объяснить.- Я это пить не буду, - заявил Ранд, не особенно надеясь, что это подействует. Стоило ему это сказать, как его снова связали с помощью Силы, а одна из айяд самым бесцеремонным образом зажала ему нос. И, хотя Ранда учил направлять один из Отрекшихся, об искусстве не дышать дольше минуты он ничего не знал, как и никто другой в этом мире, так что, после непродолжительной и неравной борьбы, содержимое кружки благополучно влили в него.Зелье на вкус оказалось еще более мерзким, чем предполагал Ранд, но, главное, оно было таким густым, что проглотить его было почти невозможно. Ранд зашелся в приступе кашля, тщетно пытаясь как-нибудь избавиться от липкого кома у себя в глотке. Продолжалось это все, должно быть, немногим больше пары минут, но Ранд уже начал прощаться с жизнью, когда ему все-таки удалось кое-как проглотить эту отраву.- Надо было глотать по чуть-чуть, - ласково гладя его по спине, укоряла Намель.- Я вас ненавижу! - Прохрипел Ранд, стараясь отдышаться. - Однажды я сожгу вашу поганую страну и вас с ней заодно.Но его слова, похоже, не особенно напугали женщин и, вместо того, чтобы развить эту тему, они оттащили его к дому, из которого до того вынесли сосуд со своим ядом.Когда Ранда бесцеремонно втолкнули внутрь, он наконец-то остался один. Убрать связывавшие его невидимые веревки никто не удосужился, но сейчас это было не столь важно. Ранд принялся за щит, ограждавший его от Источника. Действовать нужно было быстро, ибо никто не знает, когда эти ведьмы надумают вернуться и что тогда станут делать, а, главное, как действует их треклятая отрава.Сначала все шло вполне нормально. Никто не остался, чтобы поддерживать преграду, потому разбить ее было лишь делом времени. Если бы этот щит создавала Ланфир, тогда у Ранда не было бы особенных шансов, ибо пробить созданный ею щит он сам не мог никогда. Она говорила, что это из-за того, что Равин, который всему его учил, сам этого не умеет, а Равин говорил, что он не учит этому Ранда, чтобы Ланфир думала, что он не владеет столь важным искусством в должной мере. Это, мол, давало ему преимущество в случае возможного столкновения с ней.Но в какой-то момент он поймал себя на том, что вовсе не сосредоточен на задаче, а думает о Ланфир и тех женщинах, что остались снаружи. Ланфир, безусловно, была очень красива и он любил ее, в этом не было никаких сомнений. Но Ранду вдруг пришло в голову, что весьма недурно заняться любовью с кем-нибудь из этих Айяд или как они там себя называют, ведь Ланфир-то далеко и до нее еще надо добраться, а вот они здесь, буквально на расстоянии нескольких шагов, а, главное, Намель сказала, что хочет возлечь с ним.Намель… Ранд и не задумывался, как она прекрасна. У нее такие дивные густые темные волосы, да и кожа не такая, как у других женщин. Ему не очень нравились татуировки на лицах Айяд, но, в сущности, какое это имеет значение? А, перебрав в уме остальных, Ранд и вовсе решил, что очутился в раю. Даже старая госпожа Дозейре внезапно показалась ему не такой уж уродливой.Когда Ранд осознал, что всерьез прикидывает, как Намель будет выглядеть без своего черного платья и размышляет, зачем вообще люди, особенно женщины, вздумали носить одежду, он понял, что с ним что-то происходит. В голове шумело,а по всему телу разливался неестественный жар.Невероятным усилием воли Ранд вернулся к пустоте. В миг просветления он понял, что всему виной должна быть дрянь, которой его опоили. Ему нужно срочно убираться отсюда, иначе он пропал. Они так и будут давать ему свое зелье и заставлять его делать всякие мерзости, зачем - Ранд не имел понятия и даже боялся представить.Совершенно неожиданно, когда Ранд уже почти забыл, что и зачем он делает, щит раскололся и Единая Сила хлынула в него неудержимым потоком. Первым желанием было сжечь все вокруг, но Ранд чувствовал, что саидин странным образом ускользает от него, будто отрава айяд не дает как следует направлять. Наверное, еще немного, и он вовсе не сможет этого делать, потому Ранд разрезал путы, мешавшие ему двигаться и сплел Врата. Он отстраненно подумал, что он совершает ошибку, которую сделал не так давно, но вспомнить, когда и как он уже не смог.Когда Врата раскрылись, Ранд буквально вывалился в них. Ему отчаянно хотелось вернуться и он уже не слишком ясно помнил, с чего он так стремится выбраться оттуда. Ранд отпустил Врата, но прежде, чем они пропали, он швырнул огненный шар на другую сторону. Не успел проход полностью закрыться, как солома, которой был устлан пол, вспыхнула.***Стол, устланный белой шелковой скатертью в мелкий красный цветочек, казалось, стоял прямо в воздухе, на клубившемся повсюду сероватом тумане. В сущности именно так оно и было, но в Мире Снов создавать подобные вещи было столь просто, что это не заслуживало никакого удивления, даже того, чтобы обратить на это внимание. В прежние годы среди взрослых Айз Седай и более менее способных учеников и учениц понадобилось бы долго искать таких, кто, имея нужный Тер’ангриал, чтобы войти в Тел’аран’риод, не смог бы создать подобную картину, но теперь мало кто во всем мире даже знал эти слова - “Мир Снов”, не говоря уж о чем-то большем.За столом сидели две женщины, совсем не похожие друг на друга. Одна была ослепительно красива, так что у любого мужчины захватывало дух от желания при виде ее, а уженщин - от зависти; на другую же, если не знать, кем она была, вряд ли кому пришло бы в голову посмотреть дважды.- Этот человек, - говорила Месаана, прихлебывая чай из тонкой фарфоровой чашки, - оказался беспримерным наглецом.Ланфир напряглась. Значит, Льюс Тэрин все-таки ее не послушался и умудрился наступить на Месаану. Ему придется многое ей объяснить, но что она с ним сделала? Это сейчас волновало Ланфир в большей степени, чем то, что он ее ослушался. Льюс Тэрин и раньше никого не слушал, если сравнивать с тем, что было в прошлый раз, когда ему было лет двадцать-тридцать, то сейчас он был сама сговорчивость. Ланфир подумала, что Месаана ждет, что она начнет ее расспрашивать и уже хотела сделать это, ибо ничего другого не оставалось, но Месаана продолжила, отпив еще чаю. Ланфир тоже пригубила свой чай, чтобы не дать собеседнице понять, как важна для нее судьба какого-то юноши.- Он не ограничился тем, что забрал Таима, - поведала она, - нет, Таим мне не нужен, я тебе говорила, будет только лучше, если он сбежит и станет учинять безобразия в мире. Но этот наглый юнец, которого ты прислала, зачем-то отправился в саму Башню, хотя мы договаривались, что этого не будет.Начала Месаана спокойно, но к концу она уже повысила голос, в котором послышались нотки истеричности, обычные почти для любой учительницы.- Он принялся разгуливать по Белой Башне, пугая моих подопечных! - Изрекла она, со стуком поставив чашечку на стол. Немного чая выплеснулось на скатерть, но Месаана походя убрала его, скорее всего, даже не заметив, что сделала.Вот, значит, как. И зачем же ему понадобилось подниматься выше подвала? Она бы отдала многое за то, чтобы узнать, кем были две из трех женщин, которых она видела в пророческом сне и которые могли отнять у нее Льюса Тэрина. Имя одной она знала - Илэйн Траканд, но эта мелкая шлюшка куда-то спряталась с самого восстания в Андоре, после которого к власти пришел Равин. Она сразу же узнала бы и остальных, если бы увидела, но вспомнить точно, как они выглядели, Ланфир не могла.- Он нанес визит одному мужчине, - продолжала меж тем Месаана, - старику, который был укрощен некоторое время назад. Он привел к нему одну из моих девочек и грозился отдать ее этому самому старику, использовать на ней принуждение, чтобы заставить любить его.Ланфир едва сдержала удивленное восклицание. Она даже представить не могла, что Льюс Тэрин сказал бы такое, пусть даже в шутку или будучи в ярости. Месаана уж верно что-то напутала, не в первый раз, кстати. И какая муха укусила Равина, что он вздумал учить его Принуждению? Или Льюс Тэрин просто решил пошутить? Да нет, на него это не похоже.- Что ты так смотришь? Я тоже не думаю, что такому, как он, ведомо Принуждение, хотя Переходными Вратами он пользоваться умеет. Интересно, где он узнал это плетение, Ланфир? Кто учил его? Он один из тех обращенных айильцев Ишамаэля?- А что было дальше? - Спросила Ланфир.- Тебя это так занимает? Ну, ладно. Я допросила того старика с помощью Принуждения и, судя по его словам, он отказался от этого предложения, хотя признался, что влюблен в ту женщину. Получив отказ, твой юноша создал Фалкаренскую Ловушку.Интересно, чего Льюс Тэрин хотел добиться? Эта ловушка могла задержать только тех, кто не умеет направлять, хотя, может статься, какая-нибудь Айз Седай и с ней не справится.- Ну а дальше я решила, что настало время его проучить. Я помнила наш уговор и не собиралась убивать его или причинять ему вред, но хороший урок ему бы не помешал.Может быть и так, пожалуй, он действительно это заслужил, но Ланфир эта мысль восторга не внушала. Ее возлюбленный наверняка просто позабыл о Месаане, а потом, оказавшись с ней лицом к лицу, испугался, как и любой нормальный человек.- Когда он предстал передо мной, - продолжала Месаана, вновь отпив из своей противной чашечки, - я поинтересовалась, кто он такой и почему позволяет себе такие вольности И он, представь себе, заявил, что его прислал Демандред!Тьма внутри, а это еще зачем? Видимо, поняла Ланфир, он вспомнил, что айильцами сейчас правит Демандред, а Месаана состояла с ним в союзе, по крайней мере, в прошлую эпоху. Лучше бы ей вовсе ничего не рассказывать ему о других Избранных, а еще надо было предупредить, чтобы он, если вдруг встретит Месаану, сказал, что его послала она, Ланфир, чтобы забрать Таима. Но она и подумать не могла, что он забудет о ее предостережении.- Естественно, когда я поинтересовалась, зачем же Демандред прислал его, он ничего не ответил, явно начал выдумывать, как мальчишка, не сделавший домашнее задание. Тогда я решила немного ускорить его, ну, чтоб думал побыстрее, но, стоило мне начать, как он создал Врата и прыгнул в них, только я его и видела.- И куда же вели эти Врата? - Ланфир уже было наплевать на то, что надо бы постараться скрыть, что судьба какого-то рядового сторонника тени, пусть и умеющего направлять, ей интересна.- Откуда я знаю? Мне кажется, что этого не знает и он сам, ибо времени изучить мои покои у него не было, да и вряд ли он тогда думал об этом.Такие игры с перемещением были весьма опасны, ибо запросто могли привести на дно моря или в жерло вулкана. Но Месаана уж верно сказала бы, если дело обстояло именно так. А какая вероятность того, что эти Врата приведут его к Илэйн Траканд или еще к кому-то из троицы, которую она видела во сне? Ланфир вновь прокляла себя за то, что не убила Дочь-наследницу, когда могла. Может, если она умрет, то вещий сон потеряет силу и не сбудется? Часто именно так и бывало, вот только Илэйн надежно защищала свои сны. Без сомнения, кто-то из женщин-Избранных имел на нее свои виды и научил ее этому трюку, ибо ее защита была устроена не так, как у Айз Седай из этой эпохи, а, скорее, как у женщин, прошедших через Войну Силы. Удивительно, как девчонка вроде нее смогла овладеть этим умением, но Ланфир не сможет больше, чем просто проникнуть в ее сон и хорошенько ее напугать, да и то вряд ли, а о том, чтобы убить ее, не могло быть и речи.Закончив разговор с Месааной, Ланфир попробовала найти сон Льюса Тэрина - тщетно. Она хотела отыскать его, где бы он ни был, ей уже было все равно, что он не послушал ее и связался с Месааной, но где искать она даже не представляла.*
