Император

Он хотел узнать что такое там упало. Теперь он боялся одного — инопланетян в странных ушастых бронекостюмах. Около часа ушло на продвижение к кратеру. На месте кратера всего полчаса назад стояло около полусотни домов… Теперь от них не осталось ничего, кроме нескольких человек.

— Что тут происходит? — вопрошали бесчисленные репортеры, прибывшие на место событий раньше Макса.

— … Клаудия Риттер, специально для Си-Эн-Эн! — донеслось до его ушей. Место трагедии украшали многочисленные развалины небоскребов… В небе стоит полная луна… Как же красиво и печально выглядит это зрелище… Горы пыли и обломков… Трупы и лужи крови…

Макс был в ужасе — никогда он не хотел такого увидеть… Он пошел к котловану… Там был какой-то металлический предмет…

— Что за? — вопрошали зеваки.

— Я не… — сказал Макс — я не верю…

Металлический предмет казался безжизненным. На его поверхности была толстая корка черного нагара.

Около пяти минут все смотрели на это зрелище. Неотрывно смотрели на странный объект, упавший на мегаполис, и разбивший его на щепки в один момент… А чего стоило построить этот мегаполис…

От объекта стал валиться нагар. Скоро весь нагар отвалился по непонятным науке причинам. Кто-то из зевак решил подойти ближе. Всего через минуту из объекта повалили мощные струи пара, лишившие тех зевак лиц. Громкие крики людей, которым причинили нечеловеческую боль, заставили толпу отойти дальше от объекта. Из объекта вышли несколько острых щупалец. Эти щупальца проткнули насквозь нескольких лишившихся своих лиц, зевак, а затем воткнулись глубоко в землю. Толпа сделала еще один шаг назад. Невиданный аппарат внезапно увеличился в размерах. Оказавшись дискообразной формы, он отрастил себе странные орудия по бокам. Его дискообразное тело стало плавно подниматься вверх. На публику смотрели его гигантские орудия. Оно имело пару иллюминаторов спереди. Сверху и снизу были странные диски. Вдруг оно издало ужасный гулкий звук, и эти диски осветили округу.

Аппарат, оказавшись гигантом, имеющим четыреста метров в высоту, стал поворачивать свой средний диск по сторонам. Увидев публику, он застыл. Минут пять все стояли в ужасе перед этим посланцем из космоса. Аппарат издал странный звук. Его орудия стали двигаться. Он нацелил одно из них на завороженную толпу…

Макс не хотел знать, что будет сейчас — он знал только то, что ничего хорошего не будет. Убегая, он слышал жужжание. Толпу настиг зеленый жужжащий луч света, осветивший не знающие лица… Это был последний миг их жизни… Они упали, пропустив через свое тело этот зеленый свет, словно были стеклянными…

Аппарат стал стрелять во всех людей, которых видел. Когда уничтожать стало некого, он начал движение… Двигаясь быстрее скоростного экспресса, он быстро настигал своих жертв. Началась тихая война…

— Что… что с вами? — спросила его на вокзале бразильянка.

— Люди… Там… Город…

— Вы из города, куда упал метеорит?

— Я там работал… Но… послушайте же!

— Там кто-нибудь выжил?

— Никого кроме… меня…

— Они что, не успели?

— Нет… просто туда упала какая-то штука, которая пошла и их всех переубивала!

— Что? Инопланетяне?

— Не знаю… Какая-то гигантская штука… Она сначала была… О боже…

— Так вы хотите бежать отсюда?

— Да… Когда ближайший рейс на Нью-Йорк, не знаете?

— Через час… А в чем дело? Гигантская железка сюда не дойдет… Да даже если и дойдет — ее собьют ракетами военные, успокойтесь только… Вот, выпейте коки…

Вокзал был серым, некрасивым, пути стояли под открытым небом… Дул прохладный ночной ветер… В небе стояла полная луна. По путям ходили поезда, скрипя тугими амортизаторами… Он выпил кока-колу, поданную ему бразильянкой. Успокоился, купил билет на поезд до Нью-Йорка. Сел на лавочку, решив передохнуть. Прошел час, два. Поезд Ника не идет…

По небу пролетел какой-то светящийся круглый силуэт… Что такое? А может просто звезда упала… а может…

К перрону подошел поезд до Нью-Йорка. Наконец-то Макса охватило успокоение. Он уедет далеко отсюда, в столицу, там безопасно. Там нет никаких гигантских машин с зеленым светом… Он с величайшим счастьем вошел в вагон старого серого поезда, не зная еще, какие испытания ему готовит судьба. Через полчаса поезд тронулся. Макс сидел перед пыльным, окном и смотрел в сторону вокзала. Внезапно, вокзал накрыло ярким зеленым свечением… Там ходили странные тени… Что-то взорвалось… Поезд стал набирать скорость, в спешке разгоняясь. Макс утешил себя — машинист не даст им погибнуть, не даст… Он тоже человек, тоже не хочет умирать… Поезд повернул, открыв Максу вид на огромное зеленое зарево в центре всего горизонта. Он услышал звуки канонады — против тех штук выступила доблестная американская армия.

Канонада означала — американцы пригнали туда свои танки, свою пехоту. А может, не стоило уезжать так скоро? Над заревом появилась странная металлическая сфера — издали она напоминала кошачий глаз… «Глаз» щедро полил округу синим светом. Новое зарево накрыло весь горизонт — враг победил. Зарево скрыло от наблюдателей «глаз».