Император Единства

Итак, наши барышни, во главе с Машей, отправились на «девичник», оставив мужчин обсуждать «мужские дела». Прочие же мужчины, расползлись как тараканы при резком включении света, дипломатично оставив нас с моим царственным тестем наедине.

Нет, ну, я шучу, конечно же. Тот же тринадцатилетний Наследник итальянского Престола, не заморачиваясь всякими тактами и прочими этикетами, тут же замечательно свинтил из скучного взрослого общества на пацанскую тусовку Георгия, и тот же король Всея Италии ничего не мог возразить против этого. А что тут можно возразить? Сын Императора, три племянника Императора, один из которых бывший Цесаревич Алексей, плюс французский маркиз и он же русский барон Михаил — разве это общество недостойно принца крови? Тем более что за этим всем иногда присматривает его старшая сестра, она же Императрица Всероссийская? Ну, а то, что в эту компанию затесались сыны рабочего и крестьянина, так это, по нынешним временам, даже определенный плюс, свидетельствующий о демократичности и близости к народу.

Я поднял бокал.

— Ну, за очное знакомство!

Мой гость кивнул и поднял свой.

— За знакомство! Искренне рад тебя видеть!

Мы чокнулись и осушили бокалы.

— Прекрасный коньяк. Французский?

Улыбаюсь и качаю головой.

— Нет, Виктор, сегодня мы будем пить только коньяки Российской Империи. В Крыму и на Кавказе делают прекрасные коньяки. И я надеюсь, что, вскоре, мы сможем дегустировать и сорта, произведенные в самой Ромее.

Мы говорили по-французски, и я вновь вспомнил о том, как мы общались с Машей на этом языке. Благо, надо отдать ей должное, на русский она перешла на удивление быстро.

— Отдельно хочу поднять бокал с благодарностью за воспитание такой прекрасной дочери!

— Благодарю, Михаил. Я очень рад, что у вас все хорошо складывается. Слышал, что Иоланда весьма активно включилась в государственные дела?

Киваю.

— О, да. Мои подданные ее просто боготворят.

— Да, я слышал. И даже видел в кино. — Виктор Эммануил осторожно уточнил. — Это все правда?

Серьезно смотрю ему в глаза.

— Да. Это правда. У меня нет других объяснений произошедшему.

— Хм… Что ж… Она стала очень популярна в Италии. Ее портреты в домах, ресторанчиках и магазинах можно встретить даже чаще, чем мои. Ватикан даже принял к рассмотрению случившееся явление в Пскове.

Я знал об этом. Князь Волконский не зря ел горькую пиццу чужбины, сидя в Риме. Князь, конечно, кое-где очень аккуратно приложил руку к продвижению в массы случая в Пскове, но, понятное дело, мы не хотели рисковать скандалом и старались не слишком вмешиваться в итальянские дела. Ну, по крайней мере в этом вопросе.

Хотя, не скрою, популярность Маши в Италии была мне важна и интересна. Союз двух держав должен быть подкреплен не только взаимными интересами, но и общественным мнением.

— Да, Маша очень популярна. Особенно в России. Уверен, что ее портретов, больше чем моих. Даже в присутственных местах все чаще, наряду с официальным портретом Императора, появляется такой же ростовой портрет Императрицы. Так что это общее явление. Так что, еще раз спасибо за замечательную дочь!

Мы отсалютовали друг другу и отпили коньяка.

— Сигары? Трубки?

— Благодарю.

Тесть раскурил прекрасную сигару, я же довольствовался привычной мне трубкой.

Несколько минут мы молчали, наслаждаясь ароматом дыма.

— В свою очередь, Михаил, я хотел бы поздравить с завоеванием Константинополя. Это по-настоящему великая и историческая победа. Россия под твоим правлением достигла небывалого могущества.

— Благодарю, Виктор. Это наша общая победа.

Мы кивнули друг другу, а я заметил:

— Все это так, но все не так благополучно, как это может показаться со стороны.

— У тебя проблемы?

Криво усмехаюсь и со вздохом парирую:

— А у тебя их нет?

Вопреки моим ожиданиям, тесть не стал бравировать, а лишь хмуро кивнул.

— Да. У нас тоже проблем хватает. С одной стороны, Италия так же достигла пика своего развития, по сравнению с минувшими десятилетиями. Но, с другой, мы слишком растянули свои силы, и я не очень представляю, как мы это все будем удерживать. И это при том, что вывести войска мы не можем. В Италии слишком многие недовольны продолжением войны и лишь такие обширные территориальные приобретения позволяют смириться с войной одним и заткнуть рот другим. Но, стоит нам начать оставлять завоеванное, как все это выльется в волнения, по сравнению с которыми события в Турине покажутся уличным карнавалом.

Помолчав несколько секунд, монарх добавил с горечью:

— У нас не хватает войск, не хватает администраторов на новые земли, не хватает людей, для срочного освоения этих территорий. Мы уже скоро будем вынуждены ставить вопрос о скорейшем выводе войск из Окситании. Но и этого сделать мы не можем, пока не согласуем с новыми властями Франции вопрос новой границы и передачи Италии наших исконных земель, включая Савойю. А без вывода войск из Франции, нам будет сложно укрепиться на Ближнем Востоке и занять согласованную зону оккупации в Малой Азии. Вновь неспокойно в Ливии, а половина наших сил там, сейчас находится в Тунисе, и нам крайне не хотелось бы терять Бизерту.