Император из будущего: эпоха завоеваний

   Раздался удар колокола. Наступила полночь. Я поднял глаза в ночное небо и попытался помедитировать. Мой дух, следуя за светлячками воспарил вверх. Но не успели звезды Млечного пути завертется в хороводе, как я почувствовал холод металла у своего горла. Опустил глаза. Человек-тень. Человек-призрак. Ох, а я то думал, что они носят облигающие черные костюмы. А на самом деле -- пепельно-серые, мешковатые. Блин, какая ерунда лезет в голову перед смертью. Рядом мычит Саюки, пытаясь привлечь внимание. Усталые глаза синоби смотрят на меня в задумчивости. Ну, давай, втыкай в меня свое копье! Как банально... Я то думал, что мою жизнь оборвет сюрикен, яд... Синоби одной рукой снял повязку с лица. Иттэцу! Вот тебе бабушка и Юрьев день... Закрываю глаза. Злость переполняет меня. Называется, отрубил ящерице хвост.

   - Удивлены? - безжизненным голосом спрашивает Единая сталь

   - Не больше, чем вы - киваю на окружающий пейзаж. Куноити в присутствии патриарха замерли, опустив глаза в землю

   - Да, вы меня удивили - покачиваясь с пятки на носок произнес Иттэцу - Ваши люди сработали очень качественно. Если бы я не опоздал на встречу, то уже лежал бы мертвый. Вот так, одним ударом обезглавить кланы... А я, старый дурак, клюнул на все эти приманки с невестами, коронацией сына, порохом.

   На последних словах Иттэцу мгновенным движением кисти воткнул копье в глаз Саюки. Та беззвучно повалилась на землю. Я даже не успел вздохнуть, а наконечник тут же вернулся к моему горлу.

   - Она..она была беременна!! - руки позорно задрожали, стало тяжело дышать. Глядя на дергающееся тело Саюки, мне дико захотелось жить. Хотаругари, Хагакурэ, медитации и весь японский антураж - разом вылетел из головы. Иттэцу продолжая глядеть на меня, вдруг начал резко дергать правой рукой над левой. Воздух наполнился свистом летящих сюрикенов. Глядя на мертвых куноити, я очень четко понял, кто будет следующим. Иттэцу зачищает хвосты - свидетельства своей неудачи и провала.

   - Сфоткаемся? На память - я схватился за первую попавшуюся соломинку

   - Что?? - Единая сталь явно не знал современного термина, поэтому пришлось срочно объяснять.

   - Видите вон тот деревянный ящик на бронзовых ножках? Его на днях мне привез Хаяси-сан. Вы же помните господина Масаюки?

   Дождавшись заинтересованного кивка Иттэцу, я продолжил.

   - Внутри ящика находится серебряная пластина, отполированная до зеркального блеска, обработанная парами йода.

   В ответ на недоумевающий взгляд "Единой стали" я пояснил: - Это такое вещество, которое добывают из золы морских водорослей. Попав на серебро, йод может навсегда закрепить отражение. Но только один раз. И только при сильном свете. Вы же знаете, что свет отражается от предметов? Нет? Ну, вот знайте. Для создания сильного света, над ящиком закреплена специальная железная подставка с магнием.

   - Еще одно вещество? - Иттэцу явно увлекся моей презентацией и даже отвел копье от горла

   - Совершенно верно. Магний Хаяси открыл выпаривая минеральную воду из знаменитого источника Асакуса Каннон. Точнее при выпаривании получается не сам магний, а соль, обладающая горьким вкусом и слабительным действием. При взаимодействии с "постоянной щелочью", так Масаюки-сан называет соду и поташ - эта соль образует белый рыхлый порошок. Если порошок смешать особым способом с окисью ртути... Ах, девять тысяч буд, вы же не знаете, что такое окись

   Иттэцу лишь махнул рукой, чтобы я продолжал.

   - Кстати, ртуть тоже нужна для создания нашей картины на серебре. После того, как мы зажжем магний и он выделит много света и тепла, свет застынет на пластине, эту пластину нужно еще будет обработать парами ртути, дабы изображение проявилось.

   Синоби не отрывая от меня взгляд, быстро подошел к первому средневековому фотоаппарату. А точнее дагероаппарату, т.к. данная технология фотографирования была ни чем иным, как дагеротипией, идею которой я пару месяцев назад подсказал нашему главному ученому - Масаюки Хаяси.

   - Легкий - Иттэцу взвесил магний, зачерпнув кучку металлического порошка в ладонь

   - В 5 раз легче меди, в 4,5 раза легче железа.

   - И что дальше?

   - Дальше поджигаем магний, он ярко горит, мы стоим напротив вот этого отверстия в деревянном ящике, замерев. Можете выбрать любую позу. Например, ту, с которой мы начали нашу беседу. Изображение отразиться на пластинке - останется только ее обработать ртутью и позолотить. После чего картинку "Император и синоби" можно будет показывать детям и внукам. И даже правнукам. Только вот трупы...

   - Ничего, это даже будет полезно потомкам посмотреть на мою глупую мертвую внучку.

   Я ужаснулся внутри себя этой фразе, но продолжал вежливо улыбаться. Если уж чему я и научился в Японии, так это актерскому искусству. Нужно всегда, при любых ситуациях держать на лице маску. Показывать свои истинные чувства - позорно.

   - В качестве урока?