Император из двух времен

— Когда-то наши пространства были мостом между Востоком и Западом. Настало время восстановить этот мост, расширить его для караванов поездов и мириад самолётов, соединить Восток и Запад линиями электрических проводов и нитями трубопроводов. Этот новый мир должен быть построен на доверии и иметь постоянно готового отстоять его от любых посягательств защитника. Мы потомки величайших империй, хранивших путь "Из варяг в греки" и из "Китая в Рим", сегодня мы заявляем о том, что вновь принимаем во всей полноте эту великую миссию и вновь будем преумножать это наследство.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 5 мая 1920 года.

— Итак, господа, какова ситуация в Маньчжурии?

Начальник Генштаба Брусилов поднялся с места.

— Государь! Как и было оговорено планом, сегодня в семь часов утра по местному времени, началось выдвижение наших войск в район проведения операции. Казачьи полки обеспечивают прикрытие действий подразделений Внутренней Стражи.

— Сопротивление? Эксцессы?

— Носят эпизодический характер. Ключевые пункты взяты под контроль отрядами графа Слащева, остальные же вполне контролируются казачьими полуэскадронами. В течение трех суток с момента начала операции в регион войдут силы Ограниченного Контингента войск Единства в Маньчжурии, что позволит полностью взять под контроль всю территорию севернее КВЖД.

— Что японцы?

— Открытого противодействия нет, Государь. Пока всё с чем мы сталкиваемся, это внезапное появление у хунхузов и сочувствующих им нового японского оружия, которое, судя по всему, было заранее запрятано в укромных уголках Маньчжурии. Однако сопротивление нашим операциям носит довольно ограниченный характер и явно плохо организовано.

— Ваши прогнозы?

— Японцы явно осторожничают. Большая война им сейчас точно не нужна. Да, на море они сильнее нашего флота, но это мало им поможет вне радиуса действия их орудий главного калибра. Авиация у них крайне слаба, а бронетехники толком и нет. Так что наша группировка, вне всякого сомнения опрокинет японскую армию. Дополнительным фактором, который сдерживает японцев, конечно же, является приближение большой американской эскадры. Ссориться с Вашингтоном Токио явно не с руки, а помощь от Британии, если и поступит, то только в крайне ограниченных объемах.

Киваю. Что ж, мы готовили эту операцию больше полутора лет. На всех уровнях готовили. Так готовили, что даже промахи Слащева и лажа в исполнении Емца не только не сыграла против нас, но еще, по итогу, пошла нам на пользу.

— Михаил Коронатович, ваше мнение относительно возможного столкновения с японским флотом?

Главком Тихоокеанского флота адмирал Бахирев встал и оправил мундир.

— Ваше Всевеличие! По моему скромному мнению, война на море сейчас не нужна ни Японии, ни США. Нам она не нужна тем более. Конечно, Тихоокеанский флот, береговые батареи и крепости, а также морская авиация приведены в полную боевую готовность, но, случись война, мы практически гарантировано потеряем Сахалин, да и отразить высадку японского десанта на Камчатке нам будет крайне сложно.

Я слушал Бахирева и внутренне морщился. Нет, ничего нового он мне не сообщил и сообщить не мог. Операция разрабатывалась много месяцев и общие расклады были ясны. Но кто мог гарантировать, что мы не окажемся втянутыми в большую войну с Японией? Война не нужна им, война не нужна нам, но иной раз события развиваются совсем иначе, чем в наших фантазиях.

Да, потеря нами Сахалина была почти гарантирована. Да и с Камчаткой всё было очень сложно. Реальных путей снабжения местного гарнизона, при наличии подавляющего преимущества Японии на море, у нас толком не было. Да, мы сделали многое для обеспечения снабжения и обороны наших войск в районе Владивостока и Маньчжурии, но вот обеспечить снабжение группировок в районе Сахалина и Камчатки мы не могли. Да и слово «группировок» пока звучит скорее, как издевательство. Что ж, чудес не бывает.

Мы не хотим войны. И они не хотят. Но…

Но.

Япония — серьезный противник. Очень серьезный. Даже если уступает нам по ряду позиций. Но моральный дух у них очень высок. А это многое значит.

Да, у меня сильная и закаленная в боях армия. Но это хорошо и плохо одновременно. Шапкозакидательские настроения удивительным образом селятся в головах малолетних дебилов всех возрастов. От рядовых солдат до генералов. Мол, если мы уж германцу накидали, то что там говорить о каких-то паршивых япошках? Наваляем однозначно! И шапками закидаем. Все, как один. Встанем. И закидаем. Шапками.

Я невольно скривился, как от зубной боли.

Бахирев обеспокоенно посмотрел на меня, явно соотнеся мою мимику к сути своего доклада. Успокаивающе машу рукой.

— Продолжайте, Михаил Коронатович. Продолжайте.

Что ж, я явно сбил его с мысли, но, на то он и адмирал, чтобы выпутываться из нестандартных положений.