Император из двух времен

— Не то чтобы совсем не хочу, ведь нам, всё ж таки нужно осваивать технологии, но линкоры — это не наша специализация. Мы одни только стволы орудий главного калибра не в состоянии толком производить. А уж о 18-ти дюймовых орудиях и задумываться нечего. Зато у нас есть практика применения самолетов в морском сражении. Поэтому, как мне кажется, лучше каждому делать то, что у него получается лучше всего. Мы — авианосцы, эсминцы и подводные лодки, вы же — линкоры и тяжелые крейсера. Естественно, наши эскадры будут иметь совместный состав и общее командование…

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. ТИР. 6 мая 1920 года.

Я сидел в тире. Не потому, понятно, что очень хотелось пострелять. Пострелушками делу не поможешь. Просто тут было тихо. А еще никто сюда не ходил с докладами и прочей ерундой.

А с тех пор, как Маша перестала приходить сюда, тут установилась полная и глобальная тишина.

А ещё я ловил себя на том, что я, спрятавшись от всех в подвале, словно тот страус, прячу голову в песок. Хотя вполне отдавал себе отчет в том, что проблема передо мной стоит воистину имперского масштаба. И если я не сумею её разрешить, то…

Кто-то может сказать, ну что ты цирк тут устроил, из-за какой-то бабы так страдать? Заведи себе десяток фавориток, да и не парься! И, вообще, как можно личные проблемы ставить выше государственных дел?! В Единстве полно дел, в Европе и мире их ещё больше! А ты тут голову повесил и нюни распустил? Чмошник ты, вот ты кто!!! Ботан хренов!!! Ты же Император!!!

Да, я Император, в этом-то и проблема. Ну, помимо того, что я Машу люблю и не хочу потерять.

Да, я Император. А она — Императрица. Вот в чем дело.

В этом и дело.

Да, Маша — Императрица. Но она и женщина. А с женщинами всё непросто, даже если они — Императрицы. Оскорбленная женщина хуже атомной войны. Особенно с таким характером, как у Маши. Не забудет и не простит.

А развод между нами в принципе невозможен по политическим, династическим и моральным причинам. Даже, если представить такой итог нашей размолвки.

«Но Иисус, зная помышления их, сказал им: всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит».

Это сказано про нас. Про меня. Про нашу Империю. Да и, вообще, про весь Новоримский Союз.

Даже если мы формально будем мужем и женой, всё равно шила в мешке не утаишь. Это произведёт тягостное впечатление на наших подданных, среди которых Маша сейчас так популярна. Особенно после этого фильма про испытания на берет и после прыжка с парашютом. Начнутся разговоры о том, что не всё ладно в Датском королевстве, в смысле в Единстве. Пойдут сомнения в избранном Императором курсе, да и в нём лично. Или в ней. Начнутся брожения в умах, а потом и на улицах. И казавшаяся незыблемой Державная Цитадель пойдет сначала мелкими трещинками, а вскоре и вовсе может рухнуть. Как говорится, рыба гниет с головы.

И никто, кроме меня, тут не виноват.

Что делать, я не знал. Все мои попытки объясниться Маша жестко и холодно отвергает. Да, помня свой долг, она на стадионе мило улыбалась, опиралась на поданную мной руку, но всё лишь маска, за которой лишь лед отчуждения. Даже свою каракошечку она с собой наверняка взяла не для понтов, а для того, чтобы обе ее руки были заняты так, чтобы я не мог взять в свою руку её ладошку. Ведь, до этого она выгуливала Андру на поводке. Но не в этот раз.

Все мои надежды на то, что нам как-то удастся помириться на дне рождения близнецов, окончились так и не начавшись.

А пропасть между нами только растет. Я чувствовал, что до фактического разрыва наших отношений остались если не часы, то точно считанные дни.

И что делать я даже не представлял.

— Ну, я же говорила, что он здесь.

Оборачиваюсь.

В зал тира заходили Джанна и мой уважаемый тесть. Хмуро спрашиваю у Джанны:

— И как вас сюда пропустили? Там же пост!

Та демонстративно сделала книксен.

— Простите, Ваше Всевеличие, но я им соврала, что вы нам назначили аудиенцию. А поскольку в тире я бываю часто, а Императора Рима остановить не посмели, то…

Она хихикнула, вновь сделала придворный книксен и исчезла за дверью.

Я лишь крякнул в сердцах.

Виктор в ответ понимающе усмехнулся:

— Да, у всех моих дочерей сложный характер. Все в мать.

Ваш покорный слуга предпочел промолчать. Тесть, тем временем, прошелся, с интересом рассматривая стеллажи и стенды с оружием.

— Заряжены?

Пожимаю плечами.

— Нет, конечно. Тут же не пост охраны, чтобы держать оружие заряженным. Но если хочется пострелять, то снаряженные магазины вон там.

Виктор покачал головой.

— Может быть в другой раз. Я слышал, что у вас с Иолой вышла размолвка?

Хмурюсь.

— Откуда такие сведения? Джанна разболтала?

Тесть пожимает плечами.

— Не разболтала, а попросила меня помочь тебе советом в этой ситуации. Она очень за вас переживает.