Император из провинции 3

Та ожгла меня яростным взглядом прекрасных глаз и претворила мои слова в жизнь, увидев новенький брендовый смартфон. Тут же её лицо разгладилось, а уголки губ приподнялись. Она схватила упаковку, разорвала её, вытащила телефон и стала крутить его в руках, убеждаясь, что это не муляж или очередной розыгрыш.

Я же просюсюкал, вытянув губы трубочкой:

— Да настоящий, настоящий.

— И всё равно ты гад, — проворчала Машка, начав деловито переставлять сим-карты.

— А где «спасибо»? — притворно вознегодовал я, сдвинув брови над переносицей.

— Обойдёшься. Сразу надо было, без этих твоих идиотских шуточек.

— А мне понравилось, — улыбнулся я, лихо подмигнув ей.

— У-у-у, — протянула она, погрозив мне кулаком.

— Ладно, проехали, — примирительно сказал я, а затем посмотрел на время и добавил: — Мари, мне ехать надо.

— Хорошо, — произнесла та, поглощённая новой игрушкой. — Езжай.

Она торопливо поцеловала меня в щёчку и выпорхнула из машины, а я испустил короткий весёлый смешок и нажал на педаль газа. Теперь меня ждала «Справедливость». Путь до неё был крайне коротким. Машка ведь жила в центре. Поэтому я уже через пять минут был возле кафе. Припарковал «приору», вышел из неё и двинулся ко входу, но тут кто-то посигналил и до меня донёсся голос Козлова:

— Роб!

Я обернулся и увидел, как сержант с трудом вылезает из-за руля полицейской «десятки». Машина оказалась не новой, но весьма бодрой на вид. Мои губы тронула улыбка, а лицо исказила гримаса восхищения. Козлов же шёл ко мне, лучась довольством.

Вот он оказался возле меня и проронил, кивнув на тачку:

— Поощрили.

— Ну теперь все бабы твои, дядь Коль, — выдохнул я, покрутив головой.

— Шут с тобой, — махнул рукой сержант. — Какие бабы? Я же давно и бесповоротно женат. Главное, что теперь машина не будет ломаться посередь пути. Правда, после «бобика» места в ней маловато.

— Значит, есть мотивация похудеть, — весело заметил я, кинув выразительный взгляд на его пузо.

— Аргумент, — нехотя согласился тот, одёрнул форменную рубашку и потопал в кафе.

Я двинулся за ним, тихонько посмеиваясь.

Мы проникли внутрь и застыли на пороге. В зале практически никого не было, кроме трёх мужиков и Пети. Парень оказался в серой спецовке и сидел за столиком, сонно моргая. Кажись, только с работы отпустили, а ночью — не выспался.

Через десяток секунд мы подошли к нему и сели за стол. Петя встрепенулся, потёр пальцами глаза и прозевал:

— Дарова.

— Доброе утро, — насмешливо бросил Козлов. — Почему ночью не спал? Где был? Что делал?

— Ого, как на допросе, — хмыкнув, заметил я.

— Ага, — вяло согласился парень, пожевав губы.

— Отвечай. И в глаза смотри в глаза, — наигранно грозно прорычал дядя Коля, подавшись к Пете, а потом резко откинулся на спинку стула и рассмеялся.

— У кого-то сегодня хорошее настроение, — прошептал друг, вопросительно покосившись на меня.

— Угу, — подтвердил я, и хотел было поведать парню о причине радости Козлова, но тот торопливо выдохнул: — Я сам. Сейчас только заказ сделаю. Эй, Зинка!

Из кухни вышла недовольная девица, причалила к нашему столику и кисло глянула на полицейского, который положил фуражку на стол.

— Три пива, сухариков и рыбы, — сделал заказ дядя Коля, подмигнув Зинке.

— Пять минут, — сухо проронила та и скрылась с глаз долой.

Полицейский же начал приглушённо рассказывать о том, как он с коллегами искал трупы, оставленные Чёрным Вороном, а потом они строили различные теории, относительно того, что превратило тела в мумии. И вот в этот момент принесли заказ. Козлов сразу же выжрал половину кружки, после чего продолжил жарко вещать, порой жестикулируя руками. Я даже заслушался его и не заметил, как наступили сумерки. Хотя, возможно, в этом виноваты ещё несколько кружек пива, которые заказал разошедшийся сержант. Он ведь, вроде как, проставлялся за мою и Петину помощь. Ну а мы прилежно слушали его и глотали хмельной напиток. Но нажираться до скотского состояния в наши планы не входило, поэтому мы пили довольно умеренно. Правда, всё-таки в какой-то момент мне срочно потребовалось в туалет, поэтому я встал из-за стола и пошёл его искать, немного пошатываясь. Вот только с первого раза клозет не нашёл. Я ошибся дверью и оказался на кухне. Тут на меня недовольным взглядом уставился повар с бахилой на голове и красным носом пропойцы. Я проигнорировал взор его мутных глаз и уставился на того самого лохматого невысокого человечка, который мыл посуду в раковине, стоя на табуретке. На нём была всё та же красная косоворотка, заправленная в просторные белые шаровары, а на ногах — жёлтые шлёпанцы, похожие на лапти.

Мужичок увидел меня и резко прекратил драить посуду, словно он был игрушкой, у которой кончился завод. Я же сощурил глаза и прямо взглянул на него. Тот отвёл испуганный взор и провёл мыльной пятернёй по густой седой бороде, которая вьющимися бакенбардами соединялась с пышной шапкой поседевших волос.

Я несколько секунд глядел на него тяжёлым взглядом, а потом прохрипел, увидев серебряное кольцо на почти детском пальце:

— Ты ведь из этих? Из Серебряных?