Император по случаю. Книга пятая. Часть вторая

– Смотри, инициативу Эльки, когда она пощипала толстосумов, прячущихся на далёкой курортной планете, на предмет раскошелиться на благо флота, восприняли с изумлением, ведь большинство великих кланов поприжали свои корабли личных космических армад. В своих системах, конечно, они защищаются от архов и прочих, включая пиратов, но массово помощи флоту Империи от них нет, за редким исключением, например, таким, как известный тебе граф, с верфи которого нам перепал отличный эсминец. Во-от! А остальные отсиживаются за спиной Императора, его гвардии и флота. Общего порыва для борьбы с врагом в Империи нет. Как бы ни была сильна власть Императора, но вольницы у аристократии, особенно высшей, слишком много. Они выделили небольшое, оговоренное количество отпрысков младших родов, заплатили повышенный налог деньгами и техникой, и всё! Больше они Императору ничего не должны! Но так ведь не должно быть. Война – это общее горе и если Империя потерпит поражение в войне, то мало никому не покажется!

– Получается, война, не для всех война?! – уточняю я.

– Да. Многие от неё просто бегут. Но это не для нас. Увы, тебя затягивают.

– Но почему именно меня? – не понимаю я.

Ухмылка на лице Искина.

– Ты единственный в этой войне, случайно дорвавшись до командования большими соединениями кораблей, нанёс поражение флоту Архов. И, судя по тем данным, что предоставил мне местный искин корабля, архи боятся даже простого упоминания о тебе. Сейчас на корабли нашего флота нанесён герб твоего рода клана Памелы, и архи эти корабли стараются не атаковать, а наши боятся атаковать архов. Вот такая получается странная война, которой, кстати, ни конца ни края не видно. Потому и хочет Лига и все, к ней примкнувшие, скорее покончить с пауками, чтобы продемонстрировать силу и влиять на решения Императора.

– А я, значит, получаюсь, как знамя, вывеска, ширма! – начинаю злиться.

– Ну, они же не понимают с кем связались! – смеётся Жорик. – Ни Император, ни советующие ему придворные жополизы.

– С твоих слов получается, что в войне с архами Император выбрал тактику выжидания?

– Да. Как обычно. Архи успокоятся, начнутся переговоры, опять заключат договор о ненападении. Виновные уже пострадали, что ушастые, что аратанцы. Досталось, конечно, сполотам и коротышкам, но они сами виноваты, что не смогли защититься. В военное решение с архами Император, судя по всему, не верит, потому так спокойно внешне, во всяком случае, отнёсся к объединению флотов Лиги и аратанской Империи. Считается, что одолеть архов, практически, нереально. А вот потом, придётся решать с Лигой, но они будут ослаблены в результате того, что ведут, реально, активные боевые действия против пауков, в отличие от нас. В общем, высокая политика, чтоб ее.

– И каким боком тут оказался я? – всё равно не понимаю я.

– Своими реальными победами и тем, что остальные претенденты на командование флотом, мягко говоря, обгадились. И ты удобная фигура – родственник Императора, а воевать тебе просто, думаю, попытаются не дать, ну так, как ты этого хочешь.

– А вот это мы ещё посмотрим! – кривлюсь я. – Пока не переговорю с Императором, своего согласия на должность командующего флотом я не дам и хватит об этом. Во всей этой ситуации радует одно – увижу Шамана и Памелу. Соскучился по ним. Динку найдём. Надо к себе в систему слетать, посмотреть, как там Джерет и его дядья с племянницами. По Онни очень соскучился. И, конечно, к королеве наведаться. А главное…

– А главное – андроид! – напомнил о неприятном Жора.

Помолчали.

– Что ты по нему решил? – уточняет искин. – В силе ваши договорённости?

Я же только скривился. Как ни крути, но договорённости, со своей стороны, я так и не выполнил, или выполнил, но не до конца. Мятежник, который доверился нам с Жорой, так пока свободу и не получил, и андроидом воспользоваться, надеюсь, так и не смог.

– Думаю, что да, но решим окончательно по возвращении. Многое надо проанализировать. Если придётся всё-таки взваливать на свою шею ещё и флот с гвардией, – вздыхаю, – даже не знаю, как и выкручиваться буду.

Смешок со стороны Искина.

– Хватит думать о глобальных проблемах. Ты вначале выкрутись из цепких лапок Мили и её помощницы. Вот уж не ожидал! Они вдвоём решили к тебе в гости идти, причем, под халатами у них ничего нет. Хочешь, могу заблокировать двери, – предложил хитрый Искин.

– Вот ещё! – рассмеялся я. – Против такого приключения ничего не имею! Открывай, надо встретить гостей, особенно тогда, когда знаешь, что ваш ужин плавно перетечёт в завтрак, а то, и вовсе в обед! Проблемами глобального масштаба мы потом займёмся, а сейчас можно просто отдохнуть…

Отдыхать пришлось семь суток. Хоть и скоростной у командующего флотом лайнер, но уж больно расстояния впечатляют. Даже на своём крейсере я бы этот путь до столицы быстрее, чем за пару недель, не проделал. А скорость у моего нового кораблика тоже впечатляет.