Император по случаю. Том 1.

— …, итак. Ваши ответы на вопросы спец опроса показали положенный минимум знаний… — полковник внимательно меня рассматривал. — Ваши успехи не могут не радовать и не удивлять. Господин полковник…конечно гений в вопросах улучшения быстроты обучения разумных, медикаментозным способом, но даже его большой опыт не в состоянии припомнить таких прорывов. Тем удивительно ваше нежелание дальше участвовать в эксперименте…

Зачёт мне перенесли на послеобеденное время. У начальника курса на утренние часы было назначено какое-то совещание. Ждал. Было время даже к старикам продукты закинуть с выпивкой, и с капитаном парой фраз перекинутся. Дока не видел, но с капитаном вопрос решил. Он поддержал мои стремления, наладить общения с заслуженными стариками, только сразу предупредил, чтобы при общении с преподавательским составом никогда не ссылался на мнения прославленных лётчиков. Оказывается, старики и, правда, всех достали, включая большое начальство. Но адмирал, командующий данным сектором космоса, поставил условие, что ветеранов попросят из академии только тогда, когда хоть кто-нибудь у их звена выиграет малый турнир на тренажёрах, и это в условиях, когда симуляторы реально создают условия, в которых находится пилот в реальном бою. Но пока, не то, чтобы совсем желающих не было бросить вызов ветеранам, только те, кто решился, получил такие оплеухи, что до сих пор находился на устах всей воинской части, и выступал в образе клоуна и посмешища. Урок усвоили и желающих больше не находилось, вот только от услуг стариков, в качестве инструкторов, тоже отказались. Так и жили.

Продукты бойким стариканам очень понравились, а на провокационный вопрос, а почему на сухую, разразились радостными воплями, когда я им из мешка явил объёмную бутыль. Похвалили за то, что чту традиции, и предложили сегодня вечером покататься, на что был вынужден отказаться, сославшись на важную встречу. И только потом вспомнил, что она у меня на сегодня и, правда, назначена, а вот хитрый Жорик, почему-то на её счёт, молчит, и не напоминает…

Задания по теории затруднений не вызвали. Помучился сперва больной головой. Правда, вначале решил попробовать честно отвечать на вопросы…

Самостоятельно, но погрешность оказалась слишком высокой, тогда подключился Жора. Чтобы быть хотя бы немного честным, половину же своих ошибок и оставил.

И вот результат…, а голова-то как разболелась!

— … я не могу не признать! — продолжал свою заключительную речь, перед вынесением вердикта, полковник. — К работе на тренажёрах, вас я допускаю, в любое время. Посмотрим, каких там вы будете успехов добиваться. Капитан, дайте распоряжение поставить курсанта на полное довольствие. Кроме денежного. Всё-таки он вольнонаёмный и от поступления официально на курс, отказался. Что же, пускай сам выживает. — и опят обращаясь ко мне, продолжил свою рекламную агитационную акцию. — Мы предоставляем нашим курсантам возможность сразу, минуя военкоматы и лишние штабы, устроиться на действительную военную службу, а это неплохое денежное довольствие и перспективы на будущее, и карьерный рост. А так, же…

Но я уже не слушал. Устал.

Обрабатывали меня на предмет подписания контракта ещё с час, а потом выпнули за дверь со словами, так иди же ты… и хорошенько подумай, от чего отказываешься, но чувствую, так просто они свои попытки, не оставят. А оно мне надо?

Посетил стариков. Поговорили. Договорились, как только очухаюсь и подтяну базы до рекомендованного ими уровня, приду к ним на занятия. А пока мне отлежаться надо. Кладовщик на эмоциях, под удивлённый возглас старого друга, достал из своих запасников лёгкий лётный скаф, производителя которого, ни я ни Жора, определить, без подсказки, так и не смогли. Всё-таки классную выпивку мне предложила Доли…

— чего возмущаешься, Кур? Мне комб уже не к чему. И так послужил верой и правдой, пускай внукам теперь послужит. — старик с любовью огладил ладонью странную светло-серую ткань комбеза-скафа.

— это комбинезон? — изумился и уже Жоре — Ну-ка, глянь, что сможешь нарыть по нему в нэте.

— делаю, босс! — быстро ответил Искин.

Тем временем старый товарищ, со слов своего друга обладающий волшебным пинком, не переставая что-то продолжал бурчать себе под нос.

— ты, малой, цени. В империи такого раритета не сыщешь. Скафу уже под сотню лет, но заметь, ни одна разработка так и не смогла приблизиться к этому шедевру. Дружок мой, его на одной планете разыскал, пока почти год спасательную экспедицию ждал.

— да, чуть не откинулся тогда… глупо вышло. Самое обидное, что сам мог улететь, да баз тогда по ремонту у меня не было… А-а-а! — старик, кивая своим воспоминаниям, печально глянул на меня. — Учись внучок, пригодится. Знания на спине не таскать… правда, по деньгам сейчас учение слишком кусается, не то, что раньше…