Император по случаю. Том 1.

Здороваться со стариком не стал. Не успевал! Поведение Кача уже не просто настораживало, а вызывало настоящие опасение, о безопасности установки дорогущего девайса. Но больше всего меня пугал "Тёмный".

Старик мне просто кивнул, провожая обеспокоенным взглядом мою бегущую по коридору фигуру. Но вот я и под ночным небом. Сверяюсь с выбранным направлением и бегом на освещённую фонарями единственную центральную улицу посёлка, на которой в это время видны только редкие прохожие, спешащие поскорей спрятаться под защиту металлических дверей бывших покорителей космического пространства, а теперь переделанных в жилые муравейники.

Я почти добежал… почти.

Внезапно, словно молотом, шарахнули по голове, и я уже через мгновение очнулся на металлическом полу улицы. Сильно ломило затылок. Рябь в глазах и дикое головокружение… и ещё какие-то не понятные звуки, словно слова, раздавались в голове. Я покачал головой, но боль никуда не уходила. Я попытался подняться на ноги, и это мне, с третьей попытке, удалось. Взгляд назад. На освещённом пространстве, в шагах десяти от меня, стоит фигура, завёрнутая в плащ, с накинутым на голову капюшоном. И эта фигура вытянула в мою сторону руки, и вроде что-то бормочет. Больше на улице никого нет…

"Тёмный" — в голове отчётливо прозвучала мысль. Достал всё-таки… Вон уже двери входа видны, всего каких-то шагов тридцать…, но вот вопрос, как их сделать. Руки слушаются, но какие-то они ватные, как и само тело. Что-то я когда-то читал про псионов. Особенно такие способности развивали у старших рас. И вроде для остальных они как под запретом, во всяком случае контролируют таких людей все, и корпорации, и правительства.

Боль в затылке стала запредельной, и я закричал в голос…

Что-то отчётливо щёлкнуло в внутри головы, и наступило долгожданное облегчение, но ощущение чужого чужеродного присутствия из головы ушло не полностью, зато тело стало повиноваться намного лучше и мысли потекли быстрее.

Выхватив из кобуры игольник, разрядил его в сторону фигуры.

К своему изумлению оружие причинить ей вред почему-то не смогло.

Тело окуталось в силовой кокон, а чужое воздействие на мои мозги исчезло полностью, чем я быстро и воспользовался, рванув, со всех сил, к спасительной двери.

Я очень надеялся, что чужая территория заставит "Тёмного" отказаться от погони, но просчитался. Уже в дверях меня застал очередной удар, и придав ускорения, бросил мою бессознательную тушку на грязный железный пол. Прострация…

Рябь в глазах и мечущиеся круги… достал всё-таки!

Голова продолжает раскалываться. Ноги и руки ощущаю, но пошевелить ими почему-то не могу. Чувствую, что меня за грудки приподнимают над полом. И в голове очередной раз разрывается бомба.

— А-а-а-а-а!!!

Меня трясёт словно попал под удар электрического поля большой мощности, но почему-то, от жуткой боли, сознание не теряю. Что-то не даёт укрыться за спасительной беспамятностью…

Фокусирую взгляд перед собой.

Лицо, искажённое в брезгливой ухмылке, и слова, доносящиеся до меня словно через вату, впихнутую в уши…

— хороша зверушка… таким сокровищем делиться никак нельзя… нам и самим понадобится!!!

Пальцы рук разжимаются, и я валюсь на колени.

Фух… — как тяжело.

Тело стоит рядом, занятое набиванием на нейрокоме какого-то сообщения. А я…, шанс он есть у каждого в жизни, а бывает, что и профессионалы недооценивают любителей.

Как нож прыгнул в руку, даже не помню, и лишь преграда тренированного тела ощущалась под лезвием. Сверху крик и тело валится прямо на меня, заливая с ног до головы меня кровью.

Удар головой о твёрдую поверхность пола, и темнота…

* * *

… звонкие шлепки по щекам…

Впрыск в районе поясницы, и сознание начинает рывками возвращаться. Тело непроизвольно дёрнулось. Но слава богам рядом нет "Тёмного", вернее он есть, но стоять ему, наверное, больше будет, не судьба. Лежит рядом, стонет. Живой…, сволочь.

Надо мной физиономия Валесы, и бывшего гида.

— очнулся!!! — радостно констатировал, факт моего прихода в сознание, вождь. — ну, ты дал!!! Такого, чтобы в одиночку завалить "Тёмного", я не слыхал. А коль я не слыхал, то и остальным об этом знать, совсем не обязательно. Сидеть можешь? — я еле кивнул чугунной головой. — Куся проверила твою аптечку… пустая. Вся израсходована. Ну, и навороченная она у тебя! Такую пополнить, кучу денег придётся платить. Но, это другие дела. С тобой шаман поговорить хочет. Именно он и держит в сознании "Тёмного". Твоё счастье, он не успел сообщение послать, а то бы…

— а то бы, очень плохо было… — растягивая слова, проговорил очередной персонаж, о существовании которого, я много чего хорошего слышал. — Привет, Меченный!

— почему, меченный? — удивился я.